– Хаа, мы, наконец, сделали это.
– Как же я вымоталась.
Сара и Уна, выйдя из леса, тоже выказывали облегчение, так как они, наконец, вернулись домой.
– Откройте ворота! Я Аврора Брита Руслановна! А это Диана Шлыков Михайлова! Мы вернулись с бывшими пленниками женщин! Мне нужно к старейшине!
Аврора остановилась перед воротами и громко представилась, после чего стала спокойно ждать ответа. Вскоре решетка со скрипом начала подниматься вверх, затем закряхтели открывающиеся деревянные ворота.
– Я постараюсь получить разрешение у старейшины, так что, Августин, Елена, вам придется некоторое время подождать меня здесь.
После этих слов она ушла. Диана, Сара, Уна и остальные девчонки тоже прошли в ворота, а наружу вышли две женщины война. Как только их знакомые исчезли в проеме, два стражника вышли и встали перед входом. Один из них осматривал на них, тогда как глаза другого остановились на Елене. Августин и Елена отошли немного в сторону от ворот, скинули на землю мешки с вещями и присели, ожидая возвращения Авроры.
Пока Елена размышлял о всяких пустяках, наблюдая за природой, небо успело потемнеть. Прошло около получаса. Желтый свет из сторожевой башни прогонял окружающую темноту. В конце концов, в освещаемых воротах появилась Аврора.
– Августин! Елена! Я получила разрешение старейшины! Проходите!
Последовали ее зову, они встали на ноги и, закинув мешки с вещями на плечи, пошли к воротам. Елена нетерпеливо пошла за Августином. Следуя за Авророй, они прошел под решеткой. Стены здесь оказались толщиной в пять метров. Пройдя вовнутрь, им, наконец, удалось попасть в деревню Иваново. И то, что Августин и Елена увидели, вызвало у них странное впечатление. За стеной раскинулись поля зерновых культур, просторные пастбища для домашних животных, а также везде наблюдались деревянные дома. В отличие от других домов эти были грибообразной формы. Каждый дом имел окружающую его деревянную террасу и поднимающийся вверх навес крыши. Несущие колоны строений покрывали уникальные рисунки, позволяющие взглянуть на культуру этих женщин.
Умиротворенный вид: под ногами был красиво выложенный каменный тротуар, а через ровные промежутки стояли уличные фонари, так что даже не приходилось беспокоиться, куда ступаешь.
Из того что они увидели, качество жизни здесь было не хуже чем в других городах. Следуя за Авророй, Августин продвигались по поселению, а двое воинов из караульного поста у ворот тихо шли за ними. Вероятно, они присматривают за ними. Через некоторое время, они, наконец, прибыли к месту назначения. Они предстали перед огромным деревом,.. нет, это было и дерево, и здание. Между толстыми корнями огромного дерева уютно устроился большой особняк. Это здание наполовину было естественного происхождения, наполовину искусственного, но Елена и Августин понятия не имели, как оно было сделано. Вместе с тем, освещая пространство вокруг, из ряда открытых окон раздавался свет, что в сумерках только подчеркивало величие здания.
– Это – дом старейшины. Входи.
После своих слов Аврора открыла входные двери, побуждая их войти. Но, прежде чем Августин успел сделать шаг, Елена уже проскользнула внутрь. Войдя в двери, Елена очутился в просторном атриуме. По кругу которого возвышаются огромные колонны. Вся эта конструкция тянется вверх на три этажа. Прямо напротив входа находится коридор с множеством дверей по всей длине. На второй этаж вели лестницы, находящиеся по сторонам зала. По всему особняку были установлены светильники, освещающие комнаты теплым светом. Даже интенсивность освещения отличалась по сравнению с масляными лампами, что использовались в городах.
В центре зала стояли две женщине, Аврора же остановилась в стороне. Одина из женщин имел светлые волосы, и на вид ей было около тридцати лет. Приподняв одну бровь, она внимательно наблюдал за Августином. Женщина была одета в наряд, подобный тем, что носят синтоистские жрецы, и отличался только нанесенными на него своеобразными символами. Вторая, как и Аврора, являлась обычной женщиной, она имела длинные белые волосы, заплетенные и уложенные за лиловой шеей. Одета она была в традиционную одежду, и Августин заметил, что два ее выпирающих холмика были побольше чем у Авроры.
– Это ты Августин? А ты Елена? Приветствую вас в нашем доме. Я Доминика Брита Павловна, старейшина этой деревни. Кажется, вы хорошо заботился о моей дочери, – Представилась мужчина, протягивая мне руку.