– Уважаемая госпожа незнакомая кошка, отпустите, пожалуйста, эту мышку. Видите ли, у нас сегодня свадьба и мы потеряли осторожность.
Кошка помолчала.
– Мне нужна одна вещь.
– Мы добудем всё, что вы прикажете, всё, что в наших силах, госпожа кошка.
– Мне нужно то, что ваш хозяин недавно принёс в дом и спрятал втайне от всех.
Мыши знали всё, что творилось в доме. Несколько дней назад хозяин действительно спрятал за бумагу, которой были оклеены стены его спальни, какую-то штучку. Мыши изучили её, поняли, что штучка не съедобная и больше к ней не возвращались.
– Сейчас принесём, госпожа незнакомая кошка, – пропищали мыши и заторопились выполнить требование.
Внезапно лунный свет в окошке подпола померк. Это лохматая собака Сюцу учуяла запах чужой кошки и всунулась понюхать и удостовериться, так ли это. Нос сообщил собаке, что в подполе действительно находится посторонняя кошка. Собака зарычала. Вдруг она взвизгнула и пропала. Послышался лай с подвыванием, рычание, возня и удаляющийся топот собачьих лап.
Вскоре мыши притащили кошке золотой орех. Кошка выпустила перепуганную невесту, взяла в зубы орех и молнией взвилась в окно. Послышался приближающийся топот собачьих лап. Это собака Мицу улепётывала от лохматой собаки. У самого дома лохматая, наконец, догнала нашу, набросилась на неё и принялась нещадно трепать. Наша собака отчаянно отбивалась и визжала при этом страшным голосом.
Открылось окно и на дерущихся собак вылилось ведро холодной воды. Собаки раскатились в разные стороны, кошка метнулась в кусты, лохматая заскулила от обиды, а наша вскочила и убежала в ночь.
На обочине её поджидала кошка. Лунный свет отражался в золотом орехе, который та держала в зубах. Кошка и собака гордо пошли к дому, а по дороге заспорили, кто из них отдаст хозяевам орех. Кошка говорит, что это она всё придумала, с мышами договорилась, орех раздобыла, ей и отдавать. А собака говорит, что если бы не она, то кошка из дома Сюцу живой не выбралась бы.
Уже до дома дошли, а всё спорят. Мицу вышел на шум, увидел своих животных, а в зубах у кошки – орех. Собака, которая была сильнее кошки, вдруг выхватила у неё орех и отдала Мицу.
– Спасибо, мои хорошие, – обрадовался Мицу, – теперь у нас в доме всегда будут деньги и еда. Вы оба молодцы. Ты, кошка, за свой ум и смекалку будешь жить в доме, спать на мягком. А ты, собака, за свою грубость будешь жить на улице, в конуре и охранять дом. А я за вашу службу буду всю жизнь вас кормить и оберегать.
В оформлении обложки использовалась художественная работа автора