- О, конечно, - Этель встала, отпихнула контейнер, и в три взмаха покрошила кресла.
Все три раза лезвие прошло в паре сантиметров от дракона.
- Спасибо, - буркнул Звияд, всё ещё боязливо прижимая к телу крылья и лапы. - А что у нас дальше в программе? Аккумуляторы у этой инженерной игрушки не вечные, - он кивнул в сторону генератора силового поля.
- Либо нас подберут, либо мы задохнёмся, - Этель равнодушно пожала плечами.
- Скорее всё же подберут, - Тесей указал на стремительно увеличивающуюся блестящую точку десантного бота.
- Прекрасно, - кивнул Звияд. - А по поводу сборки моей компаньонки есть идеи?
- Теперь очередь пытаться у судового врача яхты, - злорадно объявила Этель.
- А он умеет лечить людей?
- Вероятно, - беззаботно отмахнулась принцесса. - Не думаю, чтобы это было так важно. Я, знаете ли, - сообщила она драматическим тоном, - не доктор Модс, и потому прочитала инструкцию без предоплаты. Весьма интересный документ оказался, - добавила она со значением.
- Вот как, - коротко хмыкнул дракон.
- Мне, конечно, никто ничего не объяснит, - слабо произнёс Тесей куда-то в пространство между этими двумя.
- Сам всё поймёшь, уже скоро, - пообещала принцесса.
Настаивать он не стал - его гораздо больше занимала раскалывающаяся голова.
***
На борту яхты к Этель разом вернулись все её властные манеры.
- Капитан, курс на шестнадцатую току встречи - она ведь сейчас ближайшая к нам?
- Так точно, мэм, - подтвердил Сетхард. - Медблок подготовлен, как ты и просила.
В подтверждение его слов на причале появилась кучка медтехников, сразу же занявшихся многострадальными контейнерами с Лотти.
- Да, и новый мобильник, - он подал ей блестящий аппаратик.
- Превосходно, - кивнула Этель. - Тесей, Звияд, вы со мной. Идём. Нам туда, - она указала в сторону автоматических дверей в дальнем конце шлюзового отсека.
Звияд вновь устроился на плече принца, который хоть и с трудом, но держался на ногах - на десантном боте нашлась парочка сильнодействующих препаратов, пригодных и для нормальных людей.
За дверьми оказался приёмный покой, через который вся толпа, наплевав на инструкции, пронеслась безо всяких дезинфекций, белых халатов и прочих бахил. Их уже поджидала первая хирургическая - огромное помещение с множеством пультов управления, помостом для наблюдателей и монументально высившимся в центре реанимационном комплексом. Всё оборудование было точь-точь как в каталогах "Махин Петерсена", за исключением разве что эмблем и торговых марок.
- Тебя могли бы вылечить прям тут, - чуть удивлённо констатировал Тесей.
- Прямой запрет королевы, - скривилась Этель.
- Ты уверена, что под куполом тебе больше никто не нужен? - спросил капитан, притормозив у ведущей на помост лестницы.
- Я не буду рисковать твоими людьми, Сет, - бросила принцесса, не оборачиваясь. - Тесей, Звияд, за мной, - она прохромала к предметному столу комплекса, где медтехники уже закрепляли контейнеры.
- А в чём тут может заключаться риск? - недоумевающе осведомился дракон.
- Я знаю людей, которые на твоём, Звияд, месте, запрограммировали бы эту игрушку... - она кивнула в сторону контейнеров. - Короче, гм, я обязана учитывать, что возвращённая к жизни Лотти попытается кого-нибудь убить. Например, меня.
Медтехники удалились. Включилось силовое поле, отделившее их - и установку с Лотти - радужной оболочкой от операторов и наблюдающих.
- Это задумывалось как защита от микробов, - пояснила принцесса. - Но и от более крупных объектов тоже защищает. В обе стороны.
- Игрушку? - непонимающе переспросил Тесей.
- Ну же, Тесси, не тупи. Сам должен понимать, мадемуазель Петерсен не того масштаба фигура, чтобы оказаться в контейнерах Бертельо. Мы имеем дело с человекоподобной биоинженерной игрушкой. Весьма качественно сделанной. Вот почему восстановить её не составит большого труда.
- Так вы ничего и не поняли! - оживился дракон. - Вообще-то, нет никакого семейства Петерсен. Есть драконы, включая меня, которые управляют "Махинами Петерсена", и есть набор кукол, которые облегчают нам общение с миром. Ну, сами понимаете, далеко не всем было бы приятно знать, что самая мощная корпорация планеты принадлежит вовсе не людям.
- А если я попробую обнародовать эту информацию? - как бы между прочим заметила Этель.
- Вы уже один раз попробовали что-то обнародовать насчёт "Махин". Полагаю, я преподал вам хороший урок.
- Как жаль, что у вас, драконов, всегда есть резервная копия, - пробормотала принцесса. - Было бы так приятно тебя придушить.
- Да, резервная копия тела, резервная копия личности... Как хорошо быть продуктом высоких технологий, - согласился Звияд. - Ладно, допустим, вы подозреваете Лотти в кровожадных наклонностях. Но вы бы могли держать её под этим колпаком... Зачем подвергать себя опасности, пусть чисто гипотетической?