- Вы хотите, чтобы я себя сначала убила? - усмехнулась Олеся. - Руслан, объясни, когда все уйдут, своей племяннице смысл того, о чем я вас прошу. Мое место там - в этой роще. Я хочу умереть среди своих, в объятиях моей матери, обласканная ее руками и омытая ее слезами. Стас, расскажешь Кристине сегодня вечером всю правду о том, что ты видел в ночь на Ивана Купалу возле алтарного камня?
Стас кивнул.
- Никитос, я из лесного народа, и остановить меня невозможно. Поможешь потом перерегистрировать офис "Мадам Дреи" и мои аппартаменты на Руслана. Сильвия, не обижайся, но меня должен заменить он - его лекарский дар сильнее твоего. За тобой остается только твое детективное агентство. Впрочем, Руслан может свою однокомнатную квартиру подарить тебе, и тогда ты также улучшишь свои бытовые условия.
- Свидетельство о твоей смерти надо будет. Без него в наследство никто вступить не сможет, - мрачно сказал Никитос.
- Через 5 лет меня можно будет объявить меня безвестно пропавшей. Трупа не найдут, так что все будет в порядке.
- Лучше до того как исчезать позови нотариуса и оформите с Русланом две дарственные. Разницу между наследованием и актом дарения осознаешь?
- Хорошо-хорошо, согласна. Только давай-ка к нотариусу завтра повезешь меня ты. Присутствие рядом со мной Руслана может стать основанием для подозрений на его счет. А послезавтра с утра мы все выедем в наше родное село. Мои мужчины помогут мне подняться наверх, а Кристина увидит своими собственными глазами, кто такой Руслан. Тогда она сама выберет, какой судьбы для себя хочет. Ну а Сильвии пора познакомиться со своей родней.
Что еще осталось добавить? Воля умирающего не случайно считается священной. Но исполнение ее повергло в шок всю компании.
Нет, не Никитоса - тому было приказано оставаться внизу.
В шоке была прежде всего Кристина.
Мало того, что договор ее отца с лесными духами оказался правдой, и что согласно этому договору они с братом подписаны под страхом неведомых неотвратимых кар охранять опасный для людей объект.
Мало того, что ее Русланчик оказался человеком лишь наполовину, причем его человеческая половина была слеплена из праха мертвеца, а нечеловеческая - уходила ногами в глубь земли, а головой метров на двадцать ввысь и буйно зеленела, не имея ни лица, ни всего остального, что хоть чем-то напоминало сапиенсов.
Мало того, что от этого буратины она успела с первого раза залететь, и вот уже 12 недель как беременна.
Так еще и плод у нее оказался тройным.
Ужас!
Зато было во всем этом и кое-что приятное: Руслан теперь никуда от нее не денется и выкинет из головы разную там дурь о ее неминуемой смерти в его объятиях. Сильвия сказала, что детей Кристина выносит благополучно, и что родятся у нее человеческие младенцы, а не чурбаки или поленья. Квартира у Руслана теперь большая, так что женится - никуда не денется. А станет тесно - отец обещал подарить им свой особняк на окраине Городка, особенно если на трех внуках они не остановятся и настрогают еще столько же.
В шоке была и Сильвия - то, что она лесная русалка, любовь которой способна вылечить от любой болезни, а ненависть убить, упорно не хотело укладываться у нее в голове несмотря на все демонстрации Руслана и Олеси и их беседы о том, что в мире есть много непознаваемого. В самом деле, как можно было поверить без проверки, что прикоснувшись к древнему валуну на старинном кладбище, можно обрести тайную силу и начать видеть скрытое от людских глаз не робкими намеками или кусочками, а читать человеческие души как раскрытые книги. При желании, конечно.
В шоке был Руслан. Известие, что он скоро станет отцом, вселило в него тревогу. Ну и принять на себя ответственность за Кристину, потому что та "невеста шайтана", а шайтаном оказался он сам, тоже было нелегко.
В шоке был и Стас - пророчество о том, что его потомство сохранит священную рощу, сбывалось самым неожиданным образом.
"Любопытно, какой сюрприз преподнесет мне на эту тему мой сын? Он ведь так и не женился пока..."
От одной этой мысли Станиславу Львовичу стало холодно - его сын был первенцем, и просто обязан был пройти обряд инициации, если бы не удрал от них с матерью в Уральский Политех три года тому назад...
"Может, если бы обычай был исполнен, то и Кристине не довелось бы пережить все эти ужасы. Предупреждали же меня духи, что последствия будут..."
И только Александра была спокойна и счастлива в своем умиротворении. Она наконец-то была дома. Дыша полной грудью, она смотрела, как ее мужчины укладывают под корнями материнской березы обломки упавших березовых стволов, чтобы ей не было холодно лежать на земле, как девушки набирают охапки сныти, добавляя в букеты папоротник.
Ложе получилось мягким и приятным. Взобравшись на него, Александра дочь Макара улеглась головой к стволу родной березы и та принялась усыпать ее своими листьями, еще не тронутыми желтизной - начало сентября в том году было теплым, и об осени в священной роще еще ничего не напоминало.
- Уходите, - произнесла она с мягкой настойчивостью. - Вы сделали все, что могли. Не мешайте мне воссоединиться со своими предками.
<p>
Эпилог</p>
Через неделю после всех этих событий в калитку дома, рядом с двором Марка Фатьянова постучалась скромная фигура с дорожной палкой в руке и цветастым платком, повязанным на голове на старинный манер. Дом был добротным, недавно построенным, и несомненно со всеми современными удобствами.
Странница тоже не была старухой. Не дожидаясь ответа от хозяев, она открыла калитку и ступила на вымощенную фигурными плитами дорожку, ведущую к парадному крыльцу. Дойдя до лавочки возле вольера с собачьей будкой, она присела отдохнуть и полюбоваться на обитателей этого сетчатого сооружения: крупной собаки незарегистрированной породы и двух ее щенков - еще молочных, но уже зубастеньких. Щенки играли друг с другом, "сражаясь" за косточку, а их мама лениво жмурилась, подставив бок лучам мягкого нежаркого солнца.