Одно слово разбило его сердце.
Джулиан осторожно освободился и усадил меня на скамейку. Мне сразу же стало не хватать его прикосновений, но он отвернулся, прежде чем я успела объясниться.
Поднявшись на ноги, он потянулся за брюками.
— Я найду твое платье, — рассеянно сказал он, натягивая их. Он не стал обуваться и босиком направился обратно к лабиринту из живой изгороди.
— Подожди! — окликнула его я, с трудом поднимаясь на ноги. От резкого движения после недавних физических нагрузок у меня закружилась голова, и я покачнулась. Я успела ухватиться за скамейку, когда Джулиан повернулся. Через мгновение он был рядом со мной.
— Ты в порядке? — спросил он сквозь стиснутые зубы. Даже держа меня руками за талию, чтобы я не упала, он не отводил глаз от моего плеча.
— Просто голова закружилась. — Я улыбнулась, но он продолжал смотреть куда-то мимо меня. — Позволь мне объяснить.
— В этом нет необходимости. — Его тон оставался резким. — Это твое решение.
— Не делай этого, — прошептала я. Протянув руку, я потянула за лацкан его смокинга, пытаясь заставить его посмотреть на меня. Он обхватил рукой мое запястье и высвободился. — Джулиан!
— Не волнуйся. Я справлюсь с этим. — Он заставил себя встретиться со мной взглядом, натянутая улыбка едва коснулась уголков его рта.
Я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями, пока его боль терзала меня.
— Мне нужно подумать об этом. — Я заставила себя произнести эти слова. — Я просто растерялась.
— Это не то, о чем тебе следует думать, — сказал он, тщательно подбирая слова. Он кивнул в сторону лабиринта. — Позволь мне найти твое платье.
— Джулиан, мы можем поговорить об этом. — Я сжала его руку в своей, отказываясь отпускать. — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — эхом повторил он, но слова прозвучали пусто, как будто я вырвала у него эти слова.
Повернувшись, он исчез в лабиринте, даже не взглянув в мою сторону. Я заколебалась, размышляя, не лучше ли подождать, пока он остынет. Но с каждым шагом интенсивность его эмоций только возрастала. Это была не та боль, от которой можно отмахнуться.
Я побежала за ним. Я не собиралась позволять своей паре чувствовать себя так, словно его только что выпотрошили и оставили умирать. Он поймал меня за талию на втором повороте, мое платье уже было перекинуто через его руку, а мои туфли болтались на его пальцах.
— Куда ты собралась? — спросил он.
— За тобой, — ответила я, тяжело дыша. Я бежала так быстро, как только могла, и теперь расплачивалась за это. С другой стороны, Джулиан с его сверхъестественной скоростью успел пробежать через весь лабиринт и вернуться обратно. Ни один волосок на его голове не растрепался.
Он передал мне мое платье и отвернулся, пока я натягивала его через голову.
— О, прекрати! — рявкнула я, расправляя его и хватая туфли. Я не стала их надевать. Сомневаюсь, что Совет вампиров хотел, чтобы я портила газон своими шпильками. — Что ты ожидал от меня услышать?
— Ты согласилась выйти за меня замуж, — заметил он, повернувшись ко мне, его глаза снова были черными. — Мы спарились. Но именно здесь ты собираешься провести черту. Боишься, что тебе понадобится выход, котёнок? Не уверена, что это навсегда?
В его словах было слишком много яда. Они жалили, но под ними скрывалось страдание.
Однако это не означало, что я позволю ему набрасываться на меня. Я скрестила руки на груди, туфли болтались справа.
— Как ты только что сказал, за последний месяц я обручилась, привязала свою душу к твоей, узнала, что я, вероятно, сирена, и согласилась родить тебе детей-вампиров! Мне просто нужна чертова минута, чтобы разобраться в этом дерьме, прежде чем я приму еще одно судьбоносное решение!
Его губы дрогнули.
— Значит, ты собираешься родить мне детей, да?
— Черт возьми, Джулиан! — от отчаяния я закричала. Слезы жгли мне глаза, и я потянулась, чтобы вытереть их. — Мы даже не знаем, смогу ли я, но я точно не смогу, если стану обращенным вампиром, верно?
Он нерешительно кивнул.
— Теперь ты понимаешь, почему мне нужно подумать об этом? — спросила я, немного смягчившись.
— Но ты не сказала, что тебе нужно подумать…
— Сказала, — перебила я, но он проигнорировал меня.
— …ты сказала «нет», — закончил он.
Я открыла рот, чтобы ответить, но внезапно Джулиан толкнул меня за спину.
— Что…
— Кто-то идет, — прошипел он. Даже со спины казалось, что он увеличивается в размерах. Джулиан принял оборонительную позу, закрывая меня собой, словно готовый атаковать надвигающуюся угрозу. Я потянулась к нему, но остановилась. Я не представляла, как он отреагирует, учитывая, насколько натянутой сейчас была наша привязанность, и то, что я довела его до края своим отказом.