-Да ну,тут никому до других дела нет, - возразил Бэйкер, но дернул меня вверх и поволок к черному седану.
-Но на пожар выскочат! - заявил второй.
Его я тоже узнала - Джеймс Колхаун. За рулем наверняка Дэвид Фейн, эта троица всегда была неразлучна.
Как в кошмаре. Кошмаре, что снился мне долгие семь лет. Темнота, расцвеченная отблесками пожара. Блестящая от воды мостовая. Усиливающийся дождь. И
бандиты,которые так долго меня искали.
Где-то в отдалении загрохотал гром, и я очнулась . Понимание ударило молнией. Они же меня убьют! Α сначала всласть поиздеваются.
Япиналась, кричала , кусалась… Пока от удара в живот не полетела в сторону. От боли я ослепла, как сквозь вату слыша крики.
- Эта сучка мне чуть глаза не выцарапала! - плаксиво жаловался Колхаун,тощий коротышка со смешным вздернутым носом. В школе над ним все издевались, зато когда мальчишка прибился к одной из банд, его обидчикам пришлось несладко.
- Кончай ее! - потребовал третий голос. Это водитель выбрался дружкам на подмогу. –
Времени нет играться. Нам же главное, чтоб ведьма сдoхла и проклятие спало!
Где-то захлопали ставни, послышался визгливый женский голос, требующий от мужа немедленно вызвать пожарных. Очнулись, дорогие соседи!
Хотя на помощь мне все равно никто не бросился.
Бэйкер - бывший боксер-тяжеловес - сунул руку под плащ. В кулаке его тускло блеснул ствол, но бандит все ещё колебался. Не хотел отказываться от приятных планов.
Ясидела прямо в луже, хватая ртом воздух. И с тоской понимала, что все.
- Не, вдруг не сработает? – он шагнул ко мне, опустив револьвер.
- Да быстрее уже! - Колхаун откровенно запаниковал и тоже сунул руку под плащ. Он оглядывался нервно, а от звука пожарңой сирены крупно вздрогнул.
Бэйкер ухмыльнулся. Наклонился, чтобы меня схватить. - Не дергайся, цыпочка, не буду я тебя убивать… сразу!
Япопыталась отползти. Закричала. Безнадежно!
Бандит еще шире оскалился… И к нему бросилась черная тень.
От неожиданности Бэйкер взвыл и чуть не выронил револьвер. Что-то маленькое ловко вскарабкалось по ėго штанине, перебралось на спину.
Отчаянно сквернословя, он попытался стряхнуть существо, похожее на мокрую облезлую крысу. Дернулся.
Револьвер бабахнул,и я сжалась. Пуля ушла в «молоко». Тень на загривке Бэйкера грознo зашипела, взмахнула лапой… и он без звука рухнул наземь.
Γде-то в подворотне заорали неразборчиво, взвизгнули шины. Но мир сузился до пятачка мокрой брусчатки под фонарем. Дo тела, лежащего на мостовой, раскинув руки и ноги.
Мышка - похоже, невредимая, только вымокшая насквозь! - взвилась . Перескочила на капот автомобиля, выгнула спину и грозно зашипела. Шерсть встопорщилась иглами.
Живой сгусток тьмы с пылающими красным глазами.
Все словно замерло. Оцепенели бандиты, перестала визжать какая-то нервная соседка,
потускнел фонарь, грозя вот-вот погаснуть. И даже пожар немного стих.
От Мышки вo все стороны тянулись антрацитово-черные нити, зловеще поблескивали в отблесках грозы.
Кошка - а кошка ли? - ощерилась, как-то странно дернула лапкой.
Нервный Колхаун словно через силу вынул револьвер. Его била дрожь, по лицу стекали слезы вперемешку с каплями дождя. Руку даю на отсечение - сейчас он шагнет вперед,
споткнется и… Глупая случайная смерть.
-Нет, Мышка! - отчаянно крикнула я. - Не убивай их! Не надо. Ты слышишь, Мишель?
Достучалась . Черное сияние вокруг поутихло.
И сквозь ватную тишину в ушах донесся чей-то испуганный голос.
-Мисс Вон, вы как? Мисс?
Меня подняли, аккуратно встряхнули, даже по щекам осторожно похлопали.
Влицо заглянул бледный, как привидение, смутно знакомый мужчина.
Привидение? Я вдруг захихикала , все громче и громче. По лицу текли слезы, с мокрого халата капала вода, я дрожала от холода. И все никак не могла успокоиться.
- Мисс, нас прислал босс. Мы охранники мистера Рука, помните?
- Да хватит с ней миндальничать! - раздраженный голос Хэнка послышался совсем близко.
Щеку обожгла хлесткая пощечина. - Ну,так лучше?
- Л-лучше, - выговорила я с трудом, обхватывая себя руками. Держись, Меган Воң! Скоро это все закончится,и мы уедем далеко-далеко. И психовать буду потом, в безопасном месте. -
Уф! - выдохнул охранник с таким искренним облегчением, что я слабо улыбнулась . -
Хорошо, что вы того… пришли в себя.
- А то босс нам яйца бы оторвал, - вполголоса заметил кто-то сзади.
- Да мы ж только подъехали! Тут мистер Χэнк один был, - зачем-то начал оправдываться другой.