-Ты куда?- закричал мальчик.
-Сынок, не волнуйся, я сейчас приду. Отец действительно вернулся довольно скоро. Он обнял сына и долго молчал.
- Папа, где ты был? Я тебя везде искал! Мне так было страшно одному!
- Эх, - вздохнул отец и тихо сказал: - Все, Скворец, нет у нас больше дома.
- Как - нет?
-А вот так, продал я комнату. Теперь нужно выселяться.
-Ты этим дядькам продал?
- Им.
-А зачем?
-Они попросили, я и продал...
Скворец тогда был слишком мал, чтобы отец мог объяснить ему, что произошло. В тот первый день, когда он пристроился возле столба и выложил на землю кепку, сердобольных людей было не много, но все-таки кое-что ему подавали. Он отчетливо слышал звон мелочи и в душе радовался, что придет домой не с пустыми руками. Под вечер, когда он уже собрался уходить, к нему подошли какие-то люди и поинтересовались, откуда он взялся. Он честно им все рассказал, они потребовали, чтобы он отдал выручку им. Он, конечно, не согласился, тогда чьи-то руки подхватили его под мышки и поволокли к машине. Как отец ни кричал, никто на подмогу ему не подошел. Его отвезли куда-то за город и начали бить. Он умолял их отпустить его, говорил, что у него маленький сынишка, что мальчик умирает от голода. Но они не слушали его и опять принялись бить. В конце концов отец потерял сознание, а когда пришел в себя, с ним начали разговаривать. Какой-то человек спросил, где он живет, какая у него комната, кто прописан. Отец ответил. Тогда тот сказал, что если он действительно хочет уйти отсюда живым, то должен переписать на них свою комнату. Отец спросил, а где же тогда они с сыном будут жить, на что человек ответил, что это его не касается. И добавил, что чем быстрее отец даст согласие, тем лучше, потому что они будут бить его, пока он не согласится.
Так четырехлетний Вася и его отец оказались без дома.
- А где вы теперь живете? - спросил Саша.
- Здесь и живем, - ответил Скворец.
- Здесь же помойка!
-А что? Место тут удобное, никто не мешает. Правда, зимой бывает холодно, но мы тут печку приспособили, греемся. Люди много разных вещей выбрасывают, а у нас в хозяйстве все пригодится.
Ничего подобного Саша Снегирев за свою жизнь не слышал. Все рассказанное Скворцом казалось каким-то бредом, страшной сказкой. Но он видел слепого мужчину и мальчика - своего ровесника, которые действительно живут в старом вагоне, и понимал, что все услышанное- чистая правда.
-А почему вы никуда не пожалуетесь? В милицию, например.
-А чего жаловаться? Документы-то отец подписал, к этому не придерешься. Людей тех он не видел, слепой же! А я совсем мальцом был, кому что докажешь?
-А чем вы питаетесь, что едите?
- Да что придется! - махнул рукой мальчик и быстро добавил: - Вообще-то мы едим хорошо. Даже мясо иногда бывает, а уж хлеб у нас всегда есть.
- Ты воруешь?
- А как же! Без этого никуда. За просто так никто ничего не даст.
Скворец отвечал просто, и Саша в душе даже восхитился мужеством маленького бродяжки.
- Васька, а ты читать умеешь? - неожиданно спросил Саша.
- Нет, куда там! Тут отца кормить надо и, вообще... - мальчик сделал неопределенный жест рукой.
-Я тебя научу, хочешь? Ты со мной в школу ходить будешь!
- Да, прям! - усмехнулся Скворец.
- Будешь, будешь. И отца твоего мы пристроим. У меня отец знаешь какой! Он все может! Мне вот... - Саша на секунду осекся. - Мне бы вот только позвонить домой.
- Позвонить? - оживился Васька. - Это запросто! У меня даже жетон есть. - И он с гордостью извлек из кармана что-то круглое.
-А где тут телефон?
-Да рядом! Пошли!
Скворец схватил Сашу за руку, и мальчишки выскочили на улицу. Дождь шел не переставая, но Саша этого не замечал. Он быстро пошел за своим новым другом. Скворец, по всей видимости, прекрасно ориентировался на местности, он шел какой-то невидимой тропинкой и только время от времени указывал Саше, чтобы тот либо пригнулся, либо перешагнул.
Саша едва поспевал за своим проводником. Минут через десять мальчишки вышли на асфальтированную дорогу, здесь идти было намного проще, и они побежали в сторону домов. Наконец Скворец свернул за угол и подбежал к скамейке. Нагнувшись, что-то извлек из-под нее и жестом приказал Саше идти за ним. Мальчишки подошли к двери какого-то дома, и Скворец ловким движением открыл замок.
- Ну ты даешь! - восхищенно прошептал Саша.
- Без этого нельзя.
Они прошмыгнули внутрь, и Скворец тихо шепнул:
-Это детская поликлиника, телефон на первом этаже, тут, рядом.
- Ага, - также шепотом ответил Саша.
- Вот, звони, - Скворец королевским жестом указал на висящий на стене аппарат.
Саша бросил жетон и набрал номер. После трех длинных гудков голос пресс-секретаря отца произнес традиционную фразу, что говорит автоответчик и если у звонившего есть информация, он может сообщить ее после длинного сигнала. Саша набрал воздуха и быстро произнес:
- Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он - мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус...
Саша хотел произнести "на пустыре", но что-то вдруг щелкнуло, в трубке раздались короткие гудки. Мальчик с отчаянием посмотрел на Скворца.
- Приедет? - спросил Васька.
- Не знаю. Там автоответчик. Я ему все сказал и про тебя тоже... А потом разъединило.
- Ты успел сказать?
- Вроде бы - да... А у тебя больше жетонов нет?
- Нет... Да ты не волнуйся!
- Я не волнуюсь. Он должен приехать!
- Значит, приедет, - заверил своего друга Скворец и тут же схватил Сашу за руку, - пошли отсюда быстрее, уже светает, нас никто не должен видеть.
Мальчишки опрометью бросились назад.
Глава 15 ПОИСКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Николаев с Красновым переглянулись.
- Это вся запись?
-Вся,- пожал плечами Володька.
- А когда поступил звонок? - спросил Алексей.
- Вероятно, утром, часов в семь.
-А ты чего так долго ждал? Не мог раньше позвонить? - Краснов побагровел.
-Да вы знаете, сколько я промучился! У Снегирева автоответчик на кодовом замке. Сообщение так просто не прочитаешь. Я как услышал щелчок, тут же включил магнитофон, а там только какой-то гул. Пришлось повозиться. Код оказался очень сложный. Но видите, справился, - с гордостью ответил Володька.
- Справился, - ехидно повторил Краснов. - Давай еще раз заряжай, послушаем.
В магнитофоне что-то зашуршало, и оперативники опять услышали взволнованный голос запыхавшегося от бега Саши Снегирева: "Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он- мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус..."
- Ну и информация. - Николаев задумчиво потер нос. - Прямо скажем, бесценная.
- Он не успел договорить. Видимо, разъединило, - оправдал мальчика Володька.
- Ну и что это может означать? Это "пус"?
- Пустой дом, может быть, - предположил Краснов.
-Да, Андрюха, плохо у тебя в школе было с грамматикой. Мальчишка сказал "на", а если б он имел в виду дом, то сказал бы "в" доме, понимаешь?