По статистике оптимисты в восемь раз реже страдают от депрессии, чем пессимисты, и чаще пребывают в прекрасном расположении духа. Наконец, оптимисты пользуются большей любовью окружающих.
Как тут не захотеть примкнуть к их числу?
Познать свой оптимизм
Оптимизм не сводится к уверенности в завтрашнем дне. Оптимизм – это та уверенность или те сомнения, которые мы испытываем относительно наших шансов на успех, достижения определенной цели или способности избежать нежелательной ситуации.
Количество оптимизма может значительно варьироваться. Микрооптимизм помогает справиться с трудностями текущего дня, недели или месяца, внушая уверенность, что все закончится хорошо. Если вам лень идти в магазин за продуктами, микрооптимизм подскажет, что всегда можно приготовить обед из продуктов, имеющихся в холодильнике. Малый оптимизм поможет взяться за реализацию проекта, поскольку от начала до конца будет внушать вам уверенность в его успешном завершении. Даже если по этому проекту предусмотрено всего десять совещаний, малый оптимизм позволит вам получать удовольствие от процесса и справляться с трудностями легко. Наконец, благодаря большому оптимизму вы будете ощущать душевный подъем и прилив сил, когда столкнетесь с непростыми жизненными ситуациями, поскольку сохраните веру в свои способности противостоять трудностям. Когда в жизни случается нечто необычное или ситуация меняется в ту или иную сторону, большой оптимизм внушает уверенность, что в данный момент переживается важный этап жизни, отношений, карьеры или эпохи, открывающий многочисленные перспективы. Оптимизм позволяет чувствовать пульсацию жизни.
У нас есть все для того, чтобы развить в себе природные способности к оптимизму. Кто-то применяет с этой целью метод Куэ[13]. Суть метода заключается в том, чтобы, подобно персонажу фильма «Ненависть»[14], который без парашюта падал с крыши многоэтажного дома, внушать себе: «Пока я не упал, все хорошо». Кто-то вешает на стену или на рабочий стол воодушевляющие цитаты. Я пробовала разные варианты: крепила цитаты на стену, приклеивала к холодильнику, устанавливала фоном рабочего стола, однако результат меня не впечатлил. Дело в том, что в интерпретации событий каждого дня – удачного и неудачного – оптимизм непременно смешивается с пессимизмом.
Когда мы разбирали эту тему на курсе счастья, я написала экспресс-отчет о своих способностях к оптимизму. Я склонна оптимистически относиться к окружающим и подбадривать их. Я верю в то, что близкие мне люди смогут добиться успеха, справиться с любой трудностью и извлечь пользу из любой ситуации. Я никогда не замечала каких-нибудь непреодолимых препятствий к достижению их целей или неисправимых недостатков. Стоит мне повернуть камеру на себя, как начинается совсем другая история.
Бен-Шахар предложил нам пройти онлайн тест, разработанный командой Селигмана в университете Пенсильвании[15]. Тест бесплатный, в открытом доступе. Исследователям он позволяет собрать количественные данные об оптимизме, а участникам опроса дает возможность определить свой уровень оптимизма и следить за его изменениями.
Необходимо ответить на 32 простых вопроса. Вот некоторые из них.
• Вы пропустили важную встречу. Это произошло потому, что у вас плохая память, или сегодня вы забыли заглянуть в ежедневник?
• Вы довольны тем, как прошла встреча с друзьями, которую вы организовали у себя дома. Причина в том, что сегодня вы были особенно очаровательны, или в том, что вы хороший организатор праздников?
• Если друг выводит вас из себя, он сознательно добивается именно этого или у него сегодня плохое настроение?
Когда я участвовала в этом исследовании, я очень старалась не поддаваться искушению дать «правильный» ответ. Впрочем, в этом тестировании мне не всегда удавалось понять, какой из ответов «правильный».
Тест определяет, что мы чувствуем чаще: свою ответственность за успешный результат или бессилие при столкновении с трудностями и неудачами.
13
Эмиль Куэ (1857–1926) – французский психолог, разработавший метод личностного роста, основанный на самовнушении.