Длинное узкое платье оказалось какого-то восточного фасона — глухой лиф с воротником-стойкой полностью закрывал грудь и плечи, но коротенькие рукавчики оставляли руки обнажёнными.
Дрю сноровисто укротила мои волосы, уложив их в косу французского плетения, выдала туфельки из парчи — мягкие, почти без каблука, в качестве завершающего штриха застегнула на руке широкий браслет из зелёных камней и отлетела подальше, чтобы полюбоваться своими трудами.
— Вроде скромненько, вроде со вкусом, и для библиотеки в самый раз, но… Может, палантин накинете?
— Ничего, мне не холодно, — сказала я, глядя в зеркало и улыбаясь.
Дрю скептически хмыкнула.
— Ню-ню. Ох, сделаете вы из благородного человека неблагородного…
До такого, разумеется, не дошло, но при виде меня лицо Кайлеана смягчилось и посветлело. На протяжении всей утренней трапезы Его Высочество то и дело поглядывал чрезвычайно благожелательно и жмурился как сытый кот. Он даже милостиво высказался в том смысле, что Дрю оказалась более толковой, чем ему думалось. Однако после кофе его лирический настрой был подпорчен моей просьбой:
— Ваше Высочество, мне нужно ручку-бумажку.
Когда требуемое было выдано, я черкнула несколько строк и передала листок Кайлеану.
— Это мамин номер. У вас же есть доверенные лица на той стороне? Поручите кому-нибудь из своих людей — пусть позвонят и сообщат, что я жива-здорова и через три месяца буду дома. Говорить можно по-английски, но связь в наших местах плохая. Там дальше адрес маминой электронной почты. Если не дозвонятся — пусть шлют письмо. В теме письма надо написать большими буквами — DANIMIRA. Чтобы мама за спам не приняла. Ещё на всякий случай нужно оставить сообщения в социальных сетях. Мама есть в «В Контакте» и «Фэйсбуке». Пусть ищут Лару Шергину из Оленегорска. На аватарках будет дикий кот, суровый такой, мордастый, манул называется. Я всё записала.
— А ваш отец?
— Папы нет в сетях, ему некогда.
— А телефон, почта?
— Да папа и телефон вечно забывает, и в почту раз в полгода заглядывает, — нехотя сказала я. — А мама постоянно на связи, этого будет достаточно.
Кайлеан взглянул с любопытством, но больше расспрашивать не стал, а вместо этого затянул свою любимую песню:
— Я бы не стал форсировать события. Сперва надо узнать…
— Кайлеан Георгиевич! Вы сказали — учитесь управлять миром. Так вот, я начала.
Он уточнил:
— То есть, это была не просьба?
— Нет.
Судя по затяжной паузе, мысль, что он тоже является частью мира, которым призывал управлять, оказалась для Кайлеана Георгиевича новостью.
— Разумеется, это надо сделать, — сказал он, наконец, с таким кислым видом, будто ему ему предстояло совершить нечто скучное и, с его точки зрения, совершенно ненужное. — Но потребуется время.
Вспомнилась подходящая цитата — «послезавтра мы выходим».
— Сколько нужно времени, чтобы отправить письмо по электронной почте?
— Интернет есть только в вашем измерении. Я пошлю человека на ту сторону, но сперва требуется утрясти формальности.
— Когда я получу ответ?
Кайлеан что-то прикинул и ответил:
— Скорей всего, после бала.
Я и без предсказаний Дрю чувствовала неладное — Кайлеан явно напрягался, когда речь заходила о моём возвращении на родину. Как выяснилось только что, желание связаться с родителями его тоже напрягало. Может, надо было прямо спросить — что бы это всё значило, но меня страшило решительное объяснение. Да, Его Высочество во всю любезничал со мной, но как он поступит, если надавить слишком сильно? Такова была его стихия — под слоем пепла и земли таилось пламя, и начни я копать глубже, огонь мог вырваться на свободу; образно говоря, я бродила во ржи по краю пропасти и до сих пор Кайлеан оберегал меня, но — кто знает — не окажется ли он в итоге самой пропастью?
В конце концов, две недели — не три месяца. Я кротко сказала:
— Буду ждать.
Он склонил голову в знак того, что принял к сведению, положил записку в карман и протянул руку:
— Готовы?
Я вложила свою руку в его, но спросила:
— Мы пойдём магическим путём? А разве мы не будем выходить из Башни?
— Я проведу вас и в замок, и к портному. Карагиллейновская библиотека, кстати, не публичный институт. Это частное собрание нашего клана, туда невозможно попасть обычным путём. Кроме Карагиллейнов доступ в хранилище имеют немногие. Особенно в ту часть, где хранятся редкие экземпляры.
— Прекрасно понимаю. Но вообще жаль… Я-то думала, мы выйдем на улицу, посмотрим город…