— Знаю, что будешь.
— Больше никаких секретов.
Я покачала головой.
— Больше никаких секретов.
— Я поговорю с папой в понедельник. Я думаю, что ему будет все равно, но он попросит, чтобы мы не афишировали это в офисе.
— Меня это устраивает. — Мне нужно было время в «Домах Холидэев», чтобы утвердиться. Мне не нужно было, чтобы мои коллеги или клиенты думали, что ко мне относятся лучше, потому что я встречаюсь с Хитом.
— Хорошо. — На этот раз, когда я наклонилась, он встретил меня посередине для поцелуя, которого я так жаждала.
Поцелуя, который снял бы напряжение этой ночи. Поцелуя, который заверил бы меня, что больше прятаться не придется. Поцелуя, который обещал бы, что все будет хорошо.
Этот поцелуй привел к другому и еще к одному, пока мы не стали связаны во всех отношениях. Затаив дыхание, кожа к коже, в полночь, когда Хит был похоронен внутри меня, я перестала запрещать себе влюбляться в Хита Холидэя.
И вместо этого влюбилась в него.
— Знаешь, чего я о тебе не знаю? — спросил Хит, когда мы стояли на кухне следующим утром.
— Чего?
— Какой тебе нравится кофе? Я должен знать. Я видел, как ты пьешь его на работе. Но был слишком занят, пялясь на твою задницу, чтобы вспомнить, добавляла ли ты сливки или сахар.
— Сливки и сахар.
— Сладкий. — Он притянул меня к своей груди. — Как и ты. Я должен был догадаться.
Кофейник заваривался на стойке рядом с нами.
Этим утром мы проспали, потому что он не давал мне уснуть допоздна. Я проснулась в его объятиях, и после того, как он снова занялся со мной любовью, мы запрыгнули в душ, прежде чем переодеться в домашние костюмы. Хит попросил меня провести день здесь с ним. Только мы вдвоем.
Это было лучшее начало года, которое у меня когда-либо было.
— Что будем есть на зав…
Его прервал звонок в дверь.
Он проворчал.
— Вот тебе и день вдвоем.
— Что, если мы просто проигнорируем?
— Хороший план. — Мы стояли неподвижно, устремив взгляды в сторону двери.
В дверь позвонили снова, и не один раз, а пять.
— Есть только один человек, который так делает. — Гай. Я посмотрела на челюсть Хита. Там образовался небольшой синяк, но щетина скрывала большую его часть. — Мы можем не обращать на него внимания.
— Тебе решать, детка.
Мои ноздри раздулись.
— Я не хочу, чтобы он испортил нам день. Но хочу услышать, что он хочет сказать.
— Хорошо.
— Мы дадим ему пять минут. Либо он извинится за это время, либо мы закопаем его в снег.
— Я этим займусь.
Я рассмеялась.
— Легче шоколадного (прим. ред.: героиня говорит фразу «piece of chocolate cake», что в дословном переводе обозначает «кусочек шоколадного торта», оригинальная идиома звучит «a piece of cake» и обозначает «очень легкая задача или достижение»).
Хит открыл рот, но вместо того, чтобы поправить меня, просто улыбнулся.
— Я люблю шоколадный торт.
— Я тоже. Давай испечем его позже.
— Пока ты готовишь.
— Ты справишься.
Он отпустил меня и взял за руку, провожая нас к двери. Он открыл ее, но отступил в сторону, чтобы я могла выйти впереди.
На крыльце стоял Гай.
С Венди.
— Привет. — Я улыбнулась ей, затем посмотрела на своего брата. — Что происходит?
— Мы можем зайти внутрь? — спросил он. — Здесь холодно.
— Тогда тебе следовало захватить пальто.
— Стелла.
Я жестом пригласила Венди войти.
— Она может войти. Ты — нет.
— Доброе утро. — Переступая порог, Венди поджала губы, чтобы скрыть улыбку. — С Новым годом.
— С Новым годом. — Я переводила взгляд с нее на Гая. В руке у нее был зеленый смузи. У Гая был другой. В отличие от меня, он выпил половину стакана. — Как вы двое оказались вместе?
— После того, как вы, ребята, ушли прошлой ночью, наша вечеринка переместилась в другой бар, — сказала она. — Я нашла там этого идиота, пьяного. И поскольку я лучший человек, чем он, я позволила ему отоспаться на моем диване.
Я кивнула.
— Стелла. — Зубы Гая стучали. — Пожалуйста.
— Нет. Ты придурок, засранец-неудачник.
В детстве это было величайшим оскорблением. Я понятия не имела, почему оно пришло мне в голову, но пришло, и что ж… оно подходило.
