Своих двух пацанов Кашинцев воспитывал по-простому. В зависимости от проступка либо драл за уши, либо давал подзатыльник, за провинность посерьезнее хлестал ремнем по мягкому месту. Здесь же он растерялся.
Ну что ты с ним будешь делать?
Мальчишка смотрел на него вызывающе и совершенно не чувствовал свою вину. Скорее автоматически, нежели в воспитательных целях Кашинцев дал ему подзатыльник, и Саша захныкал:
-Больно же...
- В следующий раз не будешь убегать.
- Садист, - прошипел мальчишка. - Все папке скажу!
-Я ему сам скажу...
Но не сказал - пожалел. Пацан все же...
Машина приблизилась к перекрестку и, скрипнув тормозами, стала выезжать на мост. В следующую секунду послышался удар и шофер, выругавшись, резко нажал на педаль тормоза. Молодая женщина в простеньком пальтишке отлетела в сторону и растя-, нулась возле ажурной решетки, ограждающей набережную.
- Вот бляха-муха! - в сердцах произнес шофер. - Куда ж это она, под самые колеса!.. - Он вытянул шею и старался разглядеть через лобовое стекло лежавшую на земле женщину. Потом виновато оглянулся на Кашинцева и сказал: - Не пойму, жива или нет...
Кашинцев сделал знак рукой и перегнулся через переднее сиденье, чтобы самому посмотреть на пострадавшую. Но из машины было не понять, что случилось с женщиной...
-Я выйду посмотрю, - предложил шофер. - Кажется, шевелится...
- Погоди! - остановил его телохранитель.
- Может, "скорую" вызовете? - возмущенный их бездействием, предложил Саша. - Она же умереть здесь может.
-Тихо сиди!
- Может, она умирает?..
Жестом приказав мальчишке молчать, Кашинцев обратился к шоферу:
-Ладно, Петя, ты иди посмотри, а. я пока свяжусь с нашими... Но только осторожней!
- Не съест же она меня...
Шофер вышел из машины и, оглядываясь по сторонам, подошел к женщине...
Кашинцев напряженно следил за ним.
- Что там? - спросил Саша.
- Что-то не пойму... Ага, кажется, ничего страшного...
Петя подал руку, женщина шевельнулась и с трудом села. Кашинцев видел, что она попыталась встать, но тут же, охнув, села, придерживая повисшую плетью правую руку. Петя обернулся к машине, махнул рукой телохранителю... Видимо, в этот момент женщина окликнула Петю. Когда шофер вновь к ней повернулся, она протянула ему левую руку... Кашинцев достал мобильник, нажал на кнопку.
-Алло?
- Вас слушают.
- Это Первый на связи, - произнес Кашинцев в трубку, когда шофер нагнулся над пострадавшей. - У нас тут проблемы...
Женщина что-то прошептала.
- Чего? - не понял Петя.
Он протянул женщине руку, и в эту минуту раздался резкий хлопок. Что-то со страшной силой ударило в грудь шоферу. Все еще не осознавая, что происходит, Петя попытался удержаться на ногах. И тут пистолет в руках женщины выстрелил вторично...
Шофер как подкошенный рухнул на мостовую.
- Что это? - крикнул Саша, увидев падающего на землю шофера Петю с кровавым пятном на груди.
Телохранитель мгновенно все понял.
- Засада! - прокричал в трубку Кашинцев. - На нас напали! Немедленно посылайте подкрепление. Мы на мосту, возле Рубинштейна!
Телохранитель рванул из-за пазухи пистолет. Он не видел, как сзади к машине подошли двое людей в темных масках с прорезями для глаз и рта. Один из них почти в упор выстрелил в Кашинцева. На сиденье посыпались осколки заднего стекла. Обмякшее тело навалилось на Сашу...
Мальчик в ужасе закричал. Тут же большая ладонь в перчатке закрыла ему рот, и кто-то сзади схватил его за руки. Мальчик почувствовал чуть кисловатый запах кожи и попытался освободиться, но у державшего хватка была мертвой. Тогда Саша попытался лягнуть стоящего сзади ногой. Однако человек в маске с силой ударил мальчика по голове и, подхватив под мышки, выволок из машины...
