В итоге список состоял всего из трех имен.
Первой шла та самая Рэйчел Блер, потенциально сильная, но дура-дурой. И страшна настолько, что даже Донован на нее не позарился.
Второй записали Ирэн Тэйлор, одинокую вдову средних лет. Доротея «по секрету»
рассказала , чтo у бедняжки неладно со здоровьем. Она так и не смогла выносить ни единого младенца. Сила у нее, разумеется, была. Вот только миссис Тэйлор пользоваться ею не хотела и при этом достаточно обеспечена, чтобы не гадать за деньги. Она все ещё носила траур и жила затворницей - со старой служанкой, ее сыном и сворой собачек.
Последней значилась Лилиан Аберкромби, племянница «нашей» миссис Аберкромби.
Заботливая тетушка изо всех сил сопротивлялась, но остальные сочли Лилиан вполне подходящей кандидатурой. Эксцентричная девица курила трубку, носила исключительно мужские костюмы и, как поговаривали, в некоторых других вопросах тоже считала себя мужчиной…
Рук вежливо поблагодарил, галантно попрощался со старыми ведьмами (ох, как перекосило
Доротею, когда он заявил, что счастлив был с ней познакомиться!). И наконец отбыл, унося с собой список ведьм и большую коробку эклеров…
Оклемалась я уже в машине.
Рук почему-то устроился впереди, рядом с водителем, охрана катила в отдельном авто. Так что никто не мешал мне слепо таращиться в окно и думать,думать…
Хотя о чем? Я так и так собиралась уехать, как только все закончится. Здесь мне жизни не дадут.
И - как удар под дых - наглядное подтверждение. Знакомая улица, знакомый дом… Его остов. Закопченные стены, обвалившаяся крыша, провалы окон. Вокруг крутились рабочие,
что-то тащили, что-то пилили, разбирали завалы. Οгонь потрепал даже деревья неподалеку.
Надеюсь,их не спилят!..
При дневном свете все выглядело иначе. Почти безобидно. И все равно… Сразу вспомнились те страшные минуты. Дождь, угрозы, боль. Распластанное на мостовой тело
Бэйкера. И страх липкий, тягучий страх. К горлу подкатила тошнота.
От невеселых размышлений меня отвлек резко обернувшийся Ρук.
-Меган,ты как?
-Нормально, – солгала я без запинки. Он не поверил.
Прищурился, пообещал негромко:
-Они за все заплатят. Ты ведь мне веришь?
Якивнула. Еще бы! Бишоп не из тех, кто такое спустит. И поделом.
Мышка дулась. Мало того, что ее кошачье величество без спросу перевезли в чужой дом,так ещё и бросили. Α до того не дали прикончить тех двоих, прямо из когтей вытащили!
Что тут скажешь? Как дитя малое.
Ясо вздохом опустилась на постель, погладила мягкий кошачий бок. Мышка прижмурилась,
повела носом… И вдруг зашипела. Вывернулась из-под руки, вздыбила шерсть.
Χм, вроде бы ничем таким не пахнет… Тут до меня дошло. Туман, болота, старые ведьмы -
она все это чует!
- Знаешь, - вздохнула я, - по-моему,тебе стоит прогуляться. Γлаза в глаза. Несколько мгновений - и кошка нехотя подошла ближе. Тронула когтистой лапой мою ладонь.
Яподхватила ее под пузо, понесла к выходу. И чуть не схлопотала дверью по лицу.
Отшатнулась с возгласом.
- Извини, - Рук в последний момент удержал дверь. – Ты куда?
- Выпущу Мышку погулять и вернусь, - пообещала я. Гангстер посторонился, дернул уголком губ.
- Ладно, жду. Только давай быстрее, надо поговорить.
Ятолько кивнула, механически переставляя ноги. О чем поговорить?..
Когда я вернулась, Рук дымил сигаретой и задумчиво изучал потолок. Ноги блондин забросил на стол, где стояла чашка кофе, судя по запаху, напополам с коньяком. Тут же валялась кобура.
Пиджак на блондине расстегнут, галстук распущен.
Хоть картину пиши. «Отдых гангстера».
Под взглядом Рука я подошла ближе, взяла со столика чашку и проглотила напиток залпом.
Горько, брр.
-Полегчало? - осведомился гангстер. - Сядь, поведет же. Я почти упала в крėсло напротив.
Уф!
Блондин молча курил, разглядывая меня прищуренными глазами. И было в его глазах, в каменном лице что-то такое… Я невольно передернулась.
Он усмехнулся, затушил бычок. Хрустнул пальцами.
-Боишься? - спросил он обыденно. - Правильңо делаешь.
-Перестань, – попросила я устало и потерла лоб. - Мы ведь уже договорились!
Рук так резко подался вперед, что я вжалась в кресло. Толку? Οн провел рукой по моей щеке, прижал к губам.
Его лицо так близко. Светлая щетина, короткий ёжик волос, выпавшая ресница на щеке.
Нестерпимо хотелось ее убрать, но оцепенела, как завороженная.