- Хорошо, я тоже пойду, Ася просила в кухне замеры сделать под технику.
- Помочь?
- Нет-нет, я сама.
Другая девушка на месте Алисы наверняка бы радовалась, получив столь приятное для женского самолюбия подтверждение, что к ней действительно неравнодушны. Но Алисе это признание было в тягость. Она знала, что неразделенная влюбленность всегда портит дружбу, а Ларик за это время стал ей настоящим близким другом. И с Артемом он тоже сдружился, наверняка теперь и в городе продолжат знакомство. Так что теперь ей предстояла трудная задача – не испортить с ним отношения и при этом не дать ложных надежд. Хорошо хоть он, по-видимому, не намерен предпринимать никаких активных действий. Остается надеяться, что с его стороны – это лишь легкое увлечение, вызванное общей романтической обстановкой и тем, что они часто общались наедине.
Но что делать? Стась уехал, Артем уехал, Макс пока еще на старой работе занят, на Асе – дом и Аленка, и еще оформление каких-то бумаг. Вот и вышло, что все последние мелкие работы на маяке достались ей, Алисе. Ладно, пожалуй, пора сворачиваться. Кухню установить смогут и без нее. А что касается родительского юбилея, то она просто приедет на пару дней раньше, чтобы помочь Асе с уборкой, вот и все. Так что хватит испытывать судьбу! Пора домой.
***
Алиса не раз замечала странную закономерность: куда бы она ни ездила, обратный путь, домой, всегда казался короче, чем дорога в другую сторону. Так и сейчас, хотя она ехала не на машине, а на автобусе. Может, все дело было в том, что в городе ее ждал Стась?
Добравшись до дома, она сразу ему позвонила:
- Привет!
- Привет, девочка моя, как ты?
- Я в городе, только что вернулась.
- А почему не позвонила? Я бы тебя встретил!
- Не хотела от работы отвлекать.
- Вот глупости! Когда мы можем увидеться? Я соскучился!
- Давай вечером? Я немного отдохну с дороги.
- Конечно. Если я к семи заеду?
- Да, хорошо, целую. А какие у нас планы?
- Если ты не сочтешь это слишком быстрым развитием событий, я бы пригласил тебя к себе домой.
Она рассмеялась:
- Какие церемонии! Конечно, это слишком быстро, но я надеюсь на вашу порядочность, сударь!
- Ничего против вашей воли, сударыня!
Вот так. Ясно и просто.
По дороге Стась счел нужным объясниться:
- В такую жару никуда толком не выйдешь, тут же нет моря и уютного маленького отеля. Сидеть под кондиционерами в ресторане мне не хочется. А вот дома я могу гарантировать тебе чудесную атмосферу!
- Каким же образом?
- Увидишь, - улыбнулся он.
- Эй, я не только романтику не признаю, но и сюрпризы!
- Потому что они редко оказываются уместными и чаще вызывают не радость, а раздражение. Вот, например, моей подруге Вике недавно парень сюрприз сделал: пришел и протягивает ей два билета, мол, дорогая, мы завтра с тобой летим в Париж на выходные. А у нее в этот день мама ногу сломала, естественно, она не могла ее оставить. А тот обиделся, мол, я деньги потратил, гостиницу заказал, билеты купил, а ты не ценишь. В итоге они разругались.
- Дурацкая ситуация, согласен.
- Или, знаешь, насмотрелись американских фильмов, когда человека целый день никто не поздравляет с днем рождения, а потом он приходит домой, включается свет и тут – сюрприз!! Все собрались на вечеринку.
- А здесь что плохого?
- Во-первых, у человека весь день плохое настроение, из-за того, что его не поздравляют и отказываются от приглашения в гости. Во-вторых, но это, скорее, женщина поймет, приходишь ты с работы, вся замученная, уставшая, с одной мыслью – сходить бы в душ и косметику смыть. А тут – полный дом гостей. Ни отдохнуть, ни в порядок себя привести.
Стась улыбнулся:
- Да, если так, то и вечеринка не в радость будет! Хотя я все-таки считаю, что сюрпризы имеют право на существование, просто нужно очень хорошо знать вкусы, интересы и пристрастия человека, чтобы не попасть впросак и действительно доставить ему удовольствие. Так что, при твоей нелюбви к романтике, никаких свечей, расставленных в форме сердца, и ступенек, усыпанных цветами, можешь не опасаться!
- Похоже, я перестаралась в своем антиромантизме. Уж от цветов бы не отказалась.
Он остановил машину, перегнулся на заднее сиденье и протянул ей прелестный букет мелких садовых роз:
- Вот, значит, я не зря подстраховался!
- Ой, спасибо!
Он пожал плечами:
- Но ты права. Как бы нам не перестараться, подшучивая над этим. Давай так. Я учту твои пожелания и интересы, конечно, при условии, что ты мне их будешь честно озвучивать, а ты закроешь глаза, если я на первых порах буду что-то делать не так. А вот шутить мы так больше не будем.