- Так вот, я подумал, - продолжил он, оторвавшись от записей, - этот отель на маяке – прекрасное место для вдохновения! Я следующую книгу хотел как раз о море написать. Может, узнаешь у сестры, они только парочки будут принимать в качестве постояльцев или мне можно будет одному приехать?
Ха. Ха. Ха. Вот тебе, Алиса, получай за свое самомнение. Вообразила неизвестно что, а все свелось к банальному творческому эгоизму. Размечталась. К счастью, ей удалось скрыть разочарование. Разочарование? Боже, значит, она все же на что-то надеялась? Ларик, не отличавшийся особой проницательностью в том, что касалось человеческих чувств, ничего не заметил. И продолжил:
- Если возможно, то я бы вообще поехал прямо сейчас, пока там никого нет. Обещаю, ремонту мешать не буду, а заплачу, сколько скажут.
- Ты уверен, что звук дрели и запахи краски не собьют твое вдохновение? – съязвила Алиса.
Он отмахнулся:
- Это все незначительно по сравнению с тем, что ты описала. Или вот – я бы с удовольствием разобрал архивы, вдруг там окажется информация для стоящего сюжета.
- Ну, уж нет, на архив у меня уже есть виды!
- Жадина. Ну, хоть почитать дашь?
- Дам. Хорошо, спрошу у Аси, возможен ли такой вариант.
- Тогда, если все срастется, может, вместе и поедем? Я на машине.
- Вы меня балуете!
- В смысле?
- Весной Артем на машине вез, теперь ты предлагаешь. Просто я летать боюсь, а поезда меня утомляют. А вот путешествовать на авто мне нравится – сам себе хозяин, где и когда захотел – остановился, никто с разговорами не навязывается. Красота!
- Вот видишь, - улыбнулся он, - все складывается как нельзя лучше. Это знак! Хотя с разговорами навязываться я буду, на то попутчики и нужны!
- Ну, с тобой-то я всегда не прочь поболтать, - улыбнулась она.
- А Артем?
- Это мой брат. Если задержишься до августа, обязательно его увидишь.
Ася, конечно, не возражала против нежданного постояльца, но предупредила, что работ на маяке – непочатый край, так что на тишину и уединение можно особо не рассчитывать, как и на сервис. Получив уверения, что Ларика это не смущает, она засмеялась:
- Хорошо, привози своего друга. С удовольствием познакомлюсь с писателем, который когда-то изменил мою судьбу!
- Ты это о чем?
- Я разве тебе не рассказывала? – и Ася поведала сестре историю, как она в переломный для себя момент прочитала в «Последнем даре» строки, которые заставили ее по-другому посмотреть на свою жизнь.
- Вот это да! Обязательно Ларику об этом расскажу!
- И учти, с него – новая книжка с автографом!
Алиса рассмеялась:
- Уверена, он и так уже с десяток экземпляров приготовил! Чего-чего, а тщеславия там хватает!
- Надеюсь, оправданного?
- Прочитаешь – сама решишь, я же пристрастна!
- Хорошо, родная, мы вас ждем!
Глава 5
Как Алиса и говорила Ларику, она не жаловала общественный транспорт и, отправляясь в поездку, всегда искала возможность поехать на машине. Собственно, это было основным стимулом получить права. По городу она до сих пор ездить не рисковала, зато по трассе – с удовольствием. Только на прокат машины денег многовато уходило. Алиса утешала себя тем, что эти деньги с лихвой окупаются, стоит лишь представить монотонное покачивание в вагоне под аккомпанемент пьяных разговоров, детских криков и дембельских песен. Про самолеты и говорить нечего – постоянные сообщения в новостях об авиакатастрофах пугали ее. Напрасно брат уверял ее, что по статистике аварии на дороге случаются в сотни раз чаще.
Поэтому предстоящей поездке она обрадовалась, тем более пассажиркой ей, по-прежнему, нравилось быть больше, чем водителем. К тому же Ларик казался прекрасным попутчиком. Насколько это соответствует истине, ей и предстояло выяснить в ближайшие сутки.
Есть множество верных способов узнать человека. Один из них – отправиться в совместное путешествие, даже если это путешествие продлится всего пять-шесть часов. Как ведет себя человек за рулем: лихачит или ведет машину осторожно, ругает ли других водителей и пробки, насколько обходительно обходится с попутчиками…
Они выехали на рассвете, и первые пару часов Алиса благополучно досыпала. А когда проснулась, день уже был в разгаре. Ларик испытание дорогой прошел вполне успешно. Водил он аккуратно, к неизбежным заторам относился философски, а к Алисе – с вниманием и заботой. Так что ей не пришлось жалеть о своем согласии на совместное путешествие.
Ларик же, наконец, понял, что именно ему нравится в общении с Алисой. Она не стремилась его увлечь. Все, что она делала и говорила, не имело под собой подоплеки. Если Алисе было смешно – она смеялась, если она была не согласна с его рассуждениями – азартно ввязывалась в спор. Притом, что она охотно отзывалась на его попытки флиртовать, при этом, в отличие от других одиноких девушек, попадавших в его общество, Алиса не сделала ни малейшей попытки его завоевать. В других обстоятельствах Ларика бы это задело, ведь можно было воспринять ее поведение как показатель полнейшего равнодушия к его персоне. Но Ларик видел, что Алиса ему симпатизирует, просто в их завязывающейся дружбе она оставляла простор для действий с его стороны.