Она ласково треплет нас по щекам и выходит из столовой, что-то напевая себе под нос. А мы с Максимом мрачно смотрим друг на друга.
— Ну ты и стерва, — цедит он сквозь зубы. — Какого хрена ты творишь? Совсем уже?
— От стервы слышу, — огрызаюсь я. — Сам меня довел, придурок. Думал, я и дальше буду подыгрывать в твоем фарсе? Хрен тебе! Наигралась уже.
— Да что ты говоришь! — зло щурится Максим. — А до этого, значит, прям по-честному было, да? Когда ты в саду млела от моих поцелуев? Или это тоже фарс?
У меня сжимаются кулаки. Как же хочется стереть эту ухмылку с его самодовольной физиономии! Желательно чем-нибудь тяжелым.
Но вместо этого я медленно поднимаюсь из-за стола и бросаю салфетку на стол.
— Знаешь что, Максим? Засунь свои поцелуи куда подальше. И игры свои туда же. Хватит с меня. Ты сам все испортил, сам оттолкнул меня. Ну так теперь не жалуйся. Я тебе больше не марионетка. Закончим этот вечер — и адью. Поминай как звали!
— Слушай, мне неловко тебе напоминать, но вообще-то у нас с тобой договор, по которому ты должна притворяться перед моей матерью, — напоминает он. — Поэтому давай не выкобенивайся, пошли играть.
18
Мы расселись в гостиной вокруг низкого столика, на котором Елена Сергеевна разложила настольные игры. Монополия, Скрэббл, Элиас, Крокодил — чего тут только нет! Будто в магазин игрушек попали, ей-богу.
— Ну что, во что играем? — спрашивает Елена Сергеевна, оглядывая нас с улыбкой.
Я бросаю быстрый взгляд на Максима. Он сидит с непроницаемым лицом, всем своим видом демонстрируя, что ему это все неинтересно. Ну конечно, такие игры — ниже его достоинства. Он же у нас солидный бизнесмен, ему не до детских забав.
— Может, в Скрэббл? — предлагаю я, стараясь разрядить обстановку. — Буквы составлять, слова придумывать. Заодно и интеллект потренируем.
Максим бросает на меня холодный взгляд и пожимает плечами:
— Если вам так хочется — пожалуйста. Хотя не думаю, что у всех хватит для этого словарного запаса.
Я вспыхиваю. Ах ты зараза! Это он на что сейчас намекнул? На мое происхождение? Образование? Ну погоди, я тебе еще покажу словарный запас!
— Отличная идея! — встревает Елена Сергеевна, видимо, почувствовав напряжение. — Скрэббл так Скрэббл. Доставайте фишки, будем тянуть, кто первый ходит.
Игра начинается в напряженной тишине. Максим ожидаемо выкладывает на поле всякие заумные словечки вроде "инвестиции", "менеджмент" и "консалтинг". Ясно, решил козырнуть своей образованностью. Ну-ну.
Я в долгу не остаюсь. Вспоминаю все, чему училась в универе, и гордо составляю "литота", "оксюморон" и даже "палимпсест". Ха, выкуси, выпендрежник! Я тоже не лаптем щи хлебаю.
Елена Сергеевна с улыбкой наблюдает за нашей дуэлью, изредка вставляя свои слова. У нее отлично получается — такие изящные и красивые, как она сама. "Акварель", "сирень", "очарование". Сразу видно — человек искусства.
В какой-то момент я, увлекшись, выкладываю слово "влюбленность". И тут же замираю, осознав двусмысленность. Черт, и что меня дернуло? Только бы Максим ничего не заподозрил!
Но он лишь фыркает и качает головой:
— Влюбленность? Серьезно? Ты случайно не в том возрасте, чтобы грезить подобной чепухой?
Я вспыхиваю от обиды и гнева. Ах так? Ну ладно!
— Можно подумать, ты никогда не влюблялся, — парирую я, складывая руки на груди. — Только и умеешь, что в своем бизнесе копаться да бабки зашибать. Небось, и слов-то таких не знаешь — чувства, романтика…
— Представь себе, я вполне разбираюсь в чувствах, — холодно прерывает меня Максим. — Просто, в отличие от тебя, не выставляю их напоказ. И уж точно не путаю влюбленность с чем-то большим.
— Это ты сейчас на что намекаешь? — вскидываюсь я. — На наши с тобой отношения? Так у нас, по-твоему, вообще ничего нет? Одно притворство и фарс?
Елена Сергеевна озабоченно переводит взгляд с меня на сына:
— Дети, что с вами такое? Опять поругались? Из-за какой-то игры? Бросьте, давайте мириться. В конце концов, вы же любите друг друга!
— Я бы не был так уверен, — цедит Максим, отводя глаза.
У меня перехватывает горло от болезненного спазма. Ну вот. Опять все по новой! Стоит хоть на минуту поверить, довериться — и тут же получаешь плевок в душу. Да что ж такое-то, а?
— Макс, я не думаю, что Маша имела в виду… — начинает было Елена Сергеевна, но Максим нетерпеливо взмахивает рукой.
— Мам, давай не будем, а? Это наши с Машей дела. Мы сами разберемся, что у нас и как. Без лишних нравоучений.