А когда не вышло — озлобился. Стал мне палки в колеса вставлять, компромат собирать. Перешел дорогу в одной важной сделке — ну я и послал его куда подальше. С тех пор воюем, как Монтекки и Капулетти. Только повод дай — сожрет и не подавится.
Но, видно, сегодня я зря к нему сунулся. Не успел я и рта раскрыть — а эта сука уже на измене. Весь такой правильный, весь в белом. "Понятия не имею, о чем ты, Макс! Я? Письма слать? Ха, вот еще! Больно надо с тобой связываться! Сам разгребай свое дерьмо, а меня не вмешивай!"
Тьфу, аж противно вспоминать! С одной стороны, вроде и честно глядит в глаза, не лукавит. А с другой — я ж его знаю. Он и не такие спектакли закатывал, когда припирали к стенке. Хрен поймешь, врет или правду говорит.
В общем, зря я съездил. Толку ноль, только Машу подставил. Нет чтобы позвонить, предупредить — так я, дебил, решил все сам порешать. Типа весь такой самостоятельный, без сопливых справлюсь. Ну и досправлялся, мать твою!
Я в отчаянии вдавливаю педаль газа в пол. Только бы Маша дождалась моего возвращения! Только бы не удрала втихаря, обиженная и разочарованная. Господи, да я на коленях перед ней ползать буду, если потребуется! Все объясню, во всем признаюсь. И в том, что сглупил с Олегом, и в том, что не рассказал про Альбину раньше.
Наконец впереди показываются знакомые ворота. Охранник что-то бубнит в динамик, но я не слушаю — газую вперед, чудом вписываясь в поворот. Машину ведет юзом по гравию, но мне плевать. Главное — я почти дома. Сейчас увижу Машу и все ей объясню. И будь что будет.
Вылетаю из машины и взлетаю по ступеням крыльца, перепрыгивая через две. В холле почти сталкиваюсь с мамой. Она в недоумении хлопает глазами:
— Максим? Что случилось? Что это с тобой?
— Мам, не сейчас! — бросаю на ходу, озираясь по сторонам. — Где Маша? Она еще здесь?
— Маша? Нет, она уехала минут пять назад… А что…
Я не дослушиваю и со всех ног кидаюсь обратно к машине. Черт, черт, черт!!! Неужели я все-таки опоздал?! Нет, я должен догнать ее, должен остановить! Мы не можем потерять друг друга вот так, из-за нелепой случайности, дурацкого недоразумения!
Снова запрыгиваю за руль и рву с места, разбрасывая гравий из-под колес. Прости, мам, потом все объясню! Сначала надо вернуть Машу. Вернуть любой ценой.
На подъездной аллее вдалеке мелькает знакомый силуэт. Это она! Сердце колотится как сумасшедшее. Газую еще сильнее, рискуя не вписаться в поворот. Плевать, лишь бы успеть!
— Маша!!! — ору что есть мочи, опуская стекло. — МАША, СТОЙ!!!
Она вздрагивает и оборачивается. На лице — смесь удивления, страха и… облегчения? Я резко торможу, чудом не въехав в кювет, и выскакиваю из машины.
— Маша, послушай… Произошло недоразумение… Я все объясню!
Я задыхаюсь от быстрой езды и волнения. Маша стоит напротив, прижимая к груди дорожную сумку. В глазах — растерянность и недоверие.
— Максим, я… Не надо ничего объяснять. Я все поняла. Альбина мне уже все доходчиво растолковала.
— Нет! Маша, то, что она тебе наговорила — это все ерунда! — я подхожу ближе, пытаясь поймать ее взгляд. — Мы с ней… В общем, у нас ничего серьезного. Так, интрижка, не больше. Я сам не знал, что она заявится!
Маша молчит, опустив глаза. Черт, да что ж такое! Неужели не верит? Я в отчаянии хватаю ее руки, с облегчением чувствуя, что она не вырывается.
— Маш… Ну пойми, я не могу рассказать Альбине правду про нас с тобой. Иначе наш план накроется медным тазом! Понимаешь?
Она медленно кивает, явно колеблясь. Я вдохновляюсь и тараторю дальше:
— А насчет того, куда я ездил… Я к Олегу мотался. Ну, помнишь, я тебе говорил про моего бывшего друга? Который теперь враг и все дела? В общем, я почти уверен, что это он письмо подбросил. Хотел прижать его, выяснить правду. Но, видать, зря только время потерял…
Я виновато развожу руками. Маша внимательно смотрит на меня, явно пытаясь понять, вру я или нет. А потом вдруг вздыхает и слабо улыбается:
— Ладно… Допустим, я тебе верю. Прости, что-то я совсем раскисла. Наверное, и правда, не стоило мне на Альбину так реагировать. В конце концов, у нас ведь просто… договоренность, да?
От этих слов у меня что-то екает внутри. Просто договоренность? Это все, что нас связывает? Но я отгоняю непрошеную мысль. Не время сейчас копаться в себе. Надо спасать ситуацию.
Тут из-за поворота показывается мамина фигура.
— Максим! Маша! Что происходит? Что за спешка, что за секреты? И что это за разговоры про какую-то Альбину?