Грудь Хита затряслась от беззвучного смеха.
Венди фыркнула.
— Я знаю, — пробормотал Гай.
— Ты задел мои чувства. Засранец. — Вот такое вот оно. Оскорбление от взрослой женщины.
— Прости, — сказал он.
— Хорошо. — Победа. — Теперь ты можешь зайти внутрь. Но просто потому, что мне тоже холодно, а ты выпускаешь все тепло наружу.
Гай вошел внутрь и стряхнул снег со своих ботинок. Он был сосредоточен на мне, но рискнул взглянуть на Хита.
— Как челюсть?
Хит пожал плечами.
— Лучше, Стелла поцеловала ее.
Венди, которая потягивала свой смузи, поперхнулась напитком, кашляя и отплевываясь.
— О боже, мне это нравится. Я так рада, что никто из вас не относится к нему снисходительно.
— Я сожалею, что сел в твою машину прошлой ночью, — сказал ей Гай.
— Продолжай пресмыкаться, Мартен, — приказала Венди. — Встань обратно на свои фигуральные колени, чтобы мы могли оставить этих двоих наедине наслаждаться днем.
Он вздохнул, но не стал спорить. Затем расправил плечи и посмотрел Хиту в лицо.
— Я люблю свою сестру.
— Я знаю.
— Я не хочу, чтобы ей причинили боль.
— Я не собираюсь причинять ей боль, — в голосе Хита была такая убежденность.
Гай услышал ее. Венди тоже.
Она прислонилась к моей руке и сделала вид, что падает в обморок.
— Хорошо. — Гай кивнул, затем повернулся ко мне. — Хит — мой лучший друг.
— Я знаю.
— Я также не хочу, чтобы пострадал и он.
Я кивнула, мое сердце забилось сильнее. Для такой занозы в заднице, у него действительно было мягкое сердце.
— Я сожалею о том, что сказал прошлой ночью. — Гай подошел ближе, протягивая руки. — Простишь меня?
— Да. — Я шагнула в его объятия. Но один вдох, и я оттолкнула его. — От тебя воняет, как от бара.
— Венди не разрешила мне принять душ. — В животе у него заурчало. — И все, что она дала мне на завтрак, была эта отвратительная зеленая слизь.
— Это полезно, — сказали мы с ней в унисон.
Хит подошел и хлопнул Гая по плечу.
— Мы как раз собирались готовить завтрак. Хочешь остаться?
Гай кивнул.
— Пока готовит Стелла, а не ты.
— Готовлю я, — сказала я.
— Не возражаешь, если я схожу в душ? — спросил Гай, понюхав собственную подмышку и поморщившись.
— Дерзай. — Хит мотнул головой в сторону гостевой ванной. — Я принесу тебе какую-нибудь одежду.
Когда Гай исчез, Венди вздохнула.
— Моя работа здесь закончена.
— Спасибо, что отвезла его к себе домой. — Я обняла ее. — И за то, что привела его сюда.
— Не за что.
— Что ты сегодня делаешь?
— Ничего особенного. А что?
— Хочешь остаться?
Она посмотрела между нами двумя.
— Ты не возражаешь?
— Оставайся, — сказал ей Хит.
Я улыбнулась и побежала на кухню, чтобы приготовить нам всем завтрак. После того, как наши тарелки были чисты, а посудомоечная машина запущена, мы перешли в гостиную.
— Может, посмотрим что-нибудь? — спросил Хит.
— Как бы мне хотелось, чтобы на «Мэдкаст» вышел последний сезон «Состояние Руин», — сказала я Хиту, когда мы уютно устроились на диване.
— Мэддокс дал мне ранний доступ.
Я ахнула и села прямо.
— И ты говоришь мне это только сейчас?
— У нас была напряженная неделя. Не было времени на телевизор.
— Верно. — Я устроилась в его объятиях, когда он включил безумно популярное шоу и нажал «Воспроизвести». — Кажется, прошло больше недели.
Он обнял меня крепче.
— Потому что всегда предполагалось, что это будем ты и я, Стелл.
— Может, вы оба заткнетесь нахуй? — рявкнул Гай с откидного кресла. — Я хочу посмотреть.
Хит в ответ схватил подушку и швырнул ее в лицо моему брату.
— Мне нужно домой, — сказал Гай, отмахиваясь от подушки, но не сделал ни малейшего движения, чтобы уйти.
— Мне не нравится этот сериал. — Венди свернулась калачиком в уголке дивана, закрыв глаза и зарывшись под плед. — Я вздремну.