Темница располагалась под замком, и вело в нее множество ходов. Одни должны были выводить в тронный зал, другие во двор. Поговаривали, что существовал ход в темницу прямо из одной из спален на верхних этажах, но о нем мало что известно. Вход со двора наверняка стерегут, поэтому попасть в подземелье можно только из тронного зала.
Озираясь, Роберт добрался до середины двора и остановился у большой телеги, нагруженной мешками и ящиками. Видимо не так давно доставили припасы для стражников. Если так, то это не самое удачное место для того, чтобы затаиться. Солдаты могут пожаловать в любой момент.
Еще один рывок и Роберт вновь оказался у стены, ближе к воротам, у которых копошилась стража. Он разглядел четверых копейщиков и двух с мечами на поясах. Все шестеро сидели полукругом у костра, о чем-то спорили. Еще двое - с ними Роберт чуть не столкнулся ранее - заканчивали обход двора.
На стенах пылали факелы и чем ближе к воротам и дверям замка, тем чаще они располагались. Через каждую сотню футов по двору были расставлены треножники с огненными чашами, и свет, исходящий от огня, предательски выдавал Роберта, когда он перебегал с места на место.
Продвинувшись еще на несколько ярдов к крыльцу, Роберт решил подождать, пока патруль вновь не начнет обход. Он привалился спиной к выступу стены, где свет не доставал его, и попытался согреть окоченевшие руки. Изо рта при выдохе вырывался пар. Надо быть осторожнее, иначе могут заметить. Дать отпор Роберту не чем, перевязь с мечом он не взял, чтобы передвигаться быстрее и как можно тише.
Когда спина и ноги уже онемели от холода, Роберт услышал голоса.
- Да я тебе говорю - вот такие титьки! Не веришь мне, так спроси у Роба, он тоже эту козочку прижимал.
- Ну тебя, сказочник. Ты лучше скажи, какого хрена этого Дина сюда принесло ночью, да еще и в праздник? Из-за него ведь шататься по двору приходиться, вместо того, чтоб с остальными у костра кости греть.
- У него праздник тогда, когда мучает кого-нибудь. Плюнь и разотри! Я и при нем могу пиво хлестать, и ничего мне за это не будет. Платят сущие гроши, а кого или что сторожим, не говорят.
- А ты ведь недавно тут, верно? Не знаешь еще, кто такой Дин? Погоди, узнаешь. Он одного из наших зарезал только за то, что тот хотел в темницу спуститься, когда он там был. Воткнул кинжал в глаз без разговоров и велел нам сжечь тело во дворе, скотина этакая.
- Вот падаль! И зачем его лорд Вартис при себе держит?
Стражники прошли так близко, что Роберт смог разглядеть их при тусклом свете. Один высоченный, но худой, а другой, наоборот, низкий и широкоплечий. У обоих на поясах мечи, в руках - факелы.
- Погоди-ка, я отлить сбегаю, - произнес долговязый и, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, подбежал к стене, где прятался Роберт. Низкий, не обращая внимание на напарника, побрел дальше.
Роберт задержал дыхание и замер, вжавшись в стену. Он надеялся, что стражник его не заметит, но ошибся. Тот едва не наступил Роберту на ногу, пока на ходу развязывал тесемки на штанах. Долговязый не успел опомниться, как получил локтем по лицу. Потеряв сознание, он осел на руках у Роберта.
Все, назад пути нет. Низкий, видимо, что-то услышал и резко обернулся. Он схватился за эфес, но вынуть меч из ножен не успел. Роберт опередил его и, угрожая мечом долговязого, отвел в сторону.
- Пикнешь - убью, - сказал он, ткнув острием в шею стражника. - Повернись!
Тот послушно исполнил указание Роберта. Его затрясло от страха и Роберту показалось, что он успел обмочиться.
Вырубив стражника ударом рукояти по голове, он оттащил его к долговязому в неосвещенное место у стены. Оставалось надеяться, что привратники у костра ничего не слышали и не видели. Хотя после такого количества выпитого спиртного они, наверное, и мать родную не признают.
До парадной лестницы удалось добраться быстро, следуя вдоль стены, а вот подняться к главному входу оказалось куда труднее. Его сторожили солдаты. Стояли, не шелохнувшись, будто статуи.
Искать другой вход не пришлось, ибо вскоре стражники откликнулись на зов привратников и присоединились к разделке зажаренного на вертеле бычка. Выглянув меж резными балясинами, Роберт проводил их взглядом и, почти ползком, забрался по лестнице на площадку.
Прижался к полу, дожидаясь момента, когда луна скроется за тучами. После, Роберт юркнул в полуоткрытую дверь и оказался в большой зале. Высокий потолок подпирали два ряда массивных колонн, вдоль стен тянулись длинные скамьи, а в конце зала располагался трон с высоченной резной спинкой. На высоте в два человеческих роста Роберт заметил витражи с причудливым рисунком, который было не разглядеть в такой темноте.