Мой брат — поэт.
— Ты пришел как раз вовремя. — Гай хлопнул Хита по плечу, когда тот присоединился к нам.
— Привет. — Хит пожал руку моему брату. — Привет, Стелл.
— Привет. — Я поднесла бокал с шампанским к губам, на этот раз отпивая более осторожно и делая все, что в моих силах, чтобы не пялиться. Цветы на столе действительно были прекрасны.
— Итак, каков план? — спросил Гай Хита. — Может быть, немного выпьем. Потанцуем. И найдём женщин, которых можно развлечь. Я хочу увидеть сексуальное платье на полу моей спальни.
Я сморщила нос.
— Пожалуйста, прекрати болтать.
— Шучу. — Гай засмеялся, но мы все знали, что он не шутил. Я не сомневалась, что Гай и Хит редко уходили с вечеринок одни. От образа Хита с другой женщиной у меня мурашки побежали по коже.
— Давай просто насладимся вечеринкой, — сказал Хит, одарив меня натянутой улыбкой.
Неловко. Я подавила стон.
Это была даже не моя вина. Я была катализатором множества неловких моментов, но в этом был весь Хит. Он поцеловал меня. Да, я могла бы гораздо лучше его поцеловать, но это была не моя вина. Не я спровоцировала поцелуй.
Почему мужчина может поцеловать женщину и забыть об этом, а женщина будет анализировать каждую секунду? Или, может быть, это только я так? Я, вероятно, буду анализировать поцелуй с Хитом всю оставшуюся жизнь. Этот поцелуй был, по-настоящему, ужасающе удивительный.
— Удивлен, что ты не опередил нас здесь, — сказал ему Гай.
— Я ехал с Мэддоксом и Вайолет. — Хит указал большим пальцем через плечо туда, где его брат вошел в комнату с очаровательной маленькой девочкой рядом с ним и потрясающей женщиной, следовавшей за ними.
Я дважды моргнула. Не из-за Мэддокса, а из-за женщины и ее дружелюбного лица.
— Извините. — Я отставила бокал и направилась к своей подруге. — Нат!
Ее лицо просияло, когда она заметила меня.
— Привет, Стелла.
— Я так рада тебя видеть. — Я обняла ее, желая, чтобы мы чаще виделись.
Натали была на два года старше, ровесница Гая и Хита. Она была старшеклассницей, когда я на первом курсе вступила в школьную команду по плаванию. Хотя я была младше и обладала лишь малой толикой ее таланта в бассейне, она всегда болела за меня. И никогда не относилась ко мне так, словно я была ниже ее.
В отличие от Гая и Хита, Натали не была популярна в школе Бозмена, и я всегда уважала ее за ее доброе сердце.
Мы поддерживали связь на протяжении многих лет, с тех пор как ни одна из нас не уехала из Бозмена после окончания школы. Она начала работать няней, в то время как я сразу же отправилась получать степень бакалавра в университете штата Монтана.
— Я понятия не имела, что ты будешь здесь, — сказала я. Но ее присутствие немного успокоило нервы. Подождите. Она была здесь с Мэддоксом? Они встречались?
— Меня пригласили в последнюю минуту. Вообще-то я здесь по работе.
Маленькая девочка, с которой она вошла, появилась рядом с ней. Это, должно быть, была дочь Мэддокса. У нее были его темные волосы и голубые глаза. Даже не взглянув в мою сторону, она протянула Натали пустую чашку из-под пунша.
— Можно мне еще?
— Давай не будем торопиться. У нас впереди весь вечер. — Натали рассмеялась, оглядываясь на меня.
— Как твои дела? — спросила я. — Прошла вечность с тех пор, как мы виделись последний раз.
Она открыла рот, чтобы ответить, но рядом со мной появился Гай вместе с Хитом.
Гай что-то говорил, но в тот момент, когда он заметил Натали, он сам дважды моргнул.
— Натали?
— Привет. Рада тебя видеть, Гай.
— Давненько не виделись. — Челюсть моего брата двигалась, когда он жевал жвачку. И он однозначно оценил ее задницу.
Я закатила глаза. Серьезно, он только что пережил расставание. Мужчины.
— Гай. — Натали покачала головой, когда он поднял глаза и встретился с ней взглядом.
— Ты уверена?
Она хихикнула.
— Вполне. Но все равно спасибо.
Он усмехнулся.
— Ты здесь одна?
— Нет. — Она помахала девочке. — Вайолет — моя спутница сегодня вечером. И мы собираемся совершить набег на десертный стол, пока ничего вкусного не исчезло.
— Натали самая крутая из крутых, — сказала я Вайолет. — Ты сегодня оторвешься по полной.
— Но не такая крутая, как дядя Хит, верно? — Хит протянул руку, чтобы Вайолет шлепнула по ней.
Она моргнула и проигнорировала его.
— Ой. — Хит положил руку на сердце, делая вид, что его ранили.
Я хихикнула. Мне следовало проигнорировать его, но я ничего не могла с собой поделать. Я годами смеялась всякий раз, когда Хит отпускал шутку. Еще одна старая привычка, которая отказывалась умирать, наряду с румянцем, который заливал мои щеки, когда он смотрел мне в глаза.