– Как эт-то – мозги вправ-вил? – Эйтор выпрямился и стал похож на возмущенного журавля. – Эт-то еще зачем?
Тракторист деланно пожал плечами:
– Уж я не знаю, зачем… Он всем так делает. Он же тун, дак вот и вправляет…
– Кто он? – удивленно спросил Глеб.
– Кто-кто… конь в пальто, – спокойно ответил Аким. – По-коми это. Тун. Колдун по-русски. На дальней заимке живет, ездят к нему разве что только по большой надобности. Вот надо мне сейчас договариваться идти с мужиками… Может, никто и не согласится везти… Боятся его. Сидите тут пока.
Он ушел и вернулся через час, весьма довольный собой:
– Ну все, я тут с бригадиром договорился, поедете как начальники. На хорошей машине. Вы трое и я четвертый. Как раз поместимся. Давай сюда, Петрович! – замахал он руками подъезжающему к ним «уазику» с брезентовым верхом.
Пузатый хмурый Петрович, приоткрыв дверь, приветственно поднял руку и вылез, уступив место водителя Акиму. Тот ловко уселся на его место и захлопнул дверь, предоставив им самим закидывать вещи в машину. Среди их больших туристских рюкзаков была и еще одна вещь – гитара в прочном пластиковом чехле. В самый последний момент Глеб, повинуясь какому-то необъяснимому шестому чувству, решил взять ее с собой.
Через пять минут Аким, не выпуская из зубов сигареты, спросил:
– Ну что, все? Щас поедем уже… Но сначала – в магазин. С пустыми руками ж не поедете.
Толстая неприветливая продавщица поселкового магазина, казалось, еле двигалась, взвешивая им сахар и выкладывая на прилавок пачки чая и банки с тушенкой и сгущенным молоком. Глеб полез в карман за кошельком, но Аким, стоявший в сторонке возле окна, подал голос:
– Ты это… сигарет возьми побольше. Водки тоже возьми. Пригодится…Сколько? Ну, возьми ящик.
– Ящик водки вам… – продавщица раздраженно посмотрела на Акима с Глебом и со стуком начала выставлять на прилавок бутылки. – Алкоголики… Нет бы как нормальные люди – ну поехали на рыбалку, рыбы половили, ну выпили по чуть-чуть. Так нет же, наберут этой дряни, потом без рыбы домой приезжают…
Ника прыснула и ущипнула Глеба за бок.
Они загрузились, и видавший виды автомобиль развил крейсерскую скорость в сорок километров в час, гремя и подпрыгивая на многочисленных неровностях грунтовой дороги. Проехав за десять минут весь поселок, они свернули на малоприметную лесную дорогу, где скорость еще больше снизилась.
– Далеко ехать-то? – спросил Акима сидевший на переднем сиденье Эйтор.
Тракторист беспечно курил сигарету с фильтром, не забывая, однако, следить за дорогой, петлявшей среди густых массивов елей.
– А? Что? Сколько ехать? – он почесал в раздумье колючую щеку и сказал неуверенно: – Сто двадцать километров, должно буди...
– Ско-о-олько?! – Эйтор был поражен. – Да мы же так и к ночи не доедем!
– Может и так. А может, мы и вообще никогда не доедем. – Аким потянулся и расправил спину, не выпуская руля из крепких рук. – А может, доедем, но не вернемся…
Эйтор вздохнул и притих.
Ника и Глеб молча сидели на заднем сиденье, прижавшись друг к другу. Им было в этот момент совершенно безразлично, сколько времени займет поездка. Главное – они были вместе, они были рядом. И они любили друг друга. А все остальное, как они справедливо полагали, уже не имеет никакого значения.
Они добрались до места около полуночи, проехав последние несколько километров по едва заметной дороге. Темнота так и не наступила – северная ночь была светлой, и безоблачное небо сияло ночными зарницами. Аким притормозил возле небольшой бревенчатой избушки, заглушил двигатель и сказал:
– Все, приехали.
Его коми акцент стал, видимо, от усталости, еще более заметен.
Они, потягиваясь, вылезли из машины, подхватили на плечи свои туристские рюкзаки и перенесли их в избушку.
Глава 13. Тун
– Ох, ну и жарко же тут!
Глеб, оглядевшись, вытер пот со лба. В маленькой железной печке, стоявшей в углу избушки, жарко пылали дрова.
– А плов скоро будет готов? – спросила Ника, которая, обхватив колени руками, сидела на низенькой грубо сколоченной табуретке. – Есть хочется…
– Скоро, скоро! – зубы Глеба сверкнули в неярком свете керосиновой лампы. – Подожди немного! Пятнадцать минут подожди и все будет готово! Вот сейчас приправы добавлю …и все прекрасно получится!… м-м-м…
Он принялся поочередно вытаскивать из синего пластикового мешочка маленькие пакетики с какими-то только ему одному известными экзотическими восточными пряностями и высыпать их содержимое в большую эмалированную кастрюлю с булькающим пловом. Он любил готовить, и всегда радовался возможности показать свое искусство. И сейчас он артистично исполнял главную роль в маленьком театре, где был единственный зритель – его Ника.