«Слушай, – сказал он, – мы не знаем, черт возьми, кто ты, но мы устраиваем такую штуку под названием Fresh Fest. Ты же выбил деньги из Coca-Cola, может, и нам поможешь достать?»
Стеттлер согласился на двух условиях: во-первых, он получает 10 процентов от гастрольных доходов, во-вторых, его новая группа будет выступать на разогреве. «Я только вернулся из Швейцарии и узнал, что они наели на триста пятьдесят долларов, так что я переименовал их в Fat Boys, „Жиробасов“», – объяснил он. Симмонс рассмеялся. Против 10 процентов он ничего не имел, но не хотел, чтобы кучка ноунеймов выступала перед подписанными его новой компанией Rush Management артистами. Теперь он был менеджером не только Блоу, но и Run-D.M.C., трио, куда входили брат Симмонса – Джозеф «Ран» Симмонс, а также Джейсон Майзелл (Джем Мастер Джей) и Дэррил Макдэниелс (Ди Эм Си). Первый сингл группы «It’s Like That / Sucker MCs» добрался до пятнадцатого места в R’n’B-чарте Billboard.
Когда Симмонс ушел, Стеттлер прогулялся до магазина Tower Records на Бродвее и убедил его владельцев устроить сомнительный конкурс с Fat Boys в главной роли. Все трое должны были встать на промышленные весы в витрине магазина – каждый, кто угадывал суммарный вес группы (почти полтонны), получал за каждый угаданный фунт по банке диетической Pepsi, конечно же, предоставленных производителем (поразительно, учитывая, что еще недавно Стеттлер работал с их главными конкурентами). После этого Стеттлер попросил девушку напечатать фальшивый пресс-релиз, где утверждалось, что Майкл Джексон с братьями берут Fat Boys в турне на разогрев. Благодаря этому Стеттлер попал в эфир шоу «Доброе утро, Америка», где сделал группе дополнительную рекламу. Затем он позвонил Симмонсу.
– Видал? – спросил Стеттлер.
– Ладно, – ответил Симмонс. – Берем вас на разогрев.
Следующая махинация Стеттлера: задействовав свои европейские связи, он получил для Fat Boys контракт со Swatch на 360 тысяч долларов, что стало первой подобной сделкой в истории хип-хопа и позволило профинансировать множество концертов и запись альбома в студии. Одним из продюсеров дебютного альбома под одноименным с группой названием стал Кёртис Блоу; пластинка вышла на шестое место в R’n’B-чарте и пробилась в топ-50 общего чарта Billboard. А благодаря партнерству с Симмонсом в 1985 году группа появилась в фильме «Конфликт путей», хронике восхождения хип-хопа и зарождения нового предприятия Симмонса – Def Jam Recordings.
Пока в Нью-Йорке развивались первые хип-хоп-институции, сцена Западного побережья все еще пыталась освободиться от влияния диско. Это не помешало подростку, грандиозно проявившему себя в набирающем силу жанре, взять псевдоним, напоминавший о предшественниках из Бронкса: «Доктор Дре, Мастер Миксологии». Псевдоним, который он вскоре сократил, был сочетанием собственного имени и прозвища его любимого баскетболиста, мастера данков [157] Джулиуса Эрвинга, известного также как Доктор Джей. Регулярно зарабатывая в Eve After Dark по пятьдесят долларов за диджей-сет, Дре и сам эффектно закинул мяч в кольцо – за 3500 долларов купил подержанную оранжевую Mazda RX-3 купе у своего босса Алонзо Уильямса [158].
The World Class Wreckin’ Cru продолжали делать деньги в ночных клубах Лос-Анджелеса. Дре как диджей день ото дня становился все известнее [159], но размер его машины позволял возить не так много оборудования и лишал возможности зарабатывать больше. Одолжить у друзей автомобиль побольше тоже было непросто. «Я бы ни за что не дал Дре свой фургон, – говорит Уильямс. – Он бы тогда просто не доехал до клуба. Остановился бы по дороге и занялся сексом с кем-нибудь» [160].
Впрочем, Уильямс мирился с выкрутасами молодого продюсера, потому что видел в нем большой талант. Отчасти благодаря битам Дре Уильямс подписал Cru на лейбл Epic Records, подразделение CBS, – сумма сделки составила 100 тысяч долларов. Около 13 тысяч он потратил на первый альбом «Rapped in Romance», а еще по 15 тысяч раздал остальным участникам группы. В музыке Cru ощущалось влияние нью-йоркской сцены, среди прочих – Бамбааты, Run-D.M.C. и Флэша.
Но альбом так и не был записан, а Уильямс вскоре устал от безответственности Дре. Продюсер накопил штрафов за нарушения ПДД и не оплачивал их, игнорируя все извещения. Поскольку в суд он так и не явился, извещения превращались в ордеры на арест, и Уильямсу постоянно приходилось вытаскивать Дре из тюрьмы под залог. Первые два раза еще были веские причины: запланированный концерт и забронированное в студии время. На третий же у группы не было никаких планов, так что Уильямс решил преподать Дре урок. К счастью для Дре, его знакомый Эрик Райт (Изи-И), мелкий дилер такого же небольшого телосложения, предложил выплатить залог при условии, что Дре запишет биты для его нового лейбла.
157
Слэм-данк, или просто данк – вид броска в баскетболе и стритболе, при котором игрок закидывает мяч в прыжке, сверху вниз.
158
У своего босса Алонзо Уильямса: Алонзо Уильямс, телефонное интервью автору, январь 2016 года.
159
Дре как диджей день ото дня становился известнее: Во время выступления в Cru Дре иногда надевал белый халат врача с блестками. Мне говорили, что настоящие врачи так не делают.
160
Остановился бы по дороге и занялся сексом с кем-нибудь: Алонзо Уильямс, телефонное интервью автору, январь 2016 года.