Подъехав к маяку, он убедился, что Ася расстаралась на славу! Как они и ожидали, маленький отель для романтиков быстро приобрел популярность и за год стал одним из самых модных мест на побережье. Так что это была уже не первая свадебная церемония здесь, но наверняка самая изысканная! Ася знала о предвзятом отношении сестры к романтической атрибутике, поэтому обошлась без красных сердец, голубей и прочих пошлостей. Нет, это была простая, но очень трогательная церемония. При виде жениха и невесты, таких красивых, таких счастливых, таких влюбленных Артем впервые в жизни проникся самой атмосферой свадьбы, впрочем, оправдав себя тем, что это все-таки свадьба его нежно любимой младшенькой сестры.
И тут же, глядя на молодоженов, позирующих на фоне морского заката, он совсем некстати вспомнил другую фотосессию. И подумал, что все это время – с опаской и надеждой – ждал, что Вита окажется в числе приглашенных. Но этого не случилось. В общем-то, и гостей было немного. Вопреки стандартам Алиса со Стасем не стали приглашать ни дальних родственников, ни случайных знакомых и малообщительных коллег: только самые родные и действительно близкие. Это тоже сказалось на общей атмосфере праздника, потому что обошлось без неловкости, когда вынуждены общаться малознакомые люди, без пошлых конкурсов и танцев и без драки.
- Высший класс! Ни намека на русскую свадьбу, скорее, похоже на свадьбу из какого-нибудь американского или даже европейского кино: скромно и со вкусом. Вы настоящий профи! – восхитилась Ляля, обращаясь к Асе.
- Спасибо, - улыбнулась та и, улучив момент, обратилась к Артему, - Знаешь, а мне она нравится! По Алискиным словам я ее другой представляла.
- Нет, представляла ты ее правильно, - вздохнул он, - в Алисиной оценке можешь не сомневаться. Это ты пока просто мало ее знаешь.
- Странный ты, братец, так отзываешься о собственной девушке…
- Ну, думаю, раз ты обсуждала нас с Алисой, то в курсе, что безумной любви между нами нет, и что я смотрю на наш роман без иллюзий.
- Опять выбрал самую безопасную дорожку. И не скучно тебе?
- Нет. Вполне комфортно.
- Это все самообман. Уверена, в глубине души ты хочешь другого.
- Вы мне об этом уже несколько лет твердите. Может, пора привыкнуть, что не всем в нашей семье суждено испытать великое чувство?
- Ерничаешь..Ну-ну. Уверена, если бы ты прошлым летом не отступился, сейчас бы тоже испытывал это великое чувство!
- Я же просил, не напоминай.
Но Асю неожиданно прорвало:
- А почему, собственно? Если тебе все равно, почему одно упоминание о ней так выводит тебя из себя, а? Я тогда не лезла, но знаешь, по-моему, ты совершил большую ошибку, что не поехал тогда за Витой! Между прочим, Алиса приглашала ее на свадьбу, но она отказалась – чтобы с тобой не столкнуться.
- Вот видишь..
- Что видишь? Артем, ты не понимаешь? Если бы ей было все равно, она бы приехала, ведь они с Алисой все это время созваниваются, переписываются, сотрудничают, пару раз виделись даже, сдружились, в общем. А она боялась тебя увидеть, потому что помнит до сих пор…
Он тоже разозлился:
- Да что помнить-то! У нас с ней и не было ничего!
- Потому что ты струсил! Все ведь видели, как вас с ней друг к другу тянет! Но тебе же проще вот так – без любви, без привязанности! И что? Сколько ты так еще будешь себя обманывать?
- Нашла время для нотаций!
- Да вот сейчас самое время. Посмотри, на Алису со Стасем, неужели не завидно? Неужели себе такого не хочется?
- Хочется. Но у нас бы так не вышло.
- Да откуда тебе знать!
- Потому что Вита – совсем другого склада человек, с ней было бы тяжело.
- Ты даже не попытался!
- Так, все, хватит. Это бессмысленный разговор. Время потеряно. Ничего не случилось. Я с Лялей. Я рад, честно рад, и за вас, и за них, - он кивнул в сторону молодоженов, - но у меня своя жизнь, хватит в нее лезть, ладно?
- Как скажешь, - вздохнула Ася. – Только можно напоследок я тебе кое-что покажу?
- Что еще?
- Пойдем!
Она отвела его в дом и в подсобке достала с полки две картины. На одной был изображен маяк, на второй – влюбленная пара на фоне этого же маяка. Обе картины нежных пастельных тонов были сделаны из пуговиц. У Артема екнуло сердце, слишком узнаваемым был стиль автора.
- Эти картины, как ты, думаю, понял, прислала сюда, на адрес отеля Вита. Одну – как свадебный подарок Алисе, вторую – мне для музея. В посылке была записка, что это – знак запоздалого извинения за тот внезапный отъезд. Ну что, ты по-прежнему считаешь, что ей было плевать на те дни, что она была тогда здесь?