Оглядевшись, Елене удалось заметить пятна крови возле кустарника в центре поляны. Несмотря на то, что кровь уже засохла и стала черного цвета, она решила позволить ей вести меня глубже в лес. Августин последовал за ней, он спросил у неё куда она? Но она не чего не ответила.
След привел Елену и Августина к морю. Он шел мимо скал и камней до воды, пока не закончился. Похоже, тому человеку удалось сбежать или упал вниз.
Лес на другой стороне принадлежал эльфам. Были ли они ответственны за исчезновения? Впрочем, маловероятно, что эльфы живут в непосредственной близости от реки. Это слишком близко от маршрутов людей. Хотя здесь было бы трудно отыскать эльфов, поскольку это окраина леса и сюда еще осмеливались войти люди, зато здесь подходящее место для убежища бандитов.
— Хмм, готов к разведке, Агустин?
— Да!
Когда Елена окликнула Августина, утоляющую жажду из фляги. Они вошли обратно в лес. С этого момента Елена и Августин на землях женщин. Впрочем, атмосфера в лесу совсем не казалась мрачной. Вернее, из-за пробивавшихся сквозь кроны солнечных лучей, она была довольно приятной.
Вскоре увидели следы пробегавшего здесь человека. Быть может, он был ранен позже, в результате чего пятна крови появились гораздо позже. Это может означать, что предполагаемые разбойники патрулируют эту территорию. Как бы тщательно они не обследовал эту местность, похоже, найти больше следов вокруг не представляется возможным. Тогда будут искать, продвигаясь вперед.
Поскольку время не проблема, Елена и Августин не спеша шли по лесу. Вскоре свет солнца начал угасать, постепенно заполняя лес малиново-красными оттенками. Именно в это время они оказались, вроде как, перед горной тропой. В лучшем случае шириной она была в одну повозку. Вся растительность утоптана до такой степени, что путь впереди можно было рассматривать как дорогу. Она тянулась с северо-востока на юго-запад.
Поскольку уже темнело, Елена и Августин пошли в юго-западном направлении, где, думали, находился выход из леса. Дальше по дороге до нас вскоре долетел звон сталкивающегося оружия.
Елена и Августин покинули дорогу и теперь тихо пробирался через чащу ближе к источнику шума. Там стоял фургон, рядом с ним находились угрожающего вида люди с оружием наготове. Они были одеты в идентичные маскировочные плащи, а оружие и щиты подняты в защитной формации. Эти люди сильно отличались от обычных шаек бандитов с никудышней экипировкой. Содержимое фургона было сокрыто за полотном, однако, можно почувствовать внутри признаки жизни, должно быть, там люди.
Находившийся возле повозки стройный человек выхватил меч, вот только, в отличие от стражников впереди, оружие подрагивало в его ладонях. Пронзенные стрелами трупы трех человек также лежали рядом с повозкой. Похоже, они стали жертвами внезапного нападения.
Среди дышащих рвением мужчин из первого ряда послышался страдальческий стон, и один, хорошо сложенный человек, упал замертво. Когда его тело соприкоснулось с землей, Елена и Августин увидели фигуру нападавшей. Она отвела меч назад, бдительно наблюдая за окружением. Одного взгляда на эту орудующую тонким клинком красавицу хватало, чтобы понять — она человек. Её лиловая кожа была кристально гладкая, длинные волосы белыми как снег, её пронзительные глаза, что светились в вечернем лесу странным золотистым светом.
Одета она в платье с длинными рукавами и подолом небольшой длины, что нигде не сковывало ее движений. В качестве защитной экипировки ей служил кожаный корсет, а за спиной развевался серый плащ. Вела же она себя как воин-ветеран. Вместе с тем ее тело, выряженное в обычные одежды, излучало потрясающее женское обаяние. Ткань на груди слегка свисали, объем груди меньше. Ниже тонкая талия подчеркивала ее изящные ноги и упругие ягодицы.
