— Принято к сведению.
— И насчет Алекс, — сказал Биар, чувствуя себя лучше теперь, когда он мог видеть Джордана, — должна быть веская причина, по которой она не рассказывает нам, что задумала, тем более, знает, что мы все способны хранить ее секреты. Предлагаю оставить ее в покое и подождать, пока она скажет нам, когда будет готова.
Джордан кивнул.
— Согласен. И Дикс тоже, вот почему она вела себя так, будто не замечала утренних исчезновений Алекс. Или ночных, даже если она всегда возвращается к комендантскому часу.
— Я просто надеюсь… — Биар замолчал, не зная, как поделиться своими чувствами.
— Что? — настаивал Джордан.
Не глядя на друга, Биар сказал:
— Я просто надеюсь, что она не думает, что она одна в этом. Или что она должна все делать сама.
— Вот почему наша работа — напоминать ей, что это не так, — понимающе сказал Джордан. — Возможно, мы не сможем сражаться, как меярины, или обладать ее даром силы воли, но у нас есть свои сильные стороны. Одна из которых заключается в том, как сильно мы заботимся о ней, и как мы сделаем все возможное, чтобы поддержать ее, поскольку она пытается сохранить нам жизнь, что бы ни случилось дальше.
Биар посмотрел на друга, по-настоящему посмотрел. Гордость захлестнула его, когда он понял, насколько повзрослел Джордан с тех пор, как в их жизни появилась Алекс.
— Ты прав, Джордан, — сказал Биар голосом полным чувств. — Мы позаботимся о том, чтобы она знала.
Взгляд Джордана метнулся к нему в перерывах между бросками мяча.
— Ты тоже должен это знать, приятель. Ты продолжаешь говорить мне, что ты здесь, если ты мне понадобишься… то же самое работает в обратном порядке. Всегда. Ты ведь знаешь это, верно?
Биар сглотнул.
— Да.
Последовала пауза, пока…
— У нас есть минутка? — Джордан ухмыльнулся. — Должны ли мы обняться?
Удар подушкой по лицу был единственным ответом, который дал ему Биар, настроение испортилось, когда они вдвоем рассмеялись и вернулись к своим делам. Или, по крайней мере, Биар это сделал. Джордан продолжал игнорировать свою домашнюю работу, мяч стучал, стучал, стучал о стену.
— Кстати, над чем Фитзи заставил тебя так усердно работать?
— Какое-то устройство, в разработке которого ему нужна помощь, — рассеянно ответил Биар. — Я думал, что у меня уже есть какие-то идеи, но все, что я придумываю, сводится на нет самим дизайном конструкции. Гильза, которую он, похоже, намеревается использовать, не позволит…
— Неважно, — перебил Джордан, скорчив гримасу. — Забудь, что я спрашивал.
Биар фыркнул и снова принялся ломать голову, набрасывая варианты и снова вычеркивая их. В конце концов, Джордан убрал мяч и заснул, но Биар работал допоздна, решив иметь что-то в качестве отправной точки перед сном. Однако вскоре его веки стали такими тяжелыми, что он понял, что должен прекратить это занятие и попробовать еще раз на следующий день.
Когда он спал, его сны были полны уравнений и диаграмм, а голос Фитжи говорил:
— Это важно, Бруно. Нам это нужно, чтобы спасти наш мир.
— 3-
Прошло четыре дня, а Биар так и не добился никакого прогресса в проекте Фитзи. Он впал в отчаяние настолько, что поговорил со своим профессором после занятий в среду, предварительно предположив, что весь проект мог бы работать лучше, если бы его снова набросали с нуля. Фитзи просто помахал в воздухе измученной рукой и сказал:
— Чего бы это ни стоило, Бобби.
Его ответ потряс — и обеспокоил — Биара. Обычно профессор был гораздо более уверен в любой основополагающей информации, которую он предоставлял. То, что Фитзи был готов попробовать что-то совершенно новое, заставило Биара больше, чем когда-либо, осознать, насколько важным должно быть это устройство… и насколько Фитзи был в тупике в поисках решения. Этого было достаточно, чтобы Биар тщательно обдумал, что делать дальше.
Как только он принял решение и отправил быстрое голосообщение, он был лишь слегка удивлен, обнаружив Сферник, ожидающий его на кровати после окончания занятий в пятницу, вместе с запиской:
ОН АВТОРИЗОВАН И ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ЗАПРОГРАММИРОВАН.
ПРИНЕСИ ДИЗАЙН И СВОИ ЗАМЕТКИ.
— Дж.
— Хочу ли я знать? — спросил Джордан, узнав знакомый почерк из-за плеча Биара.
— Я даже не уверен, что я хочу знать, — ответил Биар, задаваясь вопросом, как был авторизован флакон, и куда он его приведет, хотя у него было довольно хорошее представление об обоих.
— Нужно, чтобы я тебя прикрыл? — спросил Джордан, кивая на записку.
— Ты не хочешь пойти?
Джордан поморщился.