Грейс приготовила для Оливии горячую ванну. Принцесса сняла исподнее и погрузилась в обжигающую воду. В голове промелькнула мысль о том, что случившееся: пир, поединок, смерть сира Амери - не более, чем страшный сон. Ей казалось, что вот-вот прибежит Ингерн и поведет ее на встречу с Виноградным рыцарем в комнату первого мейгуна, а король за ужином объявит об их помолвке. Но это были мечты.
В комнату вошла Лили с подносом в руках.
- Ваше вино, госпожа, - произнесла горничная.
Оливия взяла кубок.
- Не называй меня так, я же просила. - Она пригубила вино. - Когда будут похороны?
- Завтра поутру, скорее всего, - ответила Грейс. - Королева ждала лорда Бланта, и он прибыл днем, а с ним лорды и рыцари. Такая толпа, что не счесть. Ваше высочество, когда вы спали к вам принц приходил, расспрашивал.
Принц. Как она может стать женой человека, которого ненавидит всем сердцем? Мартин Эррол, кронпринц Фаргаса, на глазах у Оливии убил ее возлюбленного, а теперь хочет увезти в заморскую страну и сделать своей королевой. Нет, Оливия не сможет делить ложе с нелюбимым человеком и рожать от него детей. Королева Эбигейл наверняка бы сказала, что любовь - это не главное, что со временем все забудется, но Оливии такая жизнь не по нраву.
- Я слышала разговор, - продолжила Грейс. - Принц Мартин собирается отплыть домой уже через пару дней. И вы отправитесь с ним.
Этому не бывать. Оливия твердо решила отказаться от брака. По законам королевства даже король не вправе заставить женщину выйти замуж без ее согласия. Осталось поставить в известность отца и королеву.
Оливия облачилась в черный траурный наряд, заплела волосы в косу и перевила ее серебряной лентой.
- Разожгите очаг к моему возвращению, - велела она.
Принцесса направилась в Малый зал, чтобы сообщить Эбигейл о своем решении. Оливия знала, что в это время найдет королеву в зале совета. В чертог можно было попасть и по галерее, но ей захотелось прогуляться. Выйдя во двор, принцесса окинула взглядом посеребренные лунным светом статуи древних королей и на мгновенье закрыла глаза. От прохладного свежего воздуха закружилась голова, а внезапный порыв ветра заставил вздрогнуть.
У входа дежурили стражники, которые открыли Оливии двери и предупредили о том, что у королевы посетитель. В зале было темно и холодно. В камине тлели угли, а за троном на стене горел одинокий факел, заливая дрожащим оранжевым светом резное кресло монарха. Слева, из комнатки для писцов, огороженной арочной перегородкой от основного зала, доносились голоса.
Бесшумно ступая, Оливия подошла поближе, прильнула к деревянной панели и прислушалась.
- Я требую справедливости! - прогремел мужской голос и эхом прокатился по пустому помещению, словно раскат грома.
- Вы требуете невозможного, - послышался ответ. Оливия узнала голос королевы.
- Он убил моего сына, моего наследника, а вы говорите мне, что я требую невозможного?
- Сир Амери был ранен в честном поединке. Рана оказалась серьезнее, чем мы полагали.
- Этот ваш принц проткнул его боевым копьем, куда уж серьезнее. И с каких пор в королевстве вновь разрешены поединки насмерть?
Лорд Блант, поняла принцесса. Она подобралась к залитой светом арке и осторожно заглянула, чтобы удостовериться. Эбигейл сидела на стуле с высокой спинкой у дальней стены, а лорд Блант мерил шагами комнату. Высокий, широкоплечий, со спутанными черными волосами и коротко стриженной бородой. Чертами лица он напоминал Оливии сира Амери, вот только глаза лорда ей казались жесткими и холодными.
- Они никому ничего не сказали, - произнесла королева, взяла со стола штоф и наполнила два кубка вином.
Помещение для писцов освещалось факелами и фонарем, который собеседники, по-видимому, принесли с собой. От сквозняков пламя дрожало и отбрасывало на столешницу и мраморный пол причудливые тени.
- Несколько заездов ваш сын и принц Мартин совершили с турнирными копьями, а потом сменили их на настоящие. Мы пытались их остановить, но не сумели.
- Или не захотели.
- Мне не нравится ваш тон.
- А мне не нравится, что мой сын мертв, а этот Эррол как ни в чем не бывало попивает вино в своем чертоге.
- Примите мои соболезнования.
- Мне не нужны ваши соболезнования, мне нужна голова убийцы. На Трех Островах запрещены поединки насмерть со времен правления короля Бранда Гвиневера. Нарушителям запрета по закону рубят головы. Поступите же так, как велит закон, другого я не прошу.