Могла ли почувствовать искренность в его намерениях его возлюбленная, если он сам порой сомневался в себе? Он взрослый уже мужчина, проживший несколько столетий, что он дал этой совсем еще молодой девочке, чтобы получить ее согласие? К деньгам и драгоценностям она была равнодушна, положение в обществе ее не прельщало, платья и балы, все то, чем можно было бы покорить сердце любой эльфийки, не касались ее. А все его предыдущие стремления сводились лишь к одному, сделать своей, чтобы владеть единолично. Разве это честная любовь? Он, вкусивший столько плотских утех, познавший стольких женщин, был уязвлен одной маленькой девочкой. Это сильно ударило по самолюбию, до сих пор не знавшему отказа. Но совсем недавно и он ведь встал на дыбы, от навязанного ему Отбора. И как легко он сдался сейчас, обидев свою малышку и доведя ее до слез. Глупый, великовозрастный дурак! И в то же время, она приняла участие в погоне за главным призом, которым объявили в этом Отборе? Зачем? Ведь у нее был повод отказаться, если она не претендовала на замужество с ним. Он ничего не понимал в ее поведении. Даже Алька в Безмолвии была предсказуемее. Он совсем запутался, зная лишь одно — без нее ему теперь не жить. Она стала его дыханием. его пищей, его снами.
Он не оставит свою девочку. Будет добиваться ее, докажет, что достоин ее любви. Просто будет рядом в нужный момент. Скажет, как он любит и что она значит в его судьбе, без стеснения, амбиций и пафоса. Вот только протрезвеет чуток, пьяный, великовозрастный дурак! Иначе в запале может снова наломать дров, отдалив любимую еще дальше. Лишь бы Виолетта не поддалась на уговоры Короля и не стала супругой младшего принца. Она запросто может согласиться из жалости и чувства дружбы, возникших между ними. Нет, нет! Тогда он просто украдет ее, спрячет на краю света. Хрупкий красивый бокал был безжалостно смят в крепких руках актера. Он и не заметил, как ковер оросился алыми каплями крови.
Перед глазами стояла картина у озера, при свете двух лун. Теплые волны и нежное тело, что он чувствовал каждой своей клеточкой, даже не прикасаясь к нему. Она ведь отвечала тогда, как и на все его поцелуи позднее. Значит еще не все потеряно. Значит все еще можно исправить, нужно только запастись терпением. Но вместе с тем не дать сесть себе на голову. Его любимая не из трепетных ланей. С ней будет очень интересно идти по жизни. Вот кто уж действительно не даст заскучать! Вот с кем никогда не будет ровно и накатанно. Но он готов и к такому повороту. Ради нее он выдержит все! Противный пьяный голосок совести нашептывал:
— Ради нее или ради себя?! Если действительно любишь, сможешь отпустить, если она выберет другого? Если действительно любишь?!
Стряхнув осколки разбитого бокала, Тиззей направился к полке с зельями. Его никогда не прельщало пьянство. Не нужно было начинать и теперь. Напиваться в одиночестве и вести все эти беседы с подсознательным я, что может быть болезненней?! Виолетта не сказала, что не любит его, она дала понять лишь то, что пока не готова к замужеству. Значит у него точно есть надежда. Ему, на данный момент, нужна трезвая голова на плечах. Отбор еще не окончен и предстоит как-то выходить из этого положения. Жениться ни на ком, кроме любимой, он не намерен. Уступать ее принцу тоже. И уж тем более идти на поводу у Короля. Похоже менять место жительства все-же придется. Раз девочка хочет учиться и посмотреть на мир, он последует за ней. Даже если придется стать невидимкой. Чтобы охранять и беречь, данное ему Судьбой сокровище. Нет! Он не готов отдать свою любовь без боя!
Через десять минут, трезвый и собранный. Тиззей покинул свои комнаты. Ему предстояло небольшое путешествие. Его путь лежал к портальным покоям, откуда он беспрепятственно мог удалиться в любом направлении с территории дворца. Следовало лишь оставить запись о маршруте дежурному. Если раньше он хотел принять приглашение директора Академии ради Алины, в которую успел влюбиться в Безмолвии, то теперь он точно сделает это ради Виолетты. Теперь он точно знал разницу между симпатией и другим всепоглощающим чувством, вытеснившим образ рыжеволосой красавицы из сердца и мыслей.
ВИОЛЕТТА.
