Карс спокойно кивнул, чуть отойдя от жерди. Освободив темного старого коня, он вывел его из загона, но привязал снаружи. Сомневаться в покорности королевского коня не было повода. Отломив ногой жердь попрочнее, он оборвал поводья у троих коней. Крепкими узлами скрепив их, он осмотрел палку, но, мотнув головой, отломал ещё одну. Уверенными движениями парень собрал нехитрую конструкцию – соединив две жерди крепкими шнурками, он прикрепил к концам короткой перекладины связанные поводья.
– Этого хватит ненадолго, но я успею, – кивая самому себе, он развернулся к дверям, – обманный маневр. Все как всегда.
Небо снова приманило его взгляд. В голове снова была вереница мыслей, но уже не об ошибке. Он пытался оценить свою жизнь, стоя на краю, но, сколько бы ни пытался, ничего хорошего не мог вспомнить. Кровь, предсмертные хрипы безразличных ему людей, ненависть к собственному роду и заточенной внутри силе. Шарон осознавал всю свою жизнь, насколько мощную магию заперли в нем, хотя она могла быть полезна всего лишь при правильном воспитании. Гнилое нутро замерло, вытесняемое тоской – свою длинную жизнь он мог посвятить чему угодно, лишь дожидаясь вымирания последних магов, но вместо этого выбрал месть. Не кому-то конкретному, а всему миру вокруг.
– Пришло время заканчивать порочный круг, – он вернулся к двери, – так не могло длиться вечно.
Снова древнее слово, и замок на двери, что заперли за ним юные стражники, с треском лопнул. Пинком, Шарон распахнул её, вызвав у юнцов ступор. Они не успели и слова молвить, как он схватил их за руки, уже светясь от синих линий под формой. Их яркий свет не скрывал даже мундир. Видимо, не хватало уже той ярости, потому как они пытались сопротивляться, хоть и горло их уже сковал мороз. Повторив заклинание, он вспомнил клеймо на плече принцессы, прикрывая глаза. Едва они перестали дергаться, Шарон отпустил одного, отбрасывая его на каменный пол.
– Слишком долго, – он приподнял застывшего стражника.
С усилием он согнул его ноги, не замечая звонкий хруст. Поднять его в седло оказалось не так тяжело. Одним из оставшихся поводьев наемник привязал его к жерди, что закрепил на старом коне. Промерзшее тело крепко держало спину, облегчив работу Шарона. Он постарался как можно тише прочистить горло, а затем ударил коня.
– Побег! – что было воздуха в легких, закричал Шарон, стараясь хоть немного изменить свой голос.
В лесу, уже позади скрывающегося в темноте коня, промелькнули факелы, а тишина нарушилась возгласами и лязгом мечей, что доставали из ножен. Шарон впервые почувствовал, как мелкая дрожь прошла по телу, но постарался отогнать все мысли. Сейчас и ни минутой позже.
Тола приоткрыла глаза, вновь ощущая боль в теле. Озноб стал сильнее, а дыхание было рваным, воздуха не хватало. Теплые крепкие руки подняли её с чего-то мягкого, прижимая к грубой ткани. Хриплый стон сорвался с губ, когда израненная кожа на спине натянулась.
– Прошу тебя, терпи. Нам нужна тишина, – Шарон прижал к себе принцессу, – мы уходим.
Тола в ответ лишь сжала в кулаке ворот мундира, зажмурившись. Затуманенный разум четко воспринял его слова, не пытаясь перечить. Не время для раздумий – доверять или нет. Пока они на одной стороне в нем нет опасности, а что будет потом – сейчас не важно.
Ловко подхватив с пола упавшее кольцо, не выпустив из рук девушку, он снова прислушался. Пока рядом с ними было тихо. Почти бегом наемник пересек все так же пустой коридор. Лишь узники открытых камер сопровождали его криками о помощи, но он упорно игнорировал всех. Не важно, запомнят они его или нет, главное выбраться. Звездное небо увлекло Толу, что старалась удержаться в сознании. Меньше всего её интересовало, как Шарон смог покинуть эти подвалы с ней.
– Карс, как ты умеешь, уведи нас тихо, – Шарон перехватил поводья в правую руку, левой прижимая к себе принцессу, – я направлю нас к Обители от её благородных рук.
Призывая силу, он четко почувствовал всех, кто рыскал в лесу. Обойти их сейчас было проще простого для того, кто знал эти дебри. Весь бурелом, каждая тропа и поляна – сейчас четко видны были ему и путь к Камфиру ещё был свободен.
Глава 12
Розовая линия рассвета росла над густым лесом. Холодный ветер срывал желтые листья, укрывая ими тела мертвых коней. Несколько спешившихся всадников молча смотрели на пустую дорогу. Следы повозки оставались нетронутыми, этот путь перестали использовать не больше пары недель назад. Торчащие в земле стрелы не позволяли думать о хорошем.
– До самого Топрина на пути нет съездов, – напомнил наследнику один из сопровождающих, – дальше только поворот на болотные земли и путь в Рейт.