Я подвинулся, чтобы получше разглядеть ее лицо.
— Десять лет назад? Напугало бы. Я бы уже вышел за дверь. Но я здесь не для перепихона или чего-то случайного.
Она улыбнулась, но в ее взгляде была настороженность.
Стелла все еще не верила мне. Но она поверит.
Я хотел исследовать это с ней. Хотел первых свиданий. Хотел ночевок. Хотел звонков, когда она была в продуктовом магазине, чтобы узнать, не нужно ли мне чего-нибудь.
— Я думаю, я все еще ожидаю, что ты будешь как Гай. — Она прижалась лбом к моей груди, ее прекрасные светлые волосы окутали нас.
— Гай — мой лучший друг. — Я накрутил прядь ее солнечных волос между пальцами. — Но мы не одинаковые. Мы исследуем это. Поняла?
— Поняла, — выдохнула она. — Спасибо тебе за серьги.
— Не за что.
Она подперла подбородок руками.
— Как Тобиас?
— Я не знаю. Его не было дома, и он не отвечал, когда я звонил. — Десять раз. Я ушел отсюда прошлым вечером, чтобы разыскать его, но где бы он ни был, он не хотел, чтобы его нашли.
— Гай появился после того, как ты ушел.
Тогда, наверное, хорошо, что меня не было. Если бы он появился и увидел нас вместе, это был бы не лучший способ сказать ему, что я заявляю права на его сестру.
— Я поговорю с ним.
— Может, мне стоит.
— Нет, это должен быть я. — Если бы я был на его месте, я бы хотел, чтобы мой друг сказал мне. Я не стану перекладывать это на Стеллу.
— Хорошо. — Она вздохнула. — Как ты думаешь, как он это воспримет?
— Я не знаю, — солгал я.
Гай придет в ярость. Он, вероятно, попытается затеять драку. Но она стоила нескольких ударов. Если это будет необходимо, я позволю Гаю ударить меня прямо в лицо.
Мы лежали рядом, просто дыша, пока она не зевнула.
— Я должен позволить тебе поваляться в соломе.
Она рассмеялась.
— Хочешь остаться?
— Да, но мне лучше вернуться домой. Я собираюсь еще раз заскочить к Тобиасу. Посмотрим, смогу ли я его застать.
— Хорошо. — Она пошевелилась, вставая с дивана. — Когда… неважно.
— Договаривай.
— Когда я увижу тебя снова?
Я провел пальцами по ее щеке.
— Было так трудно задать этот вопрос?
— Я не хочу, чтобы ты думал, что я прилипчивая.
— Но ты прилипчивая.
Она нахмурилась, и между ее бровями образовалась милая складочка.
— Нет, я не такая.
— Это не оскорбление, детка. Я знаю тебя. А ты знаешь меня. Мне нравится, что ты хочешь узнать, когда мы снова увидимся. Мне нравится, что ты пытаешься относиться к этому спокойно, но, Стелла, я не отношусь к этому спокойно. Так что тебе тоже не нужно.
Никогда в жизни я не думал ни о какой женщине столько, сколько думал о Стелле после вечеринки. Никогда я не смотрел на часы, ожидая подходящего момента, чтобы перейти к делу. Никогда я не планировал видеть женщину день за днем.
— Все происходит так быстро. — Она покачала головой. — Я еще не привыкла.
— Привыкнешь. — Я снова поцеловал ее. — Отдохни немного. Завтра ночью я останусь, и поспать не получится.
Ее лицо просияло.
— Обещаешь? Может, мне стоит выпить воды.
Я усмехнулся.
— Обязательно выпей. И не строй никаких планов на утро четверга.
Если бы мы оба были в отпуске, мы могли бы с таким же успехом наслаждаться им.
Поцеловав ее еще раз у двери, я вышел на морозный зимний воздух. Затем скользнул за руль своего грузовика, включил обогрев, намереваясь выследить своего брата и выяснить, что забралось ему в задницу на этой неделе. Но когда я выехал на улицу, то в последнюю секунду принял решение поискать другого брата.
Поездка до квартиры Гая была короткой. Он специально купил квартиру рядом с квартирой Стеллы, сказав, что хочет быть рядом на случай, если ей понадобится помощь. На самом деле это было потому, что он был таким же прилипчивым, как Стелла, и жаждал внимания. Поэтому по вечерам, когда ему больше нечем было себя развлечь, он навещал свою сестру.
Их родители все еще жили по соседству с домом, в котором я вырос. Это было еще до того, как бизнес мамы и папы начал процветать, и они решили построить огромный дом у подножия гор.
Мои родители, тоже умеют планировать, поэтому они пристроили множество спален для будущих внуков.
Я припарковался рядом с грузовичком Гая и направился прямо к двери, расправив плечи, когда звонил в звонок. Времени на раздумья не было. Он все равно разозлится, так что я мог бы с таким же успехом покончить с этим.
— Привет. — Он распахнул дверь, держа в руке бутылку пива. — Как раз вовремя. Я только что открыл ее. Хочешь?
— Конечно. — Я шагнул внутрь. — Но у тебя есть еще бутылки?