И рассказал ей всё, что видел. От первого до последнего слова. И как будто огромный груз упал с его плеч. Кто бы мог подумать, что он будет откровенничать с Грейнджер! Со студенткой Гриффиндора, пусть и бывшей, и что она будет смеяться, а после и плакать, узнав, что в двух реальностях он умирает. Что в её карих глазах будет столько эмоций, что его сердце начнет биться неровными толчками. Что узнав, что он выбрал ту реальность, где она спасла его, неслучайно, Гермиона снова зальется румянцем и неловко похлопает его по руке, вцепившейся в подлокотник кресла.
Когда она взглянула на часы и поняла, что они проговорили с профессором больше двух часов, она вскочила так резко, что едва не упала и только вставший вслед за ней с кошачьей грацией Снейп удержал её, схватив за запястье. Пульс бился слишком быстро, а кожа под его пальцами пылала. Гермиона выдохнула, уставившись на его длинные изящные пальцы.
— Спасибо за разговор… профессор. Я… можно я буду иногда навещать вас? — выпалила она.
Северус позволил улыбке на миг задержаться на своем лице.
— Конечно, мисс Грейнджер.
Когда она оказалась дома, Рон был очень недоволен, что она опоздала на семейный ужин, так что девушка решила не говорить, где она была и с кем, чтобы не усугублять ситуацию ещё больше. Ночью, чувствуя, как жених прижимает её к себе, Гермиона гладила запястье там, где его коснулся профессор зельеварения. И не знала, что ей с этим делать.
========== 7. Северус ==========
Он на удивление быстро привык к тому, что два вечера в неделю в его камине появляется сияющая мордашка Грейнджер, и новоиспеченная сотрудница министерства магии делится с ним новостями и своими весьма амбициозными проектами, а он, в свою очередь, рассказывает, как идёт работа над новым учебником по зельеварению, который он всё же взялся писать с подачи Гермионы. Они спорили, пили чай, а иногда и кое-что покрепче. Пару раз Северус, забывшись, назвал девушку по имени и опешил от того, как она изменилась в лице. И нет, это было не неприятное удивление или злость на нарушение им же самим давно установленных границ. Это была чистая и ничем не замутненная радость, которую он не видел настолько давно, что успел позабыть. Так же она светилась, когда на уроках он замечал её поднятую руку и позволял ответить на вопрос. Снейп по-прежнему не понимал, зачем она спасла его, но, кажется, начал находить в этом удовольствие. Рассказав Грейнджер про свои «три исхода», он успокоился. И даже кошмары стали настолько редкими, что не вызывали прежней тревоги.
Он бросил взгляд на часы и нахмурился. Девушка уже полчаса как должна была закончить работу и быть в его кабинете. Законченная рукопись учебника ждала её на столе, и профессор предвкушал, как скажет ей, что она может прочитать. Первая. Может даже внести какие-то ценные замечания. Мозги у неё, несмотря на то, что когда-то Грейнджер слыла зубрилой, работали получше некоторых. Никакой Поттер или, упаси боже, Уизли, не выжили бы без неё.
Кстати, об Уизли. Северус знал, что они помолвлены и не то, чтобы этот факт его тревожил, но глубоко внутри он считал, что девушка достойна большего. Гораздо, гораздо большего, чем полуразрушившийся дом, куча рыжих детишек и крест на карьере. Чёрт, да он готов был поспорить, что в её амбициозных планах значилось кресло министра магии! И… что? Рональд Уизли? Серьёзно?
Спустя еще час он подумывал, чтобы послать ей патронус, когда пламя в камине наконец-то вспыхнуло ярко-зелёным.
— Мисс Грейнджер, наконец-то, я уже начал волноваться… — проговорил Северус, но осекся, когда из камина, пылая гневным румянцем, выпал предмет его недавних размышлений.
— Так, так… — протянул Рон, стискивая кулаки. — Так значит, это к вам моя невеста мчится со всех ног вечерами, пропуская ужины с семьей, придумывая совершенно нелепые отговорки. Врёт в лицо мне, Гарри, моей матери… да что там, даже на работе она врёт! У неё нет возможности на сверхурочную работу по вторникам и пятницам, она, видите ли, готовиться к свадьбе! Понял я, как она готовиться! Трахается с сальноволосым ублюдком из Слизерина, который очень жаль, что не сдох!
