Вот уже три года Алиса летала, как на крыльях, от осознания того, что она – на своем месте и занимается своим делом. В этом смысле, как считала Алиса, из нее вышла бы не самая колоритная книжная героиня. А рассуждать о жизни, сравнивая себя с героинями книг, – это было ее маленькой тайной слабостью и неистребимой привычкой. Алиса была довольна своей работой, у нее были чудесная семья, замечательные друзья. Она даже не переживала по поводу своей внешности – ей нравилось то, что она видела в зеркале, а значит, сюжет о превращении гадкого утенка в прекрасного лебедя, который так любят и авторы, и читатели, ей не грозил.
Единственным «слабым звеном» в ее счастливом и гармоничном существовании был полнейший штиль в личной жизни. Но Алиса, со свойственным ей оптимизмом и легким отношением к происходящему считала, что жизнь – это большой пазл, в котором есть дети и родители, подруги и знакомые на улице, готовые улыбаться. Новые платья, дождавшиеся своего весеннего часа. Любимая работа. Солнышко после долгой зимы. Предвкушение поездки на море. Белая сирень и запах свежей выпечки. Езда на велосипеде и пускание мыльных пузырей с крестницей. Новые книги. Музыка. Иронические споры с любимым братцем.
И в этой круговерти маленьких и больших приятностей мужчина – это всего лишь кусочек жизненного пазла. Да, важный, да, значимый, без которого картина счастья выглядит несовершенной и незаконченной. Но у Алисы был выбор – или любоваться на эту незаконченную картину, предвкушая ее грядущую целостность. Или из-за недостающей детали отказываться от всех остальных удовольствий. Она выбрала первый вариант.
Люди, плохо знающие ее, могли бы подумать, что она слишком легко, если не сказать, легкомысленно относится к неудачам в личной жизни. Но у Алисы был перед глазами яркий пример, своего рода эталон, на который она равнялась – отношения ее родителей, которые оставались прочными, наполненными нежностью и вниманием друг к другу даже спустя тридцать лет. И размениваться по мелочам, лишь бы не быть одной, она не собиралась.
Просто она понимала, что страх остаться одной и страх остаться без конкретного человека – это совершенно разные состояния. Появится ли в будущем кто-то еще или нет – гарантии нет ни у кого и никогда. Но это не повод цепляться за человека, который тебя не устраивает. У нее были четкие представления о том, что должно быть и чего не должно быть в отношениях. Кто-то счел бы такой подход слишком рациональным, а это не всегда хорошо, когда дело касается чувств. Артем, ее брат, считал, что если при первой встрече с девушкой у него внутри ничего не дрогнуло, значит, не стоит и продолжать. Алиса же верила, что взаимное чувство вполне может вырасти из теплых дружеских отношений. В вариант «у нее быстрее билось сердце и подгибались колени при одном только взгляде на него», Алиса не верила. Уже не верила. После того, как пережила такую страсть и ничем хорошим это не закончилось.
Как у любой девушки, прошедшей через мучительное расставание с любимым, энтузиазма устраивать свою реальную личную жизнь у нее заметно поубавилось, а скепсиса и цинизма, соответственно, прибавилось. Впрочем, в этом плане Алиса была фаталисткой. Нет, она понимала, что, как в известном анекдоте, хотя бы лотерейный билет купить надо. Ну, так вот она, красивая, улыбчивая, ходит в гости, гуляет, посещает всевозможные мероприятия. Только вот судьбоносную встречу, по-прежнему, отдает в руки провидения. А проявлять инициативу она не умела, не любила и не считала необходимым. Феминистка из Алисы была никакая. Она считала, что инициатором в отношениях должен быть все-таки мужчина. Максимум, что может сделать женщина – это взгляд, легкая полуулыбка, словом, те ненавязчивые сигналы, которые подвигнут заинтересованного мужчину на решительные действия.
Ее подруга Вика всегда надо ней подтрунивала. Ей-то самой не составляло труда ни подойти познакомиться, ни сообщение в сети написать. А Алиса…Ну вот, пришла она в гости. Сидит напротив симпатичный парень. Смотрит. И она смотрит. Молчит. И она молчит. Уходит. И она уходит. Потом – через «вторые руки, третьи уши» узнает, что очень ему понравилась, но тайный воздыхатель не решился подойти, так как был уверен, что она ему откажет.