<p>
Три дня в Чакраквашино</p>
День Первый
Саске, лучший выпускник года, последний из клана Учиха, бежал через лес, ощущая за спиной погоню. После того, как он не стал чунином на экзамене, и после сражения Конохи с Суной в финале экзамена, Саске понял, что ему нечего делать в родной деревне. Он отправился на поиски давнего союзника клана -- разумных кошек, нэкомат, но, конечно же, Коноха выслала погоню!
Впереди клубился туман, и Саске радостно ринулся в него, рассчитывая, что это, как минимум, задержит погоню, но надежды оказались беспочвенны. Погоня настигала, Саске бежал все быстрее, не рискуя в таком густом тумане прыгать по веткам, едва успевая уворачиваться от выскакивающих навстречу деревьев.
А затем туман закончился, и глазам его предстало скрытое поселение.
Саске смотрел на раскинувшуюся перед ним Деревню. Без защитных стен и постов наблюдения.
-- Вот незадача! - прозвучало с рычащими нотками сзади и снизу.
Саске обернулся и обнаружил там ПакШарика, самого мелкого и разумного из призывных псов Какаши, своего учителя. Неудивительно, что погоня не отставала -- ПакШарик просто шел по запаху, но с чего он решил заговорить с Саске? Разве не должен был призывной пес схватить Саске и тащить обратно в Коноху? С этими мыслями Саске изготовился к бою, а ПакШарик, небольшой бульдог в жилетке и с налобной повязкой, посмотрел на него снизу вверх и сказал.
-- Не дури, Саске, нет смысла сражаться, раз мы здесь застряли.
-- Застряли?
-- Видишь столб с прибитой доской? Что там написано?
-- Чакраквашино, - прочитал Саске и нахмурился. - Что это?
-- Деревня, Скрытая в Молоке, секретное поселение разумных Кошек, - ПакШарик потер лапой нос и чихнул. - Вряд ли они нас выпустят просто так!
-- Отлично! - обрадовался Саске. - Сюда-то мне и надо было!
Не слушая ворчание ПакШарика, он устремился в Деревню, на поиски союзников.
Главный Кот -- Мудрец грелся на дереве возле одного из домов. Был он невелик ростом -- всего-то по пояс Саске, но вальяжен, упитан и загадочен, как и подобает Отшельнику.
-- Неправильно ты дядя Саске себя ведешь, - промурлыкал Кот. - Собак надо не для призыва использовать, а бутерброды из них делать и на язык класть, так гораздо вкуснее получается.
-- А откуда вы знаете, как меня зовут? - растерянно спросил Саске.
-- Мне отсюда сверху все видно, - продолжал мурчать кот, приглаживая лапой усы. - Матроскин меня зовут, что означает "Великий Мудрец, вышедший из моря", и я все про всех знаю. Ты вот дядя Саске, и пока твой чердак ремонтируют, ты сбежал из Конохи в поисках Силы.
-- Да! А почему это я -- дядя?! Что еще натворил этот негодяй Итачи?
Кот лишь загадочно улыбнулся в усы.
-- А я ПакШарик, я из простых собак, не призывных, - представился пес Какаши. - Возьмете меня к себе жить?
-- Только не в моем доме, - тут же ответил Матроскин, спускаясь с дерева. - Там, на краю есть дом, можете в нем жить, только в порядок его приведите.
-- Так вы поможете мне, Матроскин -- сама? - поклонился Саске.
-- Посмотрим на ваше поведение, - ответил Кот-Мудрец. - Совместный труд для моей пользы, он объединяет. Идите!
Дом был пыльным и грязным, огород заброшенным, и Саске, с мрачным лицом, принялся за ненавистные миссии Д-ранга. Прополка, уборка, починка, и прочее. То, что оплаты за миссии не полагалось, делало их ненавистными вдвойне. Но Матроскин ясно выразил, чего он хочет, и поэтому Саске трудился. ПакШарик помогал, как мог, но больше болтал, чем вызывал в Саске дополнительное раздражение.
-- Кто-то идет, - заявил ПакШарик, принюхиваясь.
Воздух был полон пыли от уборки, и ПакШарик чихнул.
-- Будьте здоровы, - донеслось от окна.
Там стоял высокий худой и бледный человек, в белом теплом кимоно, и с огромной фиолетовой шапкой на голове. Под черными глазами виднелась фиолетовая подводка, словно человек не спал неделю.
-- Спасибо, - ответили Саске и ПакШарик.
-- А ты чей генин? - спросил человек у Саске. - Из какой Деревни будешь?
-- Я сам по себе шиноби, свой собственный.
-- Так не бывает! - непонятно почему заволновался человек. - Шиноби они обязательно из какой-то Деревни!