– Выпей, полегчает.
Я поднес стакан ко рту, а потом резко отставил в сторону. Стоп! Что-то во всем этом неправильно! Я вспомнил, что за отметины заметил на шее трупа, когда паковал в покрывало… Но этого не может быть! Не может!!!
– Мара, а что Гунн вообще у нас делал?
Она пожала плечами:
– К тебе зашел. Я угостила его кофе, а потом пришел ты. Не знаю, что на него нашло!
Я вздохнул. Если бы все было так просто! К тому же… Я вскочил и понесся в спальню, уже все понимая, но отказываясь верить.
Смятая постель, пятна крови… О нет!
– Что это? – Полный праведного гнева, я встряхнул Мару за плечи. – Что здесь произошло, черт возьми?!
Она усмехнулась – жестко и цинично:
– Прости, милый. Я ждала тебя только завтра.
– Что?! – Мои руки разжались, а внутри словно что-то лопнуло.
– Мне нужна была кровь, а тебя не было слишком долго, – пояснила Мара.
– Только кровь? – уточнил я, как идиот, цепляясь за соломинку.
– Кровь, немного секса, – пожала она плечами.
Я схватился за голову:
– Ты идиотка, Мара! Завтра вся База знала бы, кто ты такая! Гунн всегда был треплом!
– Не узнала бы, – припечатала она, – еще один пропавший без вести!
– Что-о?! – взвыл я.
– Не делай такие круглые глаза, мой мальчик! Или ты думаешь, я оставила бы в живых одержимого кровью безумного вампира?!
– Гунн не был вампиром!
– Но стал им.
Я в изнеможении опустился на стул:
– Не понимаю…
– Укус вампира превращает человека в… вампира! – пояснила она. – Вторичного вампира – тупую хищную тварь, одержимую жаждой крови! Поэтому я никого не оставляю в живых!
– А я? – Вопрос прозвучал глупо.
– Что – ты? – хмыкнула она. – Ты быстро бегаешь, потому и выжил. Но я не могла рисковать и пришла за тобой. Кровь, чтобы приманить, серебряный кинжал – убить.
– Почему не убила?
– Ты не изменился, – пояснила она, – ты первый, на кого это не подействовало!
– И что?
– Артур, ты тупица! Как я могла? Ты же идеален для меня! Пока ты со мной, мне не нужно никого убивать. Не нужно охотиться, прятать трупы, бояться разоблачения!
Она попыталась взять меня за руки – я вывернулся, отбежал к стене. Меня мутило, сознание отказывалось принимать правду.
– Артур, пойми…
– Не хочу! – заорал я. – Не могу! Я любил тебя!!! А ты… использовала…
– Ты все неправильно понял… – В глазах Мары блестели слезы, но в них я тоже не верил.
– Все я понял! Ты мне только вот что скажи… Сколько? Сколько их было?! Сколько человек ты убила за то время, как…
– Ни одного! – вскричала она, бросаясь ко мне. – С тех пор как появился ты – никого! Только Гунн, но он сам…
– Врешь! – Я наотмашь ударил ее по лицу.
Женщина отлетела к стене, упала… Я смотрел на свою руку, не веря в то, что сделал. Мара подняла голову – в фиолетовых глазах плескалась ненависть.
– Ты труп, Корнеев!
И она бросилась на меня – зубы, когти и дикая ярость. Мне изрядно досталось от разъяренной фурии, прежде чем я все же смог ее скрутить: повалил на пол, уселся верхом, удерживая ее руки как можно дальше от своего лица. Мара еще дергалась, но сила была на моей стороне.
– Так-то, – сказал я, слизнув кровь с разбитой губы, – а теперь мы пойдем к Координатору!
– Ты не сделаешь этого!.. – прошипела она.
– Еще как сделаю!
– Нет! Иначе все узнают, что ты убил Гунна из ревности!
– Его убила ты!
– Мое слово против твоего! К тому же ты помог спрятать труп! Ты соучастник!
– И хрен с ним!
– Дурень, – продолжала она с насмешливой улыбкой, – ты готов загубить свою жизнь и карьеру из-за глупой обиды и ревности? Ладно. Но подумай о полковнике Игане. Он-то в чем виноват?!
Она знала, куда надавить! Дядя такого удара не переживет. Или переживет, но навсегда отвернется. Он и так не одобрял мой нынешний роман… К тому же неизвестно, как эта история отразится на его служебном положении. Нет, так подставить единственного родственника я не мог.
– Видишь, я права, – улыбнулась Мара, заметив мои колебания.
– Права, – кивнул я, – значит, я сам тебя убью! Хотя бы люди пропадать перестанут!
– И этого ты тоже не сделаешь. Не сможешь…
Я выругался. Она рассмеялась. Я отпустил ее и ушел на кухню. В душе поселилась зияющая пустота. Упал на стул, залпом опрокинул в себя полбутылки коньяка.
Мара появилась там же минут через десять. Строгий брючный костюм, туфли без каблуков, волосы собраны в аккуратную косу. Холодное чужое лицо, и если б не покраснение на скуле, грозящее перерасти в полноценный синяк, ничто в ней не напоминало ту ведьму, с которой мы дрались совсем недавно.