Он сделал в доме тяжёлую дверь с засовом, чтобы никто посторонний не смог к нему забраться.
Ба-Бах и Бу-Бух застали брата за работой.
– Что ты строишь? – в один голос закричали удивлённые криперята, когда подошли достаточно близко.
– Что это, дом для крипера или крепость?
– Дом криперёнка должен быть крепостью! – спокойно ответил им Бада-Бум, продолжая работать.
– Не собираешься ли ты с кем-нибудь воевать? – захихикал Бу-Бух и подмигнул Ба-Баху.
И оба брата так развеселились, что их визгливый смех разнёсся по всей округе.
А Бада-Бум как ни в чём не бывало продолжал складывать из кирпичных блоков стену своего дома, мурлыча себе под нос песенку:
– Это он про какого зверя? – спросил Ба-Бах у Бу-Буха.
– Это ты про какого зверя? – спросил Бу-Бух у Бада-Бума.
– Это я про оцелота! – ответил старший криперёнок и уложил ещё один блок кирпичей.
– Посмотрите, как он боится оцелота! – сказал Ба-Бах.
– Он боится, что его съедят! – хихикнул Бу-Бух.
И младшие братья стали потешаться над Большим Бада-Бумом.
– Какие здесь могут быть оцелоты? – сказал Ба-Бах.
– Их никто не видел со времён нашей криперной прабабушки! Он просто трус! – добавил Бу-Бух.
И оба они начали приплясывать и петь:
Они хотели подразнить Бада-Бума, но тот даже не обернулся.
– Пойдём, Бу-Бух, – сказал тогда Ба-Бах. – Нам тут нечего делать с этим трусом и занудой!
И два бесстрашных криперёнка пошли гулять. По дороге они пели и плясали, а когда вошли в лес, то так расшумелись, что разбудили оцелота, который спал под сосной.
– Что за шум? – недовольно проворчал сонный и голодный оцелот, а затем потянулся. Утром он поймал и съел курицу, но охота на неё была такой утомительной, что он едва утолил голод. Теперь он отправился в сторону тропинки, откуда доносились визг и хихиканье двух маленьких глупых криперят.
– Ну какие тут могут быть оцелоты! – говорил в это время Бу-Бух, который оцелотов видел только на картинках.
– Вот мы его схватим за нос, будет знать! – добавил Ба-Бах, который тоже никогда не видел живого оцелота.
И братья опять развеселились и запели:
И вдруг они увидели настоящего живого оцелота!
Он стоял за большим деревом и тихо рычал, глядя прямо на них. Вид у оцелота был такой страшный: блестящие злые глаза с расширенными зрачками и оскаленная пасть, полная острых зубов, – что у Бу-Буха и Ба-Баха по спинкам пробежал холодок и их маленькие ножки мелко-мелко задрожали. Бедные криперята так испугались, что не могли даже пошевельнуться от страха, хотя их с младенчества учили, что при встрече с оцелотом надо сразу же бежать.
Оцелот приготовился к прыжку, прижался к земле, выгнув спину и задрав хвост, но криперята вдруг опомнились и, визжа на весь лес, бросились прочь. Никогда в жизни не приходилось им так быстро бегать! Сверкая пятками и поднимая тучи пыли, криперята неслись каждый к своему дому.
Бу-Бух первым добрался до своей землянки и едва успел захлопнуть дверь перед самым носом оцелота.
– Немедленно отопри дверь! – прорычал оцелот. – А не то я её выломаю!
– Нет, – пропищал Бу-Бух испуганным голосом, – приходите позже! У меня такой беспорядок!
За дверью было слышно сопение грозного зверя.
– Сейчас же открой дверь! – снова прорычал оцелот. – А не то я так дуну, что весь твой дом разлетится!
Но Бу-Бух от страха ничего уже не мог ответить.
Тогда оцелот начал дуть: «Ф-ф-фу-у-у!»
Дом весь затрясся, и блоки земли на крыше начали крошиться.
Оцелот ещё раз глубоко вздохнул и дунул во второй раз: «Ф-ф-фу-у-у!»
Земляные стены домика заходили ходуном, один из блоков с потолка упал к ногам напуганного Бу-Буха, и в образовавшуюся щель стало видно небо. Бу-Бух посмотрел вверх. «Как же я не видел прежде этого высокого неба?» – подумал Бу-Бух. При виде облаков душа его стала наполняться умиротворением, но тут