Я сказала “предвкушать”?..
Оговорилась – как пить дать. Ведь уж Синтар-то в жизни мне ничего плохого не делал, только булочками и кормил. Святой человек!
Эх, сейчас бы витушку или эклер…
Вокруг между тем стало еще темнее. Синтар крепче сжал мою руку, словно боялся, что я выскользну и убегу.
Я могла бы. Но шелье Наэрн был чрезвычайно предусмотрителен, а кроме того – имел очень цепкие пальцы.
— Куда мы идем-то? — спросила я, когда начальник начал спускаться вниз по лестнице.
— Ой, не переживай, Ледушка, скоро все узнаешь.
Сердце екнуло.
Вот всегда, когда мне в жизни говорили “не переживай”, это означало, что нужно переживать, и еще как!
Через несколько лестничных пролетов, когда мне уже казалось, что мы должны были спуститься в самые недра кладбища, открылся тоннель, по которому меня и повел Синтар.
— Эм… а нам точно туда надо? — хрипло выдохнула я.
Здесь было прохладно и сыро. Мужчина впереди меня оставался обнаженным, одетым в одном полотенце на бедрах. Но создавалось впечатление, что его это ничуть не беспокоит.
— Откуда под кладбищем вообще тоннель? — спросила я тихо, уже кляня себя всеми словами за то, что согласилась “помочь несчастному”.
Мой голос разнесся по темному пространству вокруг, отражаясь от каменных стен и пробуждая у меня под ребрами промозглое ощущение ужаса.
Стоило представить, что этот тоннель проложен между могил, а вокруг нас и над нами, совсем рядом, буквально руку протяни, – человеческие трупы, как становилось сильно не по себе.
Кроме того, внутри тоннеля откуда-то лился призрачный, едва заметный свет. Здесь должна была царить непроглядная тьма, ведь нигде не было ни одного окна или двери. Однако я могла различить стены, покрытые мхом, и полностью земляной пол.
— Когда-то давно… я создал его сам, — ответил вдруг Синтар, продолжая вести меня вперед. — Это тайна вообще-то, поэтому я надеюсь, что ты никому не расскажешь.
С этими словами он повернул ко мне голову и весело подмигнул.
Я не смогла не улыбнуться в ответ, таким заразительным было его веселье.
Хотя вообще-то, признаться, более жуткую ситуацию сложно придумать: странный полуголый тип тащит невинную девушку в темное подземелье, о котором вообще никто не знает. И если эта девушка вдруг пропадет, то ее даже никто и не обнаружит.
— Я никому не скажу, — пообещала я, понимая, что и правда не скажу. Даже дураку ясно, что расстраивать человека с собственным тайным подвалом под кладбищем – это не слишком разумно.
А Матильда вообще славится умом и сообразительностью.
— А зачем тебе был нужен этот тоннель? — спросила я тогда, чтобы немного отвлечься от странных блуждающих огоньков, то и дело вспыхивающих вдоль стен и вновь исчезающих. Оказывается, именно из-за них тьма рассеивалась.
А еще они как-то странно отражались от перстней Синтара. И сейчас казалось, что разноцветные камни в них вообще светятся… Но это же невозможно?..
Кроме того, чем дальше мы шли, тем больше деталей я замечала вокруг. Например, что не везде стены оставались каменными. В некоторых местах с них сыпалась земля и торчали корни растений. И когда я проходила мимо, мне казалось, что это иссушенные пальцы мертвецов тянутся прямо ко мне.
Инстинктивно я жалась к Синтару, и мне впервые хотелось, чтобы он меня хоть капельку приобнял. Возможно, мне удалось бы почувствовать, что я не одна…
Асур бы вон сразу воспользовался ситуацией, как пить дать. Прижал бы к себе и сказал что-то вроде: “Не бойся, Мотя, я-ж-лорд-я-тебя-спасу”. Ну или что-то в этом роде. Синтар же просто вел меня вперед, крепче сжимая руку. И на этом все его участие к пугливой деве заканчивалось. Ну что за бесчувственный тип! А я его еще во всяких непристойностях подозревала. Да его, случись такая оказия, небось еще заставлять придется!
В этот момент тоннель начал подходить к концу и мы замерли у какой-то двери. Синтар обернулся ко мне и широко улыбнулся.
В почти полном и непроглядном мраке эта улыбка выглядела даже немного зловещей.
— Так ты и не ответил, зачем тебе был нужен этот тоннель? — спросила я еще раз, поймав таинственно мерцающий зеленью взгляд.
— Я спасался от смерти, Матильда, — ответил он и толкнул дверь.
А внутри оказалось… нечто странное. Очень странное.
Это была узкая, но довольно уютная комнатка. Ну, наверно, она была бы уютной, если бы не странные хрустальные кристаллы, которые были расставлены вдоль стен. Они напоминали баллоны с жидкостью, потому что внутри каждого ограненного кристалла светилась какая-то субстанция. Везде своего цвета.