На данный момент я не знаю, он здесь, чтобы спасти мою жизнь или забрать ее.
— Иди, — говорит он, толкая меня кончиком винтовки.
— Ты меня не застрелишь, — отзываюсь я, мгновенно сожалея о выборе слов.
— Я сделаю это вместо него, — говорит Проспект, направляя на меня свой пистолет. — Босс говорит, что мы должны обеспечить твою безопасность. Так что поторопись, черт возьми, и двигайся!
Бл*ть. Я начинаю идти, в ушах бешено стучит собственное сердцебиение. Мне хочется повернуться и закричать на Джейса — я чертовски сбита с толку, — но стрельба вокруг нас становится все громче и чаще, и я, кажется, потеряла способность думать самостоятельно. Поразительное осознание, которое я испытала, когда был связана и застряла, слушая дэт-метал, вернулось и буквально ударило меня под дых. Я задыхаюсь, чувствуя, как что-то прижимается к моей тонкой коже изнутри.
Твою мать. Если бы я не знал лучше, я бы подумала, что это ребенок пинается. Не слишком ли рано для этого?
Несколько минут спустя мы снова в этом сыром маленьком подземелье. Я останавливаюсь в дверях, с болью глядя на голую кровать, где Дорнан связал меня и изнасиловал. Где он срезал мою плоть. Где он накачал меня наркотиками и пытался меня уничтожить.
Я думаю о бедном ребенке, который все это время находился в моем чреве, и задаюсь вопросом, как он мог пережить такой продолжительный натиск.
Все еще переживает. Я здесь. Я еще не умерла.
— Что, черт возьми, происходит? — спрашиваю я парней, когда меня заталкивают в комнату. Они игнорируют меня, проспект кивает Джейсу и выходит из комнаты.
— Куда он идет? — обеспокоенно спрашиваю я Джейса. — Джейсон, что, черт возьми, происходит?
Он подходит ко мне, его щеки пылают, его присутствие подавляет.
— Послушай меня, — говорит он в отчаянии. — Если кто-нибудь придет сюда, ты меня боишься. Испугана. Ты понимаешь?
Я киваю. Это правда. Я боюсь его.
Джейс оглядывает комнату, будто только сейчас осознав, где он находится.
— Господи, — задыхается он. — Вот где ты была все это время?
Я ничего не могу с собой поделать. Я стерва, и мне не следует этого говорить, но я говорю.
— Почему ты не пришел и не спас меня? — срываюсь я.
Джейс хватает меня за руки и трясет.
― Ты сбежала!» — говорит он, его глаза дикие и стеклянные. — Я даже не знал, что ты у него. А потом Эллиот позвонил мне…
— Эллиот звонил тебе? — прерываю я его. — Эллиот здесь?
Господи, с каждой секундой становится все хуже.
— Джейсон, что, черт возьми, происходит?
Джейс жестом предлагает мне оставаться на месте, выходит в коридор и оглядывается вокруг, прежде чем вернуться и присоединиться ко мне, где я стою как вкопанная. Я сейчас в таком замешательстве, и, если Джейса нет рядом, чтобы помочь мне, ему лучше просто выстрелить мне в лицо прямо здесь и сейчас.
— Послушай меня, — тихо говорит Джейс, глядя на дверной проем через плечо. — Три года я был здесь. В этой чертовой комнате. После того, как я увидел, как умер твой отец… после того, как он умер у меня на руках… они привезли меня сюда. Закрыли дверь. И оставили. Я попытался стереть его кровь, но она впиталась в мою кожу. Проникала в поры, пока, наконец, не стала частью меня. Он стал частью меня. Ты не единственная, кто хотел отомстить, милая девочка. Я жаждал этого, как умирающий человек в пустыне ― воды. Я так сильно этого хотел. Боролся. Сопротивлялся. Чертовски злился. Но три года могут означать и триста. Могут означать вечность.
Я думаю о трех месяцах, которые провела в этой комнате, и о том, как могу умереть здесь сегодня вечером.
Я не хочу умирать.
Никогда не хотела жить больше, чем сейчас.
― Не знаю, как ты выжил, — шепчу я, мое сердце разрывается.
Он грустно улыбается.
— Я думал о тебе. И как сильно я любил тебя. И как, когда наконец выйду на свободу, я собирался убить всех чертовых братьев-цыган за то, что они с нами сделали.
Я резко вдыхаю.
— И что случилось?
Он пожимает плечами.
— Я заставил их поверить, что мне промыли мозги. Что я был одним из них. Я сделал татуировки, ездил на мотоцикле, я, — он болезненно колеблется, — убил достаточно людей, чтобы доказать, что я достоин их.
Я с тревогой смотрю на дверь, когда раздаются новые выстрелы, на этот раз ближе.
— Если бы ты знала, что я сделал… — срывается он.
— Стоп, — говорю я. — Я убила четырех твоих братьев. Знаю, что значит необходимость кого-то убить. Но я в замешательстве. Ты говоришь, что отсутствовал три года, Джейс. Почему бы не убить их? Зачем занимать свое место сына Дорнана?