Ноздри Снейпа раздулись от ярости.
— Ваши обвинения, Уизли, столь же глупы и нелепы, как вы сами, — ледяным голосом произнес он, еле сдерживаясь от того, чтобы не схватить парня за шиворот и не приложить лицом об стену кабинета, — вон отсюда. Я постараюсь забыть всё, что вы здесь наговорили, и надеюсь, что никогда больше не увижу ваше лицо. Ясно?
— Нихрена не ясно, — прошипел Рон, бросаясь на профессора, — я покажу, как… как трогать мою невесту! Трогать мою Гермиону своими грязными пожирательскими лапами!
Уизли не учел, что бывший шпион обладает не только весьма мощным арсеналом невербальных заклинаний, боевым опытом, но еще и врожденной опасной грацией, не раз спасавшей ему жизнь. Снейп только изящно отклонился и прошептал пару слов, а противник, пропахав носом пол, скрючился в углу кабинета, постанывая от боли. Поправив чуть съехавшие рукава мантии, бывший профессор зельеварения одним движением кисти вздернул Рона, даже не пытающегося вытереть хлынувшую из носа кровь. Отлевитировав парня в кресло, Северус позволил ему неловко брякнуться на сидение, сам же устроился напротив, сплетя длинные пальцы и задумчиво качая головой.
— Вы нисколько не изменились, мистер Уизли, — неторопливо начал Снейп, ингорируя горящий яростью взгляд парня, к которому он применил не только силенцио, но и легкий ступефай, чтобы неповадно было, — вас так же, как и во время учебы, терзает зависть, ярость и прочие низменные инстинкты, к которым сейчас добавилась, как я понимаю, ревность. Вам хватило наглости явиться сюда и сыпать обвинениями, подтверждать или опровергать которые я не собираюсь. Сейчас я освобожу ваш язык и второй раз предлагаю убраться из моего кабинета. Вежливо предлагаю, мистер Уизли… воспользуйтесь этим шансом.
— А то что? — спустя минуту выдал Рон.
— Я выдворю вас за шкирку к воротам, как надоедливого щенка, — лениво протянул Северус, — и только из уважения к вашей невесте я не придам вам ускорения… ногой.
Парень, пошатываясь, отступил к камину и спустя мгновение исчез в вихре зелёного пламени. Снейп устало выдохнул, массируя занывшие от боли виски.
— Выходите, — буркнул он, — Гриффиндорские привычки с годами не меняются… Поттер что, дал вам домовика?
Гермиона вышла из тени и взмахнула палочкой, возвращая себе видимость. Северус уставился на её бледное лицо со следами слёз, покрасневшие веки и распухший нос и почувствовал себя последним подонком. Нужно было подставиться под удар Уизли, а не нападать самому. Девочка, должно быть, сейчас скажет, что он совсем не изменился и все так же ненавидит «золотое трио». И будет недалека от истины… в данный момент.
— Я не должен был, — с усилием выдавил Снейп, избегая её взгляда, — прости, что ударил твоего будущего мужа. Не знаю, сколько ты видела, но мне очень жаль. Но не… мистера Уизли.
Гермиона шмыгнула носом и неожиданно устроилась прямо на полу у его кресла, прижавшись щекой к старой коже подлокотника и закрыв глаза.
— На полу холодно, что ты… — неловко забормотал он, не замечая, как пропустил излюбленное «мисс Грейнджер».
— Мне так стыдно, что… что это всё произошло. Я понятия не имела, что Рональд явится к вам с такой нелепостью, да еще и нападет. Боже, я должна была сразу сказать всем, но я устала. Устала от того, что постоянно кому-то что-то должна, обязана. Вечера с вами, профессор Снейп, были словно глоток свежего воздуха. И это я тоже умудрилась испортить, — невесело хмыкнула девушка, — но я думала, что заслуживаю доверия от человека, которого считала самым близким. Видимо, я ошиблась. Простите меня. Это… больше не повторится. Я не стану вас беспокоить…