Если бы кто-то был в состоянии отвести глаза от её прекрасной фигуры хоть на некоторое время, то сумел бы заметить мерцающий серебряный клинок в её руке. Девушка неимоверно быстро и яростно рубила одного здоровенного мужчину за другим.
Время от времени люди пытались окружить её, но отступали после залпа стрел из позиций позади девушки. Одна напала на группу, насчитывающую около двадцати человек. Им доставало боевого опыта, чтобы с легкостью покрыть численное превосходство врага.
Елена и Августин смотрели за этим из кустов и уже через несколько минут начали гадать, когда же закончится эта битва. Один из мужчин резко выругался и бросился к фургону. После чего он сорвал с фургона покров, указал мечом в сторону одного из нападавших и прокричал: — Эй, женщина! Лучше сдавайся по-хорошему! В противном случае я их всех покромсаю! — брызжа слюной, он так вопил, что аж вены на лице вздулись.
Затем мужчина направил меч на железную клетку, внутри которой были заключены четверо детей. Золотистые волосы, изумрудные глаза — все они были людьми. Вероятно, напуганные наставленным на них мечом с кляпами во рту дети начали рыдать. Все больше слез собиралось в уголках их глаз.
После того как женщина, испугавшись угроз, остановила свой меч, мужчины вокруг нее вздохнули с облегчением. Одновременно с этим они начали сжимать свое кольцо.
— Проклятие!
Под стать крикам кончик лезвия её меча поднялся обратно вверх. В глазах ещё отчетливее замерцали ненависть и гнев. Теперь женщину окружала давящая темная аура, отчего приближающиеся мужчины застыли в нерешительности. Наверное, это природа беспомощного человека — хотеть стать ближе к такой красивой женщине с лиловой кожей, даже пускай совсем чуть-чуть.
Августин глянул на Елену по её внешнему состоянию хотела помочь той женщине и детям, но из-за того что с ней случилось переулки это мешала ей помочь. Елена боялась, что это повторится здесь. И поэтому Августин за неё и за себя решил помочь девушки находившаяся в затруднительном положении.
Из-за стоящей здесь нестабильной обстановки, Августин положил свою ладонь на плечо Елены, чтобы успокоить её и дать знать что он сам с этим разберётся. Затем, подошел к человеку возле фургона, проговорив это простодушным тоном. На мгновение все затихло, только ветер шумел в ушах.
— Смотрю ты безвыходном положении, может помочь? — Августин сказал это когда, выходил из леса.
Когда Августин, закутанный в черный плащ, внезапно выходит из чащи, у любого это вызвало бы подозрения. Человек, минуту назад угрожавший женщине, теперь, казалось, погрузился в раздумья.
— Протянуть руку помощи? Протянуть… — Бормотал он себе под нос с растерянным выражением, как будто над чем-то задумавшись.
Августин немного сократил расстояние с незащищенным мужчиной, который все никак не мог принять решение. Хотя можно было просто переместиться к нему, но, все же, Августин не решился необдуманно раскрыть свой козырь перед таким количеством людей. Это была деликатная ситуация, ведь до сих пор неизвестно, сможет ли победа над похитителями создать возможность для налаживания дружеских отношений с лесным народом.
— Хо-хорошо! Я щедро вознагражу Вас за поимку этой темной женщины! Только не забудьте поймать её живой!
— Что?! Да что ты удумал?! Мы не можем доверять такому подозрительному человеку, ты с ума сошёл?!
Когда мужчина, должно быть, с полностью неисправным шаблоном мышления произнес такие слова, словно лучшей идеи ему в голову не пришло, один из членов его группы запротестовал. Как и ожидалось, по крайней мере, хотя бы один человек был в состоянии мыслить рационально в данной ситуации.
— Раздражаете, как же вы раздражаете, просто закройтесь! Вы настолько некомпетентны, что даже не смогли победить одну женщину. Быстро схватите ее! Мы не можем позволить ускользнуть такому редкому и драгоценному виду!