Королева встала, и на ее лице и шее заплясали тени.
- Если я предоставлю вам голову Мартина Эррола, это не вернет вам сына. Отношения с Фаргасом у нас и так напряженные, а вы предлагаете мне развязать войну? И ради чего? Ради мести?
Лорд Блант замер посреди комнаты и воззрился на Эбигейл.
- Месть - это все, чего я сейчас жажду. И она свершится, рано или поздно. Корона мне не помешает.
- Я все же надеюсь, что вы будете благоразумны и оставите мысли о мести. Завтра душа вашего сына отправится в лучший мир, где продолжит битву бок о бок с Эоритом. Предлагаю выпить за это.
Королева протянула кубок лорду Бланту. Он взял чашу, повертел в руках и швырнул об стену. Серебряный кубок грохнулся о камень, и помещение наполнилось звоном.
- Верните мне сына или принесите голову принца. Иначе я заберу ее силой. - Не дождавшись ответа, он покинул зал через маленькую дверцу в стене.
Королева шумно вздохнула, села на стул и пригубила вина. Пора. Оливия собралась с духом и вошла, предварительно постучав о деревянную панель. Эбигейл перевела на нее уставший взгляд и спросила:
- Давно ты здесь?
- Только что вошла, - покривила душой принцесса. Ее все еще одолевали сомнения насчет подходящего момента, но если бы она сейчас развернулась и ушла, то не решилась бы больше заговорить об этом. Сейчас или никогда.
- У тебя опухшие глаза, - бесстрастно произнесла Эбигейл. - Отвары мейгуна не помогли?
- Я только что проснулась. Успокоительное средство помогло мне уснуть.
- Хорошо. Понимаю, сир Амери был для тебя больше, чем... просто друг, но скоро ты его забудешь, поверь. Помнишь наш разговор о любви?
Принцесса кивнула.
- С принцем Мартином ты познаешь настоящую любовь, может не сейчас, но со временем. Ты станешь королевой Фаргаса. - Эбигейл скривила губы в улыбке, но взгляд остался холодным.
- Как раз про это я хотела с вами поговорить, - вполголоса сказала Оливия и опустила очи долу. - Я не выйду за принца Мартина.
После этих слов в зале воцарилась гробовая тишина. Оливия слышала, как снаружи завывал ветер, как лаяли собаки на псарне. Принцесса боялась поднять глаза, чтобы не поймать на себе гневный взгляд королевы. Она расправила складки на юбке, а через мгновенье услышала громкий смех леди Эбигейл.
- Ты, верно, пошутила, моя дорогая?
Но Оливии было не до шуток.
- Я не выйду замуж за Мартина Эррола. - На этот раз голос прозвучал тверже.
- Все уже решено, такова воля короля.
- Король - мой отец, он встанет на мою сторону.
- Оливия, дорогая, послушай. - Эбигейл встала со стула, приблизилась к принцессе и присела, взяв ее за руки. - Тебе нелегко, я понимаю, но не стоит принимать поспешных решений, о которых впоследствии будешь жалеть. Через год ты и не вспомнишь о своем Виноградном рыцаре. Ты позабудешь его, так же, как я когда-то позабыла о своем возлюбленном, встретив твоего отца. Сейчас в тебе говорит злость, обида, но, поверь мне, это скоро пройдет.
- Нет. - Оливия отстранилась. На глаза навернулись слезы. - Я не смогу жить с этим чудовищем. Не нужно меня уговаривать. Я не стану королевой Фаргаса, как вы хотите. Я сама скажу об этом принцу Мартину.
Эбигейл посмурнела. Распрямилась, взяла со стола кубок и сделала несколько долгих глотков.
- Как смеешь ты перечить своему отцу? Ты - несносная девчонка. Годфрит слишком тебя избаловал. Ну, ничего, я займусь твоим воспитанием. Ты выйдешь замуж на принца Мартина!
- Нет! - закричала Оливия. - Вы не можете заставить меня. Я - дочь короля и наследница Трех Островов, и вы не смеете мне указывать!
Королева наградила ее долгим, полным ненависти взглядом. Осушила кубок и осторожно поставила на стол.
- Как пожелаешь, - неожиданно произнесла Эбигейл. - В конце концов, ты уже взрослая и вольна выбирать самостоятельно. Интересно, как отнесется к твоему выбору твой отец. Я незамедлительно отправлю ему письмо.
Этого Оливия боялась больше всего. Что скажет отец? Поймет ли он, почему она отказалась от замужества или запрет дочь в башне, пока та не одумается? Союз Трех Островов и Фаргаса несомненно важен для королевства и нет надежнее средства сблизить страны, чем закрепить союз браком, но Оливия слушала свое сердце. А оно говорило ей бежать от Мартина Эррола как можно дальше.
- Вы вольны поступать так, как вам этого хочется, - сказала принцесса. - Но своего решения я не изменю.
Оливия развернулась и направилась к выходу, на ходу утирая слезы.
- Хотя бы дождись Годфрита из поездки, - бросила вслед королева. - Не говори ничего принцу, пока король не вернется.
Оливия не ответила. Она подобрала юбки и побежала, по залитому серебряным светом двору, вверх по лестнице, до самого конца темного коридора. Ворвавшись в комнату, принцесса захлопнула дверь и прислонилась к ней, будто пыталась от кого-то спрятаться. Горничные смотрели на Оливию с недоумением, но расспрашивать не решились.