Глава четырнадцатая: Переполох в Бирме, Часть II
"Тишина" являлся самым большим замком в Бирме, да и во всём Закатном королевстве. И, хотя башни "Небесного" взмывали до самых облаков, замок Ордена по праву считался величественнейшим замком по эту сторону Меридиана. Его симметричные башни, широкие галереи и длинные лестницы были созданы что-бы внушать трепет всем, кому довелось пройти через главные замковые ворота. "Путь прощания" пролегал стрелой сквозь всю замковую территорию и вел на площадь форума, что располагался перед подъемом в резиденцию Совета Ордена и усадьбу Главного Наставника. По обе стороны этого "Пути" высились стены ,с которых, в случае прорыва замковых ворот, защитники могли расстреливать нападавших. Вдоль пути стояли огромные статуи, установленные в память самым выдающимся членам Ордена: основателям. наставникам и, изредка, клирикам. Караульный отряд у главных ворот пропустил Грегора вытянувшись по стойке смирно и салютуя. Они даже не стали требовать демонстрации регалий, а это значило, что о его прибытие в Бирму уже доложили главе совета Ордена. Клирик шагал по камням "Пути", с интересом разглядывая статуи. Одни из статуй привлекла его внимание и вызвала недовольную гримасу на его усталом лице. - Торопятся похоронить, - буркнул Грегор себе под нос и ускорил шаг, боле не обращая внимание на изыски местной архитектуры. На площади форума было как всегда оживленно. Послушники и младшие адепты мирно беседовали, сидя на каменных скамьях, наставники увлеченно спорили о своих взглядах, а служащие казначейства, с воспаленными от напряжения глазами, спешили по своим неотложным делам. Грегора уже встречали. Делегация состояла из трех человек в длинных белоснежных одеяниях, богато украшенных золотом и серебром. - Мы приветствуем тебя, Основатель, в нашей скромной обители, - торжественно произнес самый старый из встречающих. Его сморщенная, покрытая стариковскими пятнами, кожа свисала уродливыми складками с вытянутого лица. На его голове не было ни единого волоса, а а длинный крючковатый нос делал его похожим то-ли на сову, то-ли на беса. Лишь только ясные, карие глаза, выглядели молодыми и светились умом. Да и ростом природа его не обделила - он возвышался над остальными встречающими, словно тощая каланча. Грегор фамильярно похлопал его по плечу, не став подыгрывать в пафосном приветствии, положенным этикетом и субординацией. - Брось ты эти витиеватые речи, Коннор, - он подхватил разодетого старика под руку и потащил вперед, по направлению здания Совета, - устроили тут торжественную встречу. Как будь-то дел других нет. Растерявшиеся делегаты быстро семенили следом, удивленно переглядываясь. - Но, Грегор, - вяло упирался высоченный старик, возвышаясь над своим спутником на две головы, - все положенные ритуалы должны соблюдаться неукоснительно, иначе будет хаос! - Коннор, ты Мастер-Наставник! Можешь сделать исключение и позволить самому себе не плести возвышенную чушь, - клирик втащил своего долговязого собеседника вверх по лестнице, ведущей во двор Резиденции. Двое оставшихся делегатов переглянулись и поспешили следом. - Что заставило вас прервать ваше уединение, о Великий? - спросил один из делегатов, пытаясь обогнать устремившуюся вперед парочку. Возможно, он был не моложе Мастера Наставника, но великолепная белоснежная борода и длиннющие шелковистые волосы, подобно воде, струящиеся по праздничным одеяниям, скрадывали настоящий возраст. Из-за слегка вздернутого прямого носа на Грегора смотрели золотистые глаза хитреца. - Отсутствие вестей от вас, Мастер-Стратег, - клирик криво усмехнулся, уверенно лавируя между деревьями, что в облили росли во дворе здания Совета, - ни единой весточки за двадцать лет. Я уж начал думать, что о моём существовании забыли. У меня накопилось столько вопросов, что аж голова кругом идет. Но это всё подождет. Он выпустил руку Коннора и обернулся на остальных сопровождающих, вцепившись взглядом в третьего, последнего и самого молодого из делегатов. На вид ему было лет сорок с небольшим, а хрупкое телосложение и невысокий рост резко контрастировали с регалиями, выложенными золотом на белом шелке одеяния. - А с вами я не знаком, юный Мастер-Охотник, - Грегор перевел взгляд обратно на Стратега, - и об этом нам тоже предстоит побеседовать. Но сначала я хочу переодеться, хорошенько попариться и опустошить коллекцию вина господина Мастера - Наставника. так что у вас будет время подготовится. Встретимся завтра на рассвете в зале присяги, если вы еще не успели перестроить замок. Трое делегатов склонились в поклоне, пробормотав: "Наилучшего отдыха", и, подождав когда беспокойный гость скроется за дверями резиденции, дружно выдохнули. - Вот же принесла бледная! - Мастер-Стратег зло плюнул на мраморную ступень крыльца, и посмотрел