Король и впрямь назначил аудиенцию. Вечером мне должно было явиться на приватный ужин в его покоях. Мечась по гостинной, рядом с пытавшейся меня успокоить Калинкой, я не знала что и думать. Пугаться или оскорбляться в первую очередь. С одной стороны, такая атмосфера уединения несла в себе неформальный вид общения, с другой, таких аудиенций удостаивались только королевские фаворитки. Доступа в личные покои Короля, без его разрешения, Тиззей не добьется. Да и сам он куда-то отлучился из дворца за пределы Королевства, это мне сказал Адриан, видя, что я места себе не нахожу. Оставаться наедине с монархом мне улыбалось мало. Понятно, что игры в маньяка не в его стиле, но и чего ожидать от прожженного политикана я не знала. С него станется еще избавиться от неугодной девчонки, поднявшей бучу в его замке. Я откровенно была напугана. Все мечты спрятаться за широкими плечами заступников, рассыпались в труху. Хотелось все бросить и смотаться и из этого замка и из Предела вообще. Но я не могла оставить здесь друзей и Олдариндардру безнаказанной.
Прекратив бесцельно метаться я поддалась уговорам подруги и собственному благоразумию и раскинула перед собой всю ситуацию, словно гадалка на картах.
Как объект вожделения я Короля явно не прельщаю. Пышечки не в его вкусе, судя по фавориткам. А разговоры… они на то и разговоры, чтобы зубы друг другу заговаривать. И я тоже не лыком шита, воспитанная в каменных монолитах, еще и не тому научилась. Может оно и к лучшему. Жить в неведении еще хуже. А так хоть буду знать, от чего спасаться и с кем бороться.
Спокойный голос Адриана прозвучал в голове.
— Я с тобой пойду, меня пропустят. Да и пора с отцом поговорить начистоту. Как ты думаешь? Может время пряток и лжи подошло к концу?
Все верно, так и надо сделать. Надоело нервничать, стрессовать и прятаться. Пора стать самой собой, той, кем я являюсь на самом деле.
Следующие два часа мы подбирали с Калинкой платье и аксессуары под него, все-таки к монарху на прием иду, надо выглядеть соответственно. И Адриан будет рядом.
Ровно без десяти семь за мной пришел паж. Накинув на плечи легкий красивый палатин из шелка в тон к платью, чтобы скрыть нервозность, я чмокнула Калинку в подставленную щечку и отправилась на встречу с Королем.
Комната, куда меня привели, была уютной и небольшой. Стол был сервирован, стулья приветливо отставлены, ожидая гостей. С облегчением отметила их колличество, ровно три. Весело потрескивали дрова в камине, создавая уют и непринужденную атмосферу. Вместо световых шаров были зажжены настоящие свечи, отбрасывая тени на стены нежного персикового цвета, причудливо переплетаясь на них с отсветами камина. Атмосфера спокойствия и достатка сквозила буквально из каждого угла. Тихо играла музыка из ажурного кристалла.
Ждать мне пришлось недолго. Я лишь успела оглядеться вокруг, оценив обстановку и приглядев место для посадки, на случай, если Король задержится. Не удержавшись, все-таки вздрогнула, когда из невидимой ниши внезапно вошел монарх. Если честно, я ожидала его совсем с другой стороны.
Его голос был тихим и обволакивающим. Король был очень красивым мужчиной, даже на фоне других эльфов, которые все были далеко не уроды. Протянув руку, он помог мне подняться с облюбованной мной кушетки, чтобы препроводить к столу.
— Простите, что заставил Вас ждать. Государственные дела слегка меня задержали. Моя…спутница должна была ужинать вместе с нами, но у нее внезапно разболелась голова. Искать кого-то третьего не имеет смысла, поэтому я предлагаю приступить к трапезе. Я очень голоден, а Вы?
А я только и смогла, что мотнуть головой в знак согласия. Страх мой исчез, сменившись робостью. Не каждый день приходится ужинать в обществе самого настоящего Короля, сидя прямо напротив него. И этот Король явно не в курсе скорого посещения своего младшего отпрыска.
Власность этого эльфа чувствовалась во всем его облике и движениях, даже если он и пытался казаться расслабленным. Вышколенная прислуга была подобна бесплотным теням на стенах. Они шустро подали первые блюда и исчезли, разлив суп с дурманящим запахом по тарелкам, растворившись в проеме дверей.