— Ты действительно дурочка, — констатировала Арина, зайдя в свой номер. Приняв душ и завернувшись в одеяло, она очень захотела оказаться дома.
***
— Как отменили все рейсы? — бессмысленно возмущалась она, стоя у стойки регистрации. — Ведь все же видно! Нормальная видимость!
— Простите за доставленные неудобства, — официальным тоном вещала девушка в форме. — Ожидаем улучшения погодных условий. Можем предоставить вам ночь в отеле за счет авиакомпании.
Последние слова были сказаны уже в пустоту, Арина решила вернуться в город. Она бродила по магазинам и, попав в одном под влияние обаятельного консультанта, купила новый наряд. Она себе в нем очень понравилась, так женственно она еще не выглядела. В отражении на нее смотрела уже не пацанка, а симпатичная девушка. Свою старую одежду ей захотелось выбросить.
Город, несмотря на пасмурное небо, казался безопасным. Она прогуливалась по улицам и размышляла о прошлой ночи. Страстное желание быть с Владом, касаться его и ощущать его прикосновения перекрывали страх, испытанный при побеге из отеля, и недоумение, которое не покидало ее оттого, что он даже не пожелал раздеться. Может, она сделала что-то не так? Может, она была недостаточно хороша? Почему вообще он так ушел, ничего не сказав?
Размышляя, Арина не заметила, как улицы становятся все уже и уже. Завернув за угол, она остановилась — в конце дома стоял Влад! Он держал за горло другого мужчину и что-то вкрадчиво говорил. Потом в его руке что-то блеснуло, и второй мужчина скорчился от боли. Арина прижала ладонь ко рту и отступила за угол.
«Бежать или посмотреть?» — вертелось в голове. Она выглянула осторожно и никого не увидела. Торопливым шагом она пошла прочь.
«Снова в свой отель? Куда мне идти? — думала она. — Что вообще происходит? Кто он такой?»
Вдруг ее резко дернули и закрыли рот рукой. Зажмурившись от страха и неожиданности, она подумала: «Мне конец?» — глаза надо было открыть, и она увидела перед собой Влада. Он прижимал ее всем телом к стене и держал рот рукой, чтобы она не закричала.
— Почему ты все еще здесь? Почему ты не уехала? — резко спросил он, ослабив хватку. Он не делал ей больно.
— Рейс отменили, — пролепетала она. В голове крутилось столько вопросов, но в смятении она не могла произнести ничего вразумительного. Ей было страшно. Она смотрела в глаза Владу и не могла ничего в них понять. Он был зол или безразличен? Он враг или друг?
Взяв ее за подбородок, он потянул ее к себе и поцеловал.
Арина дернулась.
— Да что происходит? — крикнула она. — Кто ты такой?
— Правильные вопросы. Не думаю, что тебе понравятся ответы, — ухмыльнулся он.
Оглушительный выстрел прервал эту сцену. Арина сжалась и закрыла уши руками.
— Беги! — рявкнул Влад и сильно толкнул ее за угол. Она побежала без оглядки. Улица за улицей. Наконец она выскочила на людный проспект. Запыхавшись, остановилась и обернулась. Никого не было. Все тело трясло мелкой дрожью, пульс зашкаливал, в ушах звенело. Очень хотелось купить бутылку водки и выпить залпом. Арина осмотрелась, никто из прохожих не обращал на нее внимания. Затерявшись в толпе, она несколько часов бесцельно бродила, пытаясь собраться с мыслями и успокоиться. Когда сознание прояснилось и включился разум, она направилась в аэропорт. Прочь из этого города.
***
Потянулись дни, но спокойнее не становилось. Она все пыталась сложить пазл, но деталей не хватало. Влад приходил к ней во снах и то любил ее, то душил, а она все смотрела в его глаза и не могла понять истины.
Она сменила гардероб, и ее удивляли новые ощущения. Мир вокруг перестал казаться таким скучным. Он стал больше и многограннее, чем ее однокомнатная квартира и путь до работы.
Сидя в кафе с Валей и слушая ее воркотню о новом друге и соседке, она погружалась в свои мысли, представляя Влада и вновь и вновь желая встречи с ним.
— Кстати! — округлив глаза, воскликнула Валя. — Про соседку! Я такой ужас прочитала! На, смотри!
И она сунула Арине телефон с открытой статьей.
— Это в твоем доме произошло, — тыкая пальцем в экран, продолжила она.
Арина начала читать. Статья была о той пропавшей девушке. Ее нашли мертвой. Подозреваемый в преступлении как-то связан с торговлей людьми и сексуальным рабством. Ей стало трудно дышать, свободный ворот рубашки как будто начал сдавливать горло. Медленно листая фотографии с задержания, она увидела в толпе Влада, непринужденно стоявшего с сигаретой в руке. Волосы зашевелились от мысли о том, чего, возможно, она чудом избежала. В этот момент пазл почти сложился. Но повезло ли ей, или Влад не стал трогать ее по какой-то лишь одному ему известной причине? На этот вопрос она не знала ответа.