Прежде чем я успел это сделать, мир покачнулся под ногами. Несколько человек вокруг нас закричали, прежде чем земля содрогнулась во второй раз. В нескольких футах от нас треснул тротуар, образовав глубокий разлом, который скорее всего достиг воды под нами. Над головой раздался раскат грома, земля снова содрогнулась, и несколько вампиров упали на колени. Один мужчина потерял равновесие и покачнулся над разломом, но фрейлина вовремя схватила его за рубашку и толкнула на твердую землю.
— Какого черта? — пробормотал я, когда мать, справившись с шоком, вырвалась из моих объятий. Я отпустил ее и приготовился к новому толчку, или что, черт возьми, сейчас происходило.
— Это вулкан? — крикнул кто-то.
Учитывая, что мы находились в Италии, это был не самый глупый вопрос. Но совпадение по времени с развернувшейся перед нами сценой вселяло подозрения. Это напомнило отрывок, который я однажды прочитал в старом гримуаре, найденном в Праге.
— Когда угаснет свет и сгорят тени, прорицатели разбудят бурю как вверху, так и внизу, — прошептал я, желая вспомнить остальную часть пророчества, написанного в гримуаре, — как будто какая-то пятисотлетняя книга могла объяснить это дерьмовое шоу.
Сильная рука хлопнула меня по плечу, и, обернувшись, я увидел мрачное лицо отца.
— Мы должны забрать их тела, прежде чем…
Ему не нужно было заканчивать эту мысль. Пока не разразился ад. Я кивнул и последовал за ним, благодарный за то, что он мог ясно мыслить. Это было похоже на что-то из ночного кошмара. Словно в ответ на мою мысль, раздался еще один громкий звук, и земля раскололась в нескольких футах от нас. Земля под нашими ногами продолжала дрожать, как будто лагуна под ней кипела. Несколько человек убежали во Дворец. Другие застыли на месте, ожидая нового толчка.
Я последовал за отцом к месту, где лежали Джулиан и Тея, и мои ноги напряглись, чтобы удержать меня в вертикальном положении, когда земля сдвинулась и задрожала. Полжизни, проведенных в пустыне, подготовили меня к подобному. Когда мы добрались до них, Сабина молча стояла рядом, словно мир вокруг нее не рушился. Ее глаза были устремлены туда, где лежали мертвыми мой брат и его пара.
Сотни пережитых битв должны были подготовить меня к виду их изломанных тел, но это было не так. Ничто не могло подготовить меня к этому. Это подействовало на меня, как воздух на открытую рану — жгуче и глубоко. Боль наполнила меня, перемежаясь с острой пульсацией, которая грозила поставить меня на колени. Мой брат был мертв.
Несколько минут назад Джулиан был жив и угрожал Уильяму Дрейку. А сейчас? Я едва мог смириться с этим. Это казалось нереальным.
— Она легкая, — тихо сказал мой отец. — Подними ее.
Легкая. Как свет. Это был случайный выбор слов. И все равно они впились в меня. Но я прочистил горло, надеясь скрыть подступающую к горлу горечь.
— Остальные?
— Себастьян ищет лодку. Торен и Бенедикт занимаются другими делами.
Он имел в виду, что они решают вопросы с зеваками. Конечно. Бенедикт успокаивал, а Торен пугал. Это была идеальная комбинация. Так было всегда. У каждого из нас была своя роль. У меня были ответы или я знал, где их найти. Себастьян был скользким как уж. А Джулиан был тем, за кем мы присматривали.
— Сынок, — сказал отец, возвращая меня к текущей задаче.
Я подавил нахлынувшие на меня эмоции и наклонился, чтобы обхватить руками нежные лодыжки Теи. Она была как перышко. Ее было так легко поднять. Я не мог заставить себя посмотреть на нее — в эти пустые глаза, — поэтому смотрел на отца.
— Положи ее рядом с ним.
Я последовал его указаниям и помог ему положить Тею на спину. Он перешагнул через нее, поднял ее руки и положил их на ее разорвавшееся сердце. Я отвернулся, когда он наклонился и закрыл ей веки. Затем он сделал то же самое с Джулианом.
— Мы должны отвезти их к Жаклин, — сказал Доминик, подходя к нам с мамой.
— К Жаклин? — Ее голос звучал глухо. Я никогда не видел ее такой потерянной. Даже после смерти Камиллы она была в ярости, переживая свое горе. А сейчас? Как будто ее вообще здесь не было.
— Куда угодно, — пробормотал я. — Только подальше отсюда. — Мне было плевать на сплетни и скандалы. К утру каждый вампир в городе, если не весь мир, будет знать, что они мертвы. Скрыть это было невозможно. Но нам нужен был момент, чтобы перегруппироваться и понять, что, черт возьми, произошло.
— Ты никуда ее не повезешь! — проревел низкий голос, и я повернулся, чтобы увидеть, что к нам направляется Уильям. Торен шел сразу за ним, выражение его лица было убийственным.