Остался последний коттедж. Алиса осторожно пробиралась по скользкой тропинке, повернула и вдруг налетела на кого-то. Нервы не выдержали, и она завизжала изо всех сил и стала колотить темный силуэт кулаками. Человек выругался и схватил ее за локти. Постепенно, сквозь пелену дождя, к ней пробился знакомый голос.
- Господи, Ларик?- выдохнула она. – Что ты тут делаешь? Я думала, ты уже уехал.
- Собирался сегодня вечером, - наклонился он к ней, пытаясь перекричать завывание ветра. – А ты чего?
Она объяснила насчет окон.
- Я в своем коттедже уже закрыл, того же побоялся. А шел, чтобы в доме грозу переждать. В каменном доме как-то спокойнее, чем в деревянном, это еще три поросенка знали!
- Ты еще шутишь!
Он рассмеялся:
- Ладно, побежали обратно!
Цепляясь друг за друга, они с трудом преодолели обратный путь, так как ветер дул навстречу, и с грохотом ввалились внутрь. Ларик захлопнул дверь. Алиса выдохнула:
- Как же я рада, что ты не успел уехать! – и, не заметив, как его глаза вспыхнули радостью, продолжила, - оказывается, я страшная трусиха – мне так жутко стало при мысли, что я одна посреди всего этого хаоса. Слава богу, все позади!
Но тут, словно издеваясь над ее словами, мигнул и погас свет. Она вскрикнула, Ларик инстинктивно прижал ее к себе:
- Тихо-тихо, наверное, от ветра провода перемкнуло или оборвало.
- И как же мы теперь? – жалобно проговорила она.
- Ты еще и темноты боишься?
Услышав насмешку в его голосе, Алиса мгновенно взбодрилась:
- Вот еще! Просто теперь ни воду согреть, ни обсохнуть!
Он поежился:
- Да уж, я промок до нитки, ты тоже, чую. Есть во что переодеться?
- У меня все вещи в коттедже остались.
- А я свои уже в машину отнес. Так, ладно. Что-то же тут должно быть: полотенца, пледы?
- Ну, да.
Алиса наощупь добралась до подсобки, стала шарить руками по полкам, выуживая что-то теплое и пушистое на ощупь. Ларик тем временем нашел и зажег на кухне свечи. Через какое-то время она устроились на диване, укутанная с головы до ног, но озноб никак не желал проходить. Ее трясло то ли от холода, то ли от пережитого стресса. Ларик, сидевший в кресле напротив, заметил:
- Мне кажется, я слышу, как ты дрожишь! Слушай, кофе мы, конечно, не сделаем, может, пожертвуем бутылочкой вина из праздничных запасов? Хоть согреемся!
- Давай!
- Ты ела? – крикнул он с кухни.
- Да, как раз пировала перед тем, как буря началась.
Он вернулся с подносом:
- Я там пошарил в холодильнике…Всегда любил лакомиться остатками праздничного обеда, а вот похищать еду до начала праздника еще не приходилось. Ладно, буду считать это заслуженной наградой за перетаскивание ящиков.
- Ты помогал Максу?
- Ага, потому и задержался. Мы вчера четыре рейда в город сделали, потом до ночи все это разгружали, поэтому с утра я самым бессовестным образом проспал. Что ж, зато и я внес лепту в подготовку такого прекрасного праздника, хоть и не участвую в нем.
- Не участвуешь? Не может быть, чтобы Ася тебя не пригласила!
- Пригласила. Но я считаю, что это ни к чему. Это семейный праздник, а я даже не знаком с вашими родителями.
- Вот уж глупости! Они всегда рады гостям, тем более, нашим друзьям!
- Нет-нет, все, закрыли тему. Я с удовольствием с ними познакомлюсь, надо же посмотреть на людей, которые таких чудесных детей воспитали! Но не на юбилее свадьбы!
Алиса поняла, что настаивать бесполезно. И решила, что когда они вернутся в город, обязательно позвать Ларика в гости и познакомить с родителями.
Ларик с аппетитом поглощал еду, Алиса, смакуя, пила вино. Он оказался прав – она действительно стала понемногу согреваться.
- Ну, что, - вдруг спросил он, - какой сюжет развития событий выберешь?
- В смысле?
Он улыбнулся:
- Если предпочесть любимый мужчинами триллер, то – гроза, ветер, темнота, и некто страшный и загадочный вломится в дверь..
Алиса невольно вскрикнула, а он невозмутимо продолжал:
- Если же выбрать обожаемую женщинами мелодраму, то – свечи, вино, двое продрогших людей, как ни крути, все ведет..к страстным поцелуям.
Ей кажется, что у него заблестели глаза или это блики от свечей? И почему у нее так забилось сердце? Это все хмель виноват. Алиса, собравшись, попыталась перевести все в шутку:
- Может, выберем какой-нибудь другой жанр, более безопасный для обоих? Пережив приключение, отважные герои уснут крепким сном и все?