О, боже мой.
Зачем, Стелла? Зачем?
На мгновение в комнате воцарилась тишина, затем Гретхен улыбнулась и извинилась. Тобиас усмехнулся и вернулся на свой стул. А я проскользнула мимо Хита, направляясь в комнату отдыха.
Я подавила стон. Это был не лучший способ начать разговор. Не худший, но и не лучший. Но, учитывая мою историю неловких моментов с Хитом, я бы согласилась на странную дискуссию о туалете.
Это было лучше, чем в тот раз, когда у меня начались месячные в парке, когда мне было четырнадцать. Хит и Гай играли в футбол, и я решила пойти туда с книгой и одеялом, надеясь, что Хит поговорит со мной. На мне были мои самые симпатичные белые шорты.
Гай заметил — в буквальном смысле — это первым. Он заявил прямо перед Хитом, что мне нужно пойти домой и взять тампон.
Возможно, это был худший из моих неловких моментов.
Хотя вторым по значимости был случай в седьмом классе, когда Хит пришел поиграть в видеоигры с Гаем. Я зашла в гостиную посмотреть. В то утро мама приготовила яичницу, а от яиц у меня всегда урчало в животе. Я сидела там, ловя каждое слово Хита. Он сказал что-то смешное. Я рассмеялась. И пукнула. Шум и запах выгнали их из комнаты.
Засорился унитаз? Все равно. Я пережила гораздо, гораздо худшее. Остаток моего дня будет ничем иным, как обычным. Я выпью кофе, а затем разберусь с бумагами в моем новом офисе перед встречей с Китом.
— Кружки… — Я открыла шкафчики над кофейниками в комнате отдыха, обнаружив, что все они пусты. — Ладно, возможно, мне не нужен кофе.
— Кружки здесь. — Хит вошел, направляясь к шкафчику рядом с холодильником. — Я сказал папе, что это не самое логичное место для их хранения, но ему нравится, когда они стоят рядом с посудомоечной машиной.
— Ааа. Что ж, для протокола, я с тобой согласна.
— Спасибо. — Он ухмыльнулся и протянул мне белую керамическую кружку. — Рад, что ты здесь. Мы завалены работой, и будет здорово, если у нас будет кто-то с опытом.
— Я тоже рада быть здесь. — Я наполнила свою кружку и улыбнулась. — Мне нравилась моя другая работа, но думаю, что эта больше соответствует моим интересам. Мне действительно нравятся дома, которые вы, ребята, строите.
Компания «Дома Холидэев» была известна своим скрупулезным вниманием к деталям. За последние пять лет каждая из их витрин на ежегодном параде домов была моей любимой.
— У нас как раз намечается несколько интересных проектов, — сказал Хит.
— Отлично. — Я подняла свою кружку в знак прощания. — Я лучше займусь оформлением документов. Увидимся позже.
Он кивнул.
— Хорошего дня.
Я ушла, полностью впечатленная собой, что пережила этот разговор без покрасневших щек и бессвязной чепухи.
Очевидно, что я разговаривала с Хитом много-много раз. Но обычно Гай был рядом, чтобы подразнить меня или подурачиться. Теперь, когда мы работаем вместе, возможно, Хит увидит во мне взрослого, особенно если мы провели некоторое время вдали от моего брата.
Я была в шаге от двери, когда Хит позвал меня.
— Стелла.
— Да? — Я обернулась.
Он подошел, оказавшись прямо в моем пространстве.
У меня перехватило дыхание, когда он остановился так близко, что тепло от его груди распространилось по моему телу.
Он наклонился, его большое, сильное тело опустилось на корточки. Его пальцы коснулись моей икры.
Я ошеломленно смотрела, потеряв дар речи, как он выпрямляется и протягивает мне маленький кусочек черного кружева.
Стринги.
Мои стринги.
Мои стринги, которые прицепились к моим штанам. Долбанное. Утро. Они были там во время моего пребывания с Гретхен. Во время экскурсии, чтобы познакомиться с моими новыми коллегами. Во время моего разговора в комнате отдыха с Хитом.
Не было слова, описывающего этот уровень унижения.
— Эм… — Он протянул мне стринги.
Я выхватила их у него из рук, совершенно ошеломленная. Если бы я не сменила штаны, если бы я просто надела брюки, статическое электричество не было бы проблемой. И все же я была здесь, в обтягивающих брюках с парой трусиков в кулаке.
Месячные и инциденты с пуком бледнели по сравнению с этим.
Хит слегка улыбнулся мне, затем проскользнул мимо меня и зашагал по коридору в свой кабинет.
— О, боже мой. — Я отставила свой кофе в сторону и закрыла пылающее лицо руками.
Когда дело доходило до Хита Холидэя, я была обречена.
Глава 2
Хит
— Есть шанс, что ты сможешь предоставить мне информацию по заявке Уинтропа к завтрашнему дню? — спросил папа.