- Автобусы. Ляль, ну зачем так? Я тебя отвезу!
- Нет! – сказала она. – Не хочу! Вы еще завтра весь день праздновать будете, ты же не уедешь из-за меня раньше? Ни к чему это! На вокзал только отвезешь утром?
- Конечно!
- Вот и ладно.
Больше она не сказала ни слова. Остаток вечера улыбалась, с гостями держалась приветливо, но Артем видел, как ей это тяжело дается. Казалось бы, он должен был почувствовать облегчение, что все так легко и безболезненно закончилось, но почему-то ему было горько. Его восхитило то, как Ляля держалась, а себя он чувствовал последним мерзавцем. Алиса была права: задурил девчонке голову, дал ей ложную надежду. То, что между ними не было сказано, его не оправдывало. Сам приезд на семейное торжество мог оказаться куда более серьезным обещанием, чем любые признания. А он, как всегда, смалодушничал. Сестры неправы в одном – Артем отказывается от самой идеи большой любви не потому, что боится ее, а потому что считает себя недостойным. Это он понял только сейчас. Все эти годы, глядя на то, как относятся к своим любимым отец, Макс, Стась, он думал, что вряд ли сможет вот так же отдавать себя любимой женщине.
Все его романы, даже те, что затягивались на несколько лет, строились на том, что он избегал всякой ответственности и обязательств. Да, он считал своих родителей идеальной парой, но до поры до времени не считал нужным вкладываться в отношения. Хорошо с девушкой – они вместе, начинаются претензии, обиды – он постепенно сводил все на нет. Он никогда не обманывал, не изменял, всегда был внимательным и нежным партнером, но при этом скользил по поверхности отношений, не пуская никого за очерченную им же самим границу его душевного равновесия.
Артем и сам толком не понимал, почему до сих пор он так боялся ослабить контроль над своими эмоциями. В семье его воспитали с должным пониманием и уважением серьезных чувств. В прошлом у него не было несчастной любви, на которую можно было бы списать дальнейшую холодность. Ну не дождалась его девушка из армии. Для него это не стало ни трагедией, ни неожиданностью. Повесой Артем тоже не был. К его возрасту список побед был достаточно скромным, он не понимал прелести разовых побед. И если девушка ему нравилось, то он с ней встречался всерьез.
Проблема была в том, что до сих пор никто не зацепил его так сильно, как ему хотелось бы. Разве что Вита. А что Вита? Они виделись несколько раз. А когда она уехала, он хоть и переживал и вспоминал, но все же не сделал никакой попытки ее увидеть, поговорить…Может, он просто не способен на настоящее чувство? И какие бы чудесные женщины не встречались ему по жизни, ничего, кроме легких, ни к чему не обязывающих романов с ними не будет? И женится он в итоге, как большинство его приятелей, только потому, что подойдет возраст задуматься о стабильности и детях? От таких мыслей Артему стало совсем плохо. На глаза ему опять попались сияющие Стась и Алиса, и он вдруг готов был закричать на всю площадку: « Да, я хочу, хочу такую любовь!»
В итоге он выбрал классическое мужское решение – он просто напился.
Глава 13
***
Артем подумал, что их ссора с Лялей невольно подтолкнула его к тому, что он собирается сделать. Ведь, если бы они возвращались вместе, он проехал бы заветный поворот, и дело с концом. А теперь, после всех разговоров и озарений, он понял, что дорога ему прямиком к маленькому магазину в тихом городке.
Интересно, как Вита отреагирует? Удивится? Обрадуется? Недоуменно вскинет брови? А что, если она уже и забыла о нем? А что, если она уже замуж вышла? Мало ли что может за год произойти! Надо было у Алисы спросить, раз они с Витой общаются, она наверняка в курсе ее жизни. Хотя отвлекать сестру расспросами в первый день медового месяца было бы свинством.
То, что он увидел, оказалось куда хуже всех его фантазий: на месте ее магазина появился салон цифровой связи. Еще не осознав, но уже предчувствуя недоброе, он вошел внутрь.
- Чем могу помочь? – подскочил к нему продавец с дежурной заученной улыбкой.
- Здравствуйте. Вообще-то мне нужен был магазин «Радуга».
Улыбка продавца тут же погасла, он закатил глаза и вздохнул:
- Когда же уже привыкнут! Его здесь нет уже третий месяц!
- А не знаете, куда переехали?
- Они не переехали, а закрылись. Совсем.