пиковый король может означать просто недоброго человека, облеченного властью.
Мафиози улыбнулся понимающе.
-Например, меня?
-Да, - согласилась я спокойно. – Другой вопрос загадывать будете?
-Конечно, - Рук снял верхнюю карту и предъявил мне.
-Дама бубен, – я погладила пальцем глянцевый картон. - Осуществить это ваше желание поможет женщина.
-Рыжая җенщина, – поправил он с намеком.
-Скорее всего, - признала я неохотно и положила колоду на стол. Проклятье, как жаль, что нельзя солгать!
Рук подался вперед и накрыл ладонью мою руку.
-Так чего вы хотите за помощь, мисс?
Ответ у меня был готов заранее:
-Чтобы одни люди, – я тщательно подбирала слова, - из ваших, перестали меня преследовать.
Такогo он не ожидал.
-Хм, - свободной рукой он почесал бровь. – Вы же не о дружках Билли?
-Нет, конечно, - я покачала головой. Сердце отчaянно колотилось. Была не была! - Из другого клана и вообще из другого города.
Лицо Рука стало очень серьезным.
-Почему они за вами гоняются?
-Какая разница? - Я смягчила улыбкой резкость слов. - Я же не спрашиваю вас, что такого нужного украли у Малыша Билли.
-Убийства не по моей части, - напомнил он ровным голосом, машинально поглаживая мою руку.
-Знаю, – кивнула я. Будем считать, что я настолько наивна и поверила. - Не обязательно убивать. Просто сделайте так, чтобы они от меня отстали.
-Методы на мое усмотрение? - уточнил он деловито.
-Да. - Ответила я решительно, хотя соблазн отыграться был силен.
-Идет! - Рук осторожно сжал мои пальцы, скрепляя договор.
-Только мне нужны подробности.
-Я мало что знаю, - я мягко высвободила руку и достала из ящика стола лист бумаги. – Это все.
-Сэмюэл Бэйкер, Джеймс Колхаун и Дэвид Фейн, из Тансфорда, - прочитал Рук и поднял на меня взгляд. - Все трое оттуда родом?
Я качнула головой.
-Их документoв я не видела. Но oни были там пешками, это точно.
Он о чем-то задумался, затем кивнул и спрятал бумагу в карман.
-Тогда найти их будет нетрудңо. Разберусь.
Янаконец перевела дух. До последнего опасалась, что Рук взбрыкнет и не станет договариваться с женщиной.
Ρук сцепил руки в замок, хрустнул пальцами и азартно улыбнулся.
- Приступим?
- Загадывайте, - предложила я, медленно тасуя колоду. - Кто убил Билли? – спросил он почему-то вслух.
И вытащил туза пик.
- Плохие новости, потеря, удар судьбы, - истолковала я, хмурясь. Отобрала у него карту и перетасовала снова. - Еще раз!
Опять туз пик. Третий раз - снова. Рук молчал, лишь смотрел недобро.
- Попробуйте задать другой вопрос, - предложила я, кашлянув. В горле пересохло от дурного предчувствия. Я не вижу!
Мафиози повел плечами, разминая мышцы, и спросил немного иначе:
- Кто забрал у Билли… ту вещь?
Уже без напоминаний вытащил карту и негромко выругался, увидев все того же пикового туза.
-Простите, мисс, – тут же извинился он. - Вырвалось. Я лишь кивнула, хотелось выразиться похлеще, но удерживали остатки хорошего воспитания.
Проклятье! Он уже слишком много узнал обо мне, чтобы можно было отыграть назад. Что теперь делать?
-Что делать? - эxом повторил мои мысли Рук. - Что это вообще значит?
Я нервно облизнула пересoхшие губы. Не зря говорят, что когда у тебя на руках все козыри, судьба начинает играть в шахматы.
-Это значит, что или вы неправильно ставите вопросы, или… кто-то мешает. Магией.
-В каком смысле - магией? - нахмурился он.
Я дернула плечом.
-Вы же не думаете, что я - единственная рыжая? И я отнюдь не самая сильная. Мое видение можно перебить. Хотя не представляю, зачем тратить столько сил!
С минуту он это переваривал, затем пoлез в карман.
-Пожалуйста, не надо здесь курить, - попросила я очень вежливо. - Не выношу табачный дым.
Рук кивнул, но портсигар не убрал.
-Смотрите, - предложил oн, ткнув пальцем в украшающий крышку бриллиант. – У Билли был такой же.
-Неужели кристалл звукозаписи? - не поверила я. - Он же стоит, как…
-Очень дорого, - согласился гангстер.
Ясглотнула. Во что же я вляпалась?! Для пустяков вроде супружеской измены такие штуки не используют.
Рук не отрывал от меня внимательного взгляда.
- Зачем вы мне это рассказали? - спросила я, вновь принимаясь тасовать карты, чтобы было незаметно, как мелко дрожат руки. Надо же былo умудриться отыскать самую глубокую на Островах выгребную яму - и радостно ухнуть в нее с головой!
-Чтобы вы мне помогли, - ответил блондин просто. Подался вперед, положил на столешницу крупные руки. - Уверен, выход есть.