- Деда ищут, - сказал Карнадут и осёкся, потому что знал: пропали и Фа Земин, и двое младших, но Тане об этом докладывать не надо, не сейчас. Найдутся дети. За ягодами вышли за ограду...
Гонисевская настаивала:
- Владислав Олегович, тебе нельзя уходить. У меня в лазарете ребёнок и роженица, мне нужен мир и покой в племени. Каждый должен делать то, что у него лучше получается, а не бегать хвостом друг за другом. Мы больше не дети. Дети - вон там: почти три кило. У нас весы кухонные, мальчика в пластмассовом тазике взвешивали и стрелка немного туда-сюда...
Поплачь, комендант, легче станет. А потом оставь свою боль в этой банке.
Влад серьёзно осмотрел полку, показал пальцем на самую большую стеклянную банку:
- Дай мне эту! И спрячь подальше.
Он глубоко выдохнул в трёхлитровую пустоту и суеверно крутнул металлическую крышку.
Легко и пружинисто вскочил на ноги, вышел из комнаты, стремительно сбежал по ступеням вниз, и через несколько секунд Таня только шорох его шагов услышала на выходе из корпуса. И почему-то подумала о том, что её Пашке понадобилось бы много времени на спуск по ступеням, а Лёшкин шаг тяжелее, Лёшка у неё немного косолапит...
Глава двадцать третья. Пересечение времён
Алина шла, отгоняя мысли от конечной цели.
Цель её пугала, но она чувствовала необходимость поскорее исполнить задуманное. То, как это можно сделать, Фа Земин выдал однажды, рассказывая, как устроен мир четырёхмерности, так называемый мультиплекс.
Они сидели тесной компанией: Алина и Наста на кровати больного Матюши, Света и Ксения, - две любимицы Фа Земина и сам старик, - на другой. Они слушали завывание разбушевавшегося ветра и угрожающий шум деревьев. На крыльце котельной дежурный пробил восемь часов вечера, но за окном было серое, ещё не ночное, небо: ненастный мартовский день не спешил гаснуть.
Старик сболтнул, что встреча двух хронокапсул происходит как встреча двух людских толп, бегущих навстречу друг другу. Вот тогда-то, умело маневрируя, рейнджеры возникают в чужом ковчеге из ниоткуда и зачищзачищают команду. И берут в свои руки управление чужим компьютером. На этом этапе им всё удаётся, потому что они застают врасплох ничего не понимающих новичков. А так как их собственный ковчег остаётся без управления в этот важный момент, он разлетается на атомы.
Она тогда представила вид с пятого этажа студенческого общежития: столичный перекрёсток на углу в час пик, и зелёный свет светофора, и два потока пешеходов, текущих с двух сторон навстречу друг другу...
- Как это возможно? Хронокапсулы проникают друг в друга? - переспросила она.
Наста в этот момент вышла из спальни, но ещё не разрядился и работал лингварь, и Фа Земин через него ответил:
- Хе, именно проникают, превосходная девушка с ясным умом! Вселенная - это сплошь пустота и крохи вещества. Пройти сквозь - что может быть проще! Каждый атом в это время обретает определённую свободу, как человек в толпе, вынужденный обходить встречного, чтобы не столкнуться. В этот миг целостность ковчега может нарушиться. Ковчег надо двигать умелой рукой, хе! Но в том-то и дело, что есть пара команд, которые... хе, нет, не задают программу движения... они, наоборот, отменяют столкновение молекул и атомов проникающих друг в друга ковчегов!
- Отменяют столкновение? Но это значит, что квантовый компьютер берётся всё просчитать и провести хронокапсулу без вмешательства команды, - задумчиво сказала Алина.
Выслушав электронный перевод, старик даже подпрыгнул на месте, потирая старые костлявые руки.
- Уи! Пронзительная юная госпожа, ты снова всё правильно поняла! Но ирония в том, что рейнджеры избегают пользоваться командами 'Отмена столкновения', и 'Отмену столкновения подтвердить'! Они неверно истолковывают их значение, как если бы эти команды отменяли само проникновение хронокапсул друг в друга! У них единственный хронолог - Дисп, и он много о себе воображает, а сам всего-то из второго поколения специалистов. А это уже не то, что мы, старые навигаторы. Хе, не то! Мы наблюдали на Земле-1 строительство и программирование первой хронокапсулы, и мы условились передавать последовательность введения особых команд только самым проверенным людям. Потому что использовать ковчеги не по назначению и угонять их у Патруля времени стали почти с первых шагов освоения мультиплекса. Сначала это получалось стихийно, и было необходимо для обеспечения безопасности команды, попавшей, например, в жерло вулкана. Но потом появились рейнджеры и стали уходить от ответственности. А вот это уже - хаос. Мы сохранили наш профессиональный секрет, а квантовый мозг, управляющий хронокапсулой, довольно равнодушное создание и тоже придерживает свои тайны, предпочитая, чтобы их постигли самостоятельно. Ведь движение по спирали эволюции никто не отменял, и выживет мудрейший. Пираты не знают, как перевести ковчег в автономный режим, хе. Когда они готовы захватить чужую хронокапсулу, они управляют процессом сами. Но для того, чтобы успевать за проникновением, длящимся доли мгновения, они замедляют время внутри ковчега, как только можно. Хе! Хе-хе! Смешно, не правда ли? Они тормозят, чтобы было время запустить каждую команду. И если ты смотришь на это с земли, то их молниеносный захват растягивается почти на семь месяцев! Они беременны намерением и вынашивают результат почти столько, сколько нужно ребёнку, чтобы вырасти в чреве матери!