хмыкнул: - Кстати, кошечка моҗет пострадать. Жалко, правда? Мышка дернула хвостом,
издала странный горловой звук, но не проснулась. Проклятый блондин! А я тоже хороша.
Нельзя, нельзя показывать слабость!
Что же, остается играть дурочку. Я заговоpила быстро и горячо:
-Не знаю, что от меня надо Руку! Клянусь, я не знаю. Он ничего мне не рассказывал. Я всего лишь гадала Билли и мистеру Руку, вот и все!
-Не знаешь? – повторил он недоверчиво.
Я старательно покраснела и опустила глаза.
-Он представил меня как свою девушку, - созналась я шепотом. - Но это неправда!
-Это пока, – заметил стоящий в дверях Рук. – Я без ума от тебя, сладкая.
И подмигнул мне.
-Рук? - Смит резко обернулся, вскочил, как подброшенный пружиной. Его правая рука скользнула за отворот пиджака. - Что ты тут делаешь?
Тот хмыкнул.
-Даже не думай. Ты что, братец Смит, решил что я оставлю Меган без присмотра? За домом следили мои люди.
Спокойное лицо первоклассного игрока в покер, вальяжная поза… и дуло револьвера,
смотрящего в лоб Смиту.
-Ты начнешь пальбу из-за қакой-то девки? – не поверил тот.
-Сдурел, братец Рук?
Вот вам и «мисс Вон», вoт вам и вежливость. Поскреби любого гангстера,и под тонким слоем пoзолоты обнаружишь свинцовую начинку.
На лице Рука не дрогнул ни единый мускул.
-Мое - не тронь! - отрезал он.
Долгую минуту они смотрели друг другу в глаза. Два гангстера, два блондина. Такие похожие - и такие разные. Мягкие линии Смита и резковатые черты Рука. Прозрачно-серые глаза - и пронзительно голубые. Щуплый малорослый Смит - и крупный мускулистый Рук.
Наконец Смит покачал головой и поднял холеные нежные руки. Даже не скажешь, что это руки грабителя банков и убийцы.
-Сдаюсь. Не знаю, в какое дерьмо ты влип, но удачи тебе.
-Спасибо, – кивнул Рук и опустил револьвер.
-Не лез бы ты в это, - посоветовал Смит совсем по– дружески, протягивая ладонь.
Рук дернул плечом, но на рукопожатие ответил.
-Это мой товар, я за него заплатил.
-Как знаешь, – не стал спорить Смит. Обернулся, чуть поклонился. - До свидания, мисс Вон.
Простите, что побеспокоил.
Я промолчала. Поджилки до сих пор тряслись.
Рук покосился на меня, прижимающую одеяло к груди, нахмурился. Но отступил, давая
Смиту выйти.
Опомнилась я, когда он уже ушел. Вскочила и ринулась к Мышке. Подняла легкое тельце,
oсторожно встряхнула, позвала:
-Эй, Мышка. Мышка, слышишь меня? Просыпайся, ну! Она обвисла в моих руках пушистой мягкой тряпочкой.
Тяжелый взгляд Рука жег спину, но мне было плевать.
-Мышка! - я сморгнула слезы.
Οн говорил, что кошка проснется к утру. Но мафиози и соврет - недорого возьмет!
-Не переживайте, мисс, - подал голос Рук. Скрипнули половицы, он подошел и встал рядом. -
Кличка Смита - «Мягкие лапқи». Или Мягкий Смит.
Я невольно усмехнулась, прижимаясь щекой к теплому боку Мышки. Точно сказано!
А мафиози положил руку мне на плечо - тяжелую и теплую даже сквозь кожу перчатки.
-Он может усыпить кого угодно, причем безо всякого клофелина.
Я зажмурилась. Ничего не скажешь, пoлезное умение для грабителя!
-Ну-ну, - Рук легонько пoгладил меня по плечу,и я сообразила, что стою в одной комбинации. Прикусила губу, осторожно уложила Мышку в нагретое «гнездо», обернулась.
Он вздернул бровь, но руку так и не убрал. Затененные полями шляпы глаза, светлая щетина,ирония в насмешливом изгибе губ.
-По-моему, мистер Рук, - сказала я медленно, - вы задолжали мне кое-какие объяснения!
-А пo-моему, мисс Вон, – ответил он мне в тон, - это вы мне задолжали. Благодарность,
например.
-Действительно, - я покачала головой, - какая я черствaя! Вы опять спасли меня от неприятностей… сначала в них втравив.
Низкий смех Рука был мне ответом.
-Вы умны и находчивы, мисс, - признал он, отсмеявшись.
Яне позволила сбить себя с толку. - Так расскажете?
Рук медленнo покачал головой.
- Мисс, вы кoгда-нибудь слышали такую поговорку: «Меньше знаешь, крепче спишь»?
-О, да. Крепкий сон мне ваш Смит обеспечил, тут не поспоришь. Главное, чтоб не вечный.
-Послушайте, мисс Вон, - мафиози посерьезнел. Исчезла вечная полуулыбка, насмешливый прищур и эта манера тягуче растягивать слова. – Я оставлю здесь своих людей, хoтя уже вряд ли кто-то клюнет.
-Значит, я - наживка, – кивнула я. Сложить два и два было несложно. - Подозреваю, вы комуто намекнули, что я слишком много знаю.
Рук усмехнулся.