- Август, как вы относитесь к прибиванию мужских органов гвоздём к брусчатке Красной площади? - снова подал голос Никита.
- Я, виноват, к этому не отношусь ни прямо, ни косвенно, - ответил Август добродушно. - Но какая-то пророческая жилка в вашем Матвее пульсирует...
- Ясно-понятно. Такого гражданского мужества от вас как верного слуги режима никто и не ожидает, конечно. А вы, извините, верный слуга режима, обратного вы пока не доказали. Так, а к бульдозерной выставке? Я имею в виду её разгон.
- К разгону - как к отчаянному действию запутавшейся власти, а к самой выставке - плохо.
- Что так? - радостно-зловеще уточнил Никита. Встав и поигрывая шарнирными руками-ногами, он перешёл к магнитофону 'Весна', убавил звук, невзирая на протесты, будто для того, чтобы не потерять ни одного слова ответа.
- Я не считаю, что выставлять работы малой художественной ценности имеет большой смысл, - пояснил Август.
- То есть вы сомневаетесь в художественной ценности выставленных работ? А вы, простите, искусствовед? Или даже художник? Впрочем, что я спрашиваю: мне говорили, вы физик. Может быть, вы думаете, что ваши занятия физикой в области конструирования самоубийственной 'кузькиной матери' дают вам моральное право также высказываться по другим вопросам, как академику Сахарову, а именно по вопросам, в которых вы ни черта не смыслите?
Незаметно, под столом, я нашла левую руку Августа и на секунду крепко её сжала.
- Позвольте спросить, - отозвался Август с юмором: - вы, в свою очередь, считаете, будто занятия физикой академика Сахарова дают ему моральное право высказываться по вопросам, в которых он тоже смыслит довольно мало?
- Ах, вот вы, значит, какого мнения об академике Сахарове? То есть именно такого? Мы это запомним...
- 'И при первом случае - повесим', как сказал Пётр Верховенский, - пробормотал Август.
- Нет-нет, вешать вас никто не собирается: мы же не сатрапы. Просто запомним, чтобы дать вам в будущем возможность предстать перед судом вашей собственной совести.
- Вот вы, уважаемый, процитировали Достоевского, - вмешался Длиннолицый, обращаясь к Августу. Что же это у них за манера: набрасываться всем на одного! - А известно вам, что сей типус писал восторженные письма Победоносцеву? Про личность Победоносцева вам рассказывать не надо, надеюсь? Почитали в книжке? Или не нашли время, расщепляя мирный атом? Можете вы представить, чтобы кто-то из настоящих художников слова лизал бы зад политбюро? Можете вы вообразить, чтобы Солженицын, да хоть Аксёнов пресмыкался перед властями подобным образом? Нет? А я о чём! Так и кто из них значительней как личность? Не пора ли русской культуре освободиться от культа этого припадочного параноика? Не 'Уберите Ленина с купюр!', а 'Уберите Достоевского из школы!', вот что должно быть лозунгом порядочного человека! Сделайте хоть эту малость - и уже станет легче дышать!
- Русской культуры нет, - подал с места голос Корнеев. - Нет, хоть тресни. Попробуйте докажите мне, что это не так. Ничего своего не имеем. Всё содрали с Запада! Даже Володьку Ленина - и того с Запада завезли в пломбированном вагоне на деньги немецкого генштаба. А кнут и другие чисто славянские радости нам татары оставили на память. Дайте мне пример полностью русского произведения, дайте! Ну, девочки?
- 'Архипелаг ГУЛАГ', - предложила Анжела.
- Хроника, а не литература, - отмёл Длиннолицый.
- 'Война и мир', - пискнула Валя Смирнова.
- А! - с пренебрежением отмахнулся Корнеев. - 'Многословная дребедень', а не литература, по свидетельству самого Толстого. Автору-то можно верить, как?
- Пётр Ильич Чайковский, - не сдавалась Валя.
- Ага, - иронично отозвался Корнеев. - Он самый, заднеприводный Чайковский наш. Ещё 'Майя Кристалинская' скажи. Песня 'Нежность'.
