– Прыгай, – Шарон запрыгнул на одного из коней, бросая окровавленный меч, – уходим. Дальше вдвоем, – он повесил на плечи свою сумку, что выхватил из повозки.
Принцесса молча оседлала коня, выбросив свой нож. Парень погнал коня в темноту, она шла ровно за ним, страшась темноты вокруг. Он будто видел дорогу, на большой скорости направляя коня по изгибам. Их головы были пусты от мыслей – она не искала больше виноватых, удаляясь от опасности, он не сомневался больше, выбрав дальнейший путь.
Рассвет встретил их на развилке. Остановив коней, они перевели дух. Лес стал реже, но его конец был еще не близко. Шарон точно чувствовал, что вокруг нет людей, от чего спокойно выдохнул.
– Теперь вдвоем, почти без остановок, – принцесса, наконец, поравнялась с ним, – я могу отдать приказ о другой цели нашего пути?
– Думаю, нет, – наемник стиснул зубы, – отряд побит, но приказ короля ещё в силе. Ваш приказ приму, лишь когда король будет мертв.
– Тогда в какую сторону дальше? – девушка огляделась, понимая, что абсолютно не ориентируется, – мне неуютно в этом лесу, давай ускоримся?
– Направо, – уверенно ответил Шарон.
Он заметил, что девушка растерялась. Шаг в сторону и приказ почти выполнен. Почти весь путь лежит через лес, нет ориентиров и указателей. Утреннее солнце скрывалось за плотными облаками, почти не давая ориентироваться по сторонам света.
– Шарон, – девушка чуть замедлила коня, – лес ведь должен становиться реже, – она огляделась, – тут нет пути по приказу.
– Я знаю, куда веду вас, – наемник тоже замедлился, чувствуя, будто его разрывает на две части. Он не торопился поворачиваться.
– Кто ты такой? Сейчас самое время объясниться, говори правду.
Шарон остановился. Он почувствовал людей неподалеку, не больше, чем их сопровождали, но оружие были оставлено на стоянке. Сделав пару глубоких вздохов, он перекинул вперед сумку. Тола внимательно наблюдала за его действиями, не сдвигая коня с места. Он не поворачивался, стягивая с рук перчатки. Достав что-то из сумки, Шарон бросил её на землю. Плотная маска привычно легла на лицо, но в голове его творился непривычный хаос.
– Повернись, – принцесса не поднимала голос, лишь крепче сжимая обрезки ремней.
– Не приятно познакомиться, Тола, – он повернулся, ощущая приближение людей в лесу, – увы, но такова судьба.
– Клеймо, – она замерла, стеклянными глазами смотря на Шарона, – но как, ты мертв, – девушка рассматривала кровавые рисунки на руках, не поднимая глаз к маске, – этого не может быть, он не мог так поступить, – она замотала головой в отрицании, – это все сон, да?
– Я жив по милости твоего отца, – он прикрыл глаза, вслушиваясь. Слышен стал топот копыт, наверняка, его слышала и она, – разворачивай коня и убегай. Пока я не осознаю, что творю, убегай. Скорее! Беги и проклинай, чтобы Смерть забрала такого ублюдка! Ну!
Выйдя из ступора под крик наемника, Тола дернула поводья, разворачивая коня. До её ушей доносился гулкий топот копыт где-то за поворотом леса. Подгоняя уставшее животное, она удалялась от застывшего на месте Шарона.
– Так было правильно изначально, – он спрыгнул с коня, отправляя его в лес, – не держись за гнилую жизнь, дурак, такое отрепье должно было сдохнуть ещё давно.
Глава 9
Оглушающий звон разрывал голову девушки, едва та открыла глаза. Непроглядная тьма на время спутала её, от чего она несколько раз моргнула, но ничего не изменилось. Лишь лязг цепи заставил понять, что это не сон. Тяжелые браслеты на руках не давали дотянуться до глаз. В углу раздался похожий лязг и сдавленный кашель.
– Хитро, ничего не сказать, – девушка села, уперевшись спиной в шершавую стену, – кто мог додуматься до такого.
– Ты хотела сказать – подло, – знакомый голос из темноты был хриплым и очень тихим, – ты понятия не имеешь, кем ты стала в этой войне.
Шарон снова и снова как наяву видел, как проскочившая мимо стрела поразила её коня, следом пролетели еще две, обезноживая животное. Пыль из-под сбившихся копыт заволокла дорогу, не позволяя ему разглядеть, что с принцессой. Звонкий крик девушки, когда она падала на землю, перелетая через уже упавшего коня, глухой удар и тишина. Она не знала, что было дальше, как Шарон пытался хоть как-то отбиться, имея в руках лишь камень из-под ног и обрывки струны. Он смог убить двоих, прежде чем оказался прижат спиной к вооруженному человеку. Как грубо её закинули в повозку, плотно скрутив руки за спиной, наплевав на её состояние, как весь путь один из воинов держал нож у горла наемника, пока тот не терял надежды вырваться. Он понял, что ошибся с выбором заказа, лишь, когда услышал топот копыт впереди. Все нутро проклинало его самого до сих пор, крича все громче и громче.