«На двух тронах не усидеть. Один из них все равно пришлось бы отдать, или его отняли бы силой. И скорее всего вместе с жизнью, — рассуждала Ариэль, наблюдая, как из черноты портала появлялись первые повозки. — Правильно Алекзандр сделал, что выбрал родину Лунных волков».
Ее тоска по Землям фейри была бы во сто крат сильнее, если бы она оказалась в чужом мире Корр-У, где однажды чуть не погибла.
Воспоминания обрушились на королеву лавиной: предательская стрела с зеленым оперением, соединившая смертельными узами ее и Алекзандра, мгновенная боль и падение в темноту.
Словно в подтверждение той давней боли, ее тело резанула новая, потянула низ живота, заставила охнуть и согнуться. Теплая жидкость вдруг хлынула по ногам, намочив меховые туфли, оставив некрасивый след на белом ковре.
— Ее Величество рожает! — резанул слух крик фрейлины, отскочившей прочь, вдруг оказавшейся бесполезной в преодолении нескольких метров до кровати. Ариэль упала на колени — ее подкосил следующий приступ боли.
— Почему же так больно? — испуганная королева стонала, хватаясь за живот. Сильные руки подняли ее с пола. Ариэль узнала мужа, и страх отступил. Алекзандр рядом, он поможет. — Прости, что испортила тебе праздник…
Лекари и повитухи не смогли выпроводить короля из комнаты роженицы, хотя она и сама уговаривала его уйти к порталу.
— Там и без меня разберутся, — успокаивал Алекзандр, держа Ариэль за руку. — Выход нашего ребенка гораздо важнее.
— Портал? Я открыла свой портал? — Ариэль облизала искусанные губы. Смех сквозь слезы.
Крик новорожденного, счастливый взгляд Алекзандра и тихое «Кто?» матери.
— Сын! У нас родился сын! Да здравствует принц Лунных волков!
И немного позже, когда наследника унесли:
— Я люблю тебя, Ариэль.
А по мощеной мостовой гремели колеса повозок и карет, слышались радостные возгласы оборотней, вернувшихся домой из чужого мира.
— Дом, — прошептала Ариэль. Только теперь замок Лунных волков стал для нее домом. А как иначе? Здесь живут те, кого она любит.