Потерявшего сознание ребенка быстро перенесли в микроавтобус.
- Поехали! - крикнули из микроавтобуса.
- Сейчас, - ответил человек в маске. - Я быстро...
Он заглянул в салон иномарки и увидел, что телохранитель еще шевелится...
Недолго думая, человек в маске приставил пистолет к голове Кашинцева, но тот вдруг одним движением выбил у него оружие из рук и бросился на противника. Они вместе рухнули на мостовую. Человек в маске схватил Кашинцева за горло. Скрипнув зубами, телохранитель поднял руку и попытался содрать с нападавшего маску, он вцепился в нее мертвой хваткой...
- Что он там возится?! - сердито крикнули из микроавтобуса. - Помогите ему...
Наконец нападавший оторвался от Кашинцева, вскочил на ноги, поднял пистолет и дважды выстрелил в телохранителя...
- Уходим!
- Вот гад, - сплюнул стрелявший и тяжело побежал в сторону микроавтобуса. Через секунду микроавтобус тронулся с места и, набирая скорость, скрылся за углом...
Подъехавшее минут через десять подкрепление застало жуткую картину: в нескольких метрах от машины лежал шофер, чуть поодаль - труп Кашинцева. В руке у телохранителя была зажата маска. Сына Снегирева нигде не было видно...
Старший группы немедленно связался с Иваном Давыдовичем:
- У нас произошло ЧП...
Глава 2 ЧТО ДЕЛАТЬ?
Иван Иванович Тарасов и Олег Филиппович Тихомиров не спеша шли по набережной Фонтанки, продвигаясь в сторону "конторы". Погода, прямо сказать, к прогулкам не располагала. Дул промозглый питерский ветер, солнце, казалось, навеки спряталось за тучи, накрапывал мелкий дождь... Но мужчины как будто не замечали ненастья. Только что ими было получено сообщение о происшествии на набережной.
- Сколько ему было? - мрачно спросил Тарасов.
- Около сорока, - отозвался Тихомиров и высморкался.
-Жалко парня.
-Да, жалко...
- Я немного знал его отца. Тоже настоящий профессионал был... Ну да ладно. А что шофер?
- Скончался в "скорой" не приходя в сознание, даже до больницы не довезли... Дважды стреляли в область сердца.
- Н-да, положеньице.
- Никаких следов, никаких ниточек... Опергруп-па там уже все обшарила. Говорят, почти идеальное похищение - ни одного свидетеля... Что делать будем, Иван Иванович?
- А что делать? Думать... Что было известно о маршруте машины?
- Маршрут каждый раз держали в тайне. Хотя... Какая тут может быть тайна! Если надо, то все могли узнать: теперь информацию купить - как два пальца обмочить. Были бы деньги!..
- Ты не отвлекайся, - остановил его Тарасов, - давай по существу.
- Если по существу, то по самым предварительным сведениям удалось установить, что знали о маршруте машины пять человек. Шофер и Кашинцев мертвы. Их, я думаю, можно исключить. Остаются трое...
Мужчины зашли за угол дома, и холодный порыв ветра на мгновение заставил замолчать обоих. Минуя ветреный участок, они вышли к высокому дому, где располагалось Управление регионального отделения АНБ...
-Трое, говоришь? Допустим... И кто ж это?
- Пресс-секретарь Снегирева, некий Виктор Поваляев... Я уже поручил ребятам собрать на него материал... Потом, домработница Лидия Сергеевна Лактионова, старушка, как говорится, божий одуванчик. Ну и сам Снегирев...
Тарасов вопросительно посмотрел на своего заместителя.
- Ты думаешь, он тоже мог быть заинтересованным лицом?
-Время сейчас такое, Иван Иванович, ничему удивляться не приходится. Так что эту версию мы тоже не исключаем.
-Правильно. Можно предположить, что он хотел добавить себе перед выборами политического веса. Так?
- Возможно, и так, - отозвался Тихомиров. - Но на него это не похоже.
-Я тоже так думаю, но проверить не помешает. А пока соберите оперативную разработку на всех подозреваемых...
- Краснов уже работает над этим.
-Отлично!..
Мужчины вошли в здание и направились вдоль длинного коридора.