Себастьян метнулся к бару и нашел бутылку виски. Он торжествующе поднял ее над головой.
— Перестань выпендриваться и давай пить, — приказал я ему. Мои клыки болели от того, что я все время пытался удержать их на месте.
— Для человека, который только что привел в ярость нашу мать, удивив всех новостью о своей помолвке, ты выглядишь ужасно подавленным, — заметил Лисандр, когда Себастьян подошел к нему, держа в руках три бокала и бутылку.
— Не говоря уже о том, что от тебя воняет сексуальной сиреной, и я видел, как ты исчез в саду. — Он подвигал своими светлыми бровями, и я выхватил у него бокал.
— Наливай, — приказал я. Мне нужно было вымыть вкус Теи изо рта, чтобы я мог ясно мыслить.
Себастьян шутливо поклонился и сделал то, что ему было велено. Я отпил виски, наслаждаясь его приятным жжением.
— Хочешь что-нибудь покрепче? — спросил он. — Совет распорядился, чтобы сегодня вечером был эскорт. Я могу послать за кем-то.
В том, что присутствует эскорт, не было ничего удивительного. При таком количестве вампиров и фамильяров в одном месте это была разумная мера предосторожности. Не у каждого вампира с возрастом улучшается самоконтроль. Лучше всего иметь наготове запас свежей крови, и всегда найдутся люди, готовые удовлетворить их аппетиты в обмен на какие-то блага или обещание превратиться в одного из нас.
Я покачал головой.
— Я уже питался.
— Тея? — догадался Лисандр.
Себастьян молча опустился в кресло и пригубил виски, а затем налил еще.
— Я питаюсь только Теей. — Мое признание было встречено едва сдерживаемым шоком. Я прочистил горло, чтобы объяснить. — Это часть нашей договоренности. Мы не делимся друг другом.
— Ты уверен, что это разумно? — осторожно спросил Лисандр.
— Да, как ты будешь чувствовать себя через пару десятков лет?
Я проигнорировал Себастьяна. Мне следовало знать, что он не поймет. Но Лисандр был другим. Во многом они были похожи, но Лисандр когда-то был влюблен. Глубоко влюблен, и это плохо закончилось. Иногда я задумывался, не была ли эта самоуверенность притворством, призванным скрыть навсегда разбитое сердце.
— Я бы никогда не поделился Теей, — хрипло сказал я. — Но я не могу просить ее о том же.
— Ты сравниваешь яблоки с апельсинами, — со вздохом сказал Лисандр, — но я понимаю.
— А я нет, — сказал Себастьян.
— Поэтому ты расстроен?
Я покачал головой.
— Нет, не поэтому. — Я посмотрел в глаза брату и осмелился наконец озвучить бремя, тяготившее мою душу. Правду, которую я отказывался признавать, потому что даже мысль об этом убивала меня. — Я думаю, что мне не следует жениться на Тее.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Тея
— Поздновато для этого.
Жаклин не пыталась скрыть своего веселья, пока я осматривала свежие следы укусов на своей груди, пытаясь поправить платье, чтобы прикрыть их. Я оглядела ванную комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь. Ряд кабинок из красного дерева за нашими спинами пустовал. Я была благодарна, что никто больше не пользовался туалетом, особенно учитывая мое состояние. Вернувшись к раковинам, я скользнула взглядом по гранитной столешнице к корзине со сложенными полотенцами и дорогим лосьоном для рук. Я взяла одно из полотенец и снова повернулась к зеркалу. Жаклин смотрела на меня в отражении, проверяя свою помаду. Естественно, она была идеальной.
Я же, напротив, выглядела как дерьмо.
— Обычно он проделывает какие-то вампирские штучки, чтобы они быстрее заживали, — проворчала я, вытирая влажные волосы, завившиеся вокруг лба и шеи. Джулиану удалось распустить мои тщательно уложенные локоны. Но следы от укусов бросались в глаза, и я ничего не могла с этим поделать. Они больше не кровоточили, но отказывались затягиваться и превращаться в обычные жемчужные рубцы.
Должно быть, он слишком отвлекся в саду, раз забыл залечить их. Нет. Он был слишком расстроен.
Потому что я сказала «нет».
— Позволь мне. — Она не стала дожидаться разрешения. Жаклин встала передо мной. Она сделала несколько движений, а затем аккуратно провела рукой по ранкам и отошла. — Как новенькая.
— Это была хорошая идея? — спросила я.
В саду Джулианом овладело что-то дикое. Я почувствовала, что оно кипит под поверхностью вампира-джентльмена, которого он демонстрировал публике. Когда нечто похожее всколыхнулось во мне, его магия откликнулась на призыв, и случился секс. Но облегчение, которое я ему принесла, было недолгим.