«Сумасшедший! Надо же! Каббалистическая нумерология!», – в голове Ники заметались вихри сбивчивых спутанных мыслей. Она краем глаза заметила, что и Глеб не остался равнодушным к словам Арье. Но увидев, что, несмотря на удивление, Глеб не выказывает признаков беспокойства, Ника продолжила слушать объяснения. Старик, заметив ее волнение, успокаивающе прикоснулся к ее плечу:
– Не бойтесь, не бойтесь, пожалуйста, я не сошел с ума, и я не религиозный фанатик. Просто я обязан разъяснить вам систему понятий и изложить все факты, которые являются достаточно известными тем, кто ими интересуется. Если же я этого не сделаю, может статься так, к моему великому сожалению, что вы будете смотреть на некоторые вещи, но не увидите их… Вы просто не заметите ничего необычного.
– Да я и не против, Арье. Рассказывайте дальше.
– …Так вот, упрощая до крайности, можно сказать, что каббалисты-нумерологи присвоили буквам алфавита порядковые номера, каждому из которых соответствует некое число. Если взять любое слово из употребляемых нами, разложить его на буквы, а потом с соответствующими этим буквам числами проделать определенные манипуляции, то полученная в результате величина может многое сказать.
– И о чем же таком секретном могут сказать эти цифры? – проворчала Ника.
– Не цифры, а числа …и напрасно вы так скептически улыбаетесь. – Арье посмотрел на Нику как на ребенка. – Нумерологией занимался сам великий греческий математик Пифагор, а уж он-то, как вы понимаете, не стал бы тратить время на пустяки…
– Пифагор! Надо же! – Ника, не удержавшись, расхохоталась, но вовремя спохватилась и покаянно произнесла: – Извините, пожалуйста, Арье. Я больше не буду.
Она покосилась на собеседника, но тот, похоже, нисколько не обиделся, потому что как ни в чем не бывало продолжил рассказ:
– Каббалистическая нумерология предлагает такой вариант толкования вашего имени, он называется гематрия. Это часть каббалистического учения, есть еще нотарикон и темура, но о них как-нибудь потом…
– Да, лучше уж потом…
– …Так вот, гематрия... В латинском алфавите буква N имеет четырнадцатый номер, ему соответствует число пятьдесят, буква I – девятый, число девять, буква K – одиннадцатый, и ему соответствует число двадцать. Букве А, безусловно, принадлежит число один, поскольку она идет первой. Теперь можно рассчитать сумму слагаемых: пятьдесят плюс девять плюс двадцать и плюс один. Итого восемьдесят. Это полная гематрия вашего имени. Далее полученное число путем суммирования составляющих его цифр сводится к однозначному. Число восемьдесят состоит из восьмерки и нуля. Восемь плюс ноль получится, как вы понимаете, восемь. Это и есть гематрия имени NIKA. Восьмерка в каббалистической нумерологии это благоприятное число. Потом я расскажу вам о его значении.
– Ого! – воскликнула Ника восхищенно. – И еще что-то есть?
– Да, есть. Вот еще один факт: полученная восьмерка это номер станции, на которой я вас встретил на Виа Долороза.
– Не понимаю… – Ника была в явной растерянности. – Это… это совпадение? И вы что, во все это верите?!
– Что ж, вполне возможно, это могло бы быть и совпадением… Но, хотя я и не очень-то верю в нумерологию, не могу назвать это простым совпадением. Ведь вы, друзья мои, сейчас находитесь на земле очень древних мифов и легенд. Да и числа сами по себе вещь довольно интересная… Они, конечно, имеют утилитарную функцию – можно, например, с их помощью посчитать что-нибудь: например, количество денег в кошельке или объем жидкости в сосуде, но, кроме того, они способны описывать и нечто другое.
– Что же такое особенное они могут описывать? – спросил Глеб.
– Понимаете ли… – Арье пожал плечами, словно бы недоумевая и удивляясь. – Существующая ныне математика как наука по большому счету это система чистых абстракций, а математические понятия уже давно не имеют никакого отношения к реальным объектам. К тем объектам, которые мы видим в жизни каждый день. Чего стоят хотя бы базовые понятия, которыми оперируют математики – ноль, точка, линия или плоскость. Я здесь даже не говорю о, скажем, интегральном исчислении, булевых функциях или непротиворечивости логики предикативов как философской проблеме истинности математических теорем.
– Вы математик? – с уважением спросила Ника.
– Я знаком с математикой, – согласился Арье. – Но, увы, вовсе не так уверен в ней, как некоторые другие... Иногда математиков очень трудно вытащить из тех глубоких и невероятно далеких, сияющих в хрустальной идеальной чистоте умозрительных сфер, в которых они обитают. Да вы сами, наверное, помните известную забавную историю, как нескольким ученым, среди которых был математик, предложили найти метод поимки сбежавшего из зоопарка льва? Через два дня математик принес решение теоремы для обобщенного случая сферического льва в вакууме…