Ну уж это не троньте!
- Я считаю, что 'Нежность' ничем не хуже вашего Pink Floyd, - заговорила я, набравшись смелости, с некоторым даже вызовом.
Длиннолицый хмыкнул, хмыкнул Корнеев, хмыкнула Анжела - и вот уже вся компания смеялась в голос, на все лады. Даже наши девчонки, хоть и не вникли, в чём дело, веселились. Никита перегнулся ко мне через стол, чтобы задушевно, с обаятельно-хамоватой улыбкой, поведать:
- Деточка! Это, наверное, твой друг из Сибири так считает, так ведь он по-английски не разумеет, младшему научрабу оно без надобности, ему только и можно лепить такую чушь, а тебе, как студентке иняза, уже нет. Запомни, деточка: Pink Floyd, - это дух свободы, это суть свободы, это квинтэссенция свободы! Это великая музыка свободных людей, с которых начнётся новая эра. Я бы их фото поставил в красный угол да зажёг бы лампадку перед ними, если бы вообще был склонен к такой дешёвой сентиментальности. А твоя Кристалинская - это...
- ...Это рупор людоеда! - со страстью воскликнул Длиннолицый. - 'Потому что на десять девчонок по статистике девять ребят' - да хрена с два! Не по статистике, а потому что Гитлера трупами завалили, вот почему! А сейчас Афган заваливаем трупами без цели, без пользы, без смысла! Конечно, бабы ведь ещё нарожают! Советская цивилизация - монстр, пожирающий своих детей, это Animal Farm в чистом виде, Оруэлл курит за углом!
- Кстати, - встрял Никита, - у меня есть Animal Farm, вон на подоконнике лежит, рядом с 'Весной'. Могу дать на две ночи.
- ...Конечно, - закончил Длиннолицый, - если общаться с людьми, которые оправдывают разгон бульдозерной выставки, то и Кристалинскую начнёшь хвалить, и 'Кубанских казаков' назовёшь киношедевром.
Август незаметно погладил мою руку, как бы призывая меня держаться.
- Давайте их всё-таки рассадим! - предложила Анжела, наблюдавшая за нами всё время. - А то уж больно тесно сидят эти двое.
- У меня есть идея получше, - ответил Никита и, нагнувшись, извлёк из-под стола пустую бутылку. Увидев её, девочки завизжали от восторга:
- 'Бутылочка'!
- Именно так, - кивнул Никита. Встав и позвенев вилкой о стакан (тишина, впрочем, установилась и без этого ритуального жеста), он объявил:
- На правах председателя собрания и хозяина хаты! Отныне и до века объявляется эпоха свободной любви! Очень жаль, пользуясь языком людоеда, что на шестеро девчонок по статистике четверо ребят, так как остальные ребята поливают кровью афганский песок, но математика сильней нас, что нам подтвердят даже товарищи из Сибири, пусть и с неохотой, а любовь сильнее смерти, как сказал царь Соломон. Неужели не уважим этого чудесного еврея? Решает его величество случай, всё честно, как в Спортлото! Первая пара, соединённая узами 'бутылочки', после окончания застолья или при желании даже прямо сразу, если совсем невтерпёж, отправляется в особую комнату под изумительным русским названием 'горница', вторая - на кухню, там есть раскладушка, третья...
- Что значит 'четверо' и 'шестеро'? - подала я дрожащий голос. - Почему нас включили в эту дурацкую игру?
Все притихли, глядя на меня с интересом.
- Если ты откажешься, Верунь, то очень не по-товарищески поступишь, - заявила вдруг Люба Монахова. - Ну что, убудет, что ли, от твоего кавалера? Всем ведь хочется попробовать сибирскую породу, не одной тебе!
Таня и Лида весело хрюкнули, показывая, что не спорят с этим мнением.
- Шанс у этих двоих быть вместе ещё есть, - милостиво разрешил Длиннолицый. - Примерно один из шести. Но уж, извините, подыгрывать не будем. У нас тут не партсъезд, а реальная, живая демократия с равными возможностями для каждого. То самое, за что воевали наши деды, тэк скэть.