Погорячилась она, видимо, утверждая, что изменилась. Вот они, все страхи, сомнения, неуверенность, никуда не делись. От острого, почти не переносимого счастья Виту метнуло в сторону отчаяния так быстро, что боль стала почти ощутимой. И говорить об этом глупо, и молчать невыносимо. И что она сделает, уйдет? Об одной мысли, что придется выйти на улицу, где продолжалось светопреставление, стало страшно и тоскливо. Так что, получается все, что ее удерживает здесь, это разгулявшаяся стихия?
Артем почувствовал, что она внезапно переменилась, отдалилась, и испугался. Неужели еще ничего не решено, и опять все оборвется? Не зная, что сказать, он схватил ее за руку, будто пытаясь удержать. Вита все же сбивчиво озвучила свои сомнения, решив, пусть лучше все прояснится сейчас. И пусть он видит, что она такая, какая есть – сложная, сомневающаяся. Выслушав ее, Артем криво улыбнулся:
- Мой офис в центре.
Вита непонимающе посмотрела на него.
- Мой офис в центре, - повторил он. – Так подумай, что я делал на краю города в такое время? На работу к тебе приехал! – продолжил он горячо. – Решился, наконец, увидеть и поговорить. Только никого уже не застал. И собирался ехать к тебе домой.
- А не проще было позвонить? – спросила она, чувствуя, как паника понемногу отпускает ее.
- Нет, такие вопросы по телефону не решают. Я хотел тебя увидеть. А если бы предупредил, был риск, что ты откажешь встречаться. Я ведь был уверен, что ты замужем. И, да, если бы я увидел и почувствовал, что тебе не все равно, я пошел бы на то, чтобы увести тебя от мужа. Считай, что это такое у меня извращенное удовольствие – самому создавать себе трудности и потом их преодолевать. Да, если бы я нашел тебе сразу, в сентябре, когда мне Алиса про тебя сказала, это выглядело бы более здравомысляще, но тогда мне было не до логики. Так что твое сложное восприятие мира меня не отпугнет – мне и своего хватает! Может, у нас не такой легкий путь к счастью, как у моих сестер с мужьями, но лучше поздно, чем никогда? Я тебя не убедил?
Вита сказала о ребенке. Его лицо закаменело.
- Я не знаю! Я бы мог сейчас соврать, что принял бы все, но не знаю, как было бы на самом деле. Представить такое сложно, хотя, глядя на Асю и моего отца, могу сказать, что отцовство – это не вопрос крови, а вопрос любви. Вита, я не знаю, как решить то, что не существует! Чего ты от меня ждешь? Доказательств любви, как в любимых книжках? Что мне сделать, чтобы ты доверилась мне? Да, я упустил время, наделал ошибок, но больше всего на свете я хочу все исправить, хочу, чтобы мы были вместе! Я не знаю, что будет дальше, я не могу дать тебе никаких гарантий, но я тебя люблю!
Он выдохся и замолчал. «Еще ничего не было, а уже столько сложностей» - вспомнил он свой разговор с Алисой. Но если тогда ему проще было отступить, то сейчас он был полон решимости отстоять право на эту любовь, пусть даже его главным противником в этой нелегкой борьбе оказалась та, которую он любит.
- Последний аргумент! – решительно сказал он и, потянувшись, достал из бардачка жестяную коробку из-под печенья.
- Что это?
- Открой!
Вита сняла крышку и на колени ей посыпались…пуговицы. Металлические и деревянные, в форме цветов, бабочек и медвежат, всех цветов радуги.
- Что это? – еще раз спросила она растерянно.
- Это – пуговицы. Винтажные. Из Америки. Которые я купил там, когда решил, что вернусь и попробую тебя найти. И мне хотелось подарить тебе что-то особенное, чтобы ты поняла, что я о тебе думал и вспоминал.
Вита, неожиданно для себя, расплакалась и рассмеялась одновременно. Так это было трогательно! И, как ни странно, именно это переливчатое содержимое жестяной коробки, убедило ее больше, чем все сказанные слова. Она осторожно убрала пуговицы обратно, закрыла крышку и повернула к Артему заплаканное, но счастливое лицо.
- Я люблю тебя!
То, что для многих в этот вечер стало неприятным и тяжелым испытанием, для них оказалось волнующим воспоминанием о начале их любовной истории. Где-то буксовали автобусы, брели сквозь метель замерзшие люди, обрывались под тяжестью снега провода. А они, сидя в остывающей машине, целовались, говорили, смеялись и снова целовались. Потом им, конечно, пришлось спасаться от непогоды, и первую общую ночь они, не снимая курток и сапог, провели на надувных матрасах в ближайшем магазине спорттоваров, куда пустил их сердобольный охранник. В огромном помещении, заставленном велосипедами, тренажерами и досками для серфинга, было сумрачно и неуютно, но, они не замечали ни холода, ни темноты.
А наутро было солнце, и операция по раскапыванию машины из-под снега, и звонки родным, и сбивчивое знакомство Артема с Верой Васильевной, и чаепитие с горячими пирожками. Раньше, читая любовные романы, Вита думала, а как будет дальше, за последней страницей? Вот была кульминация страстей – как потом просыпаться и жить обычной жизнью? Теперь она знала, как – легко и счастливо! И верила, что в их книге будет еще много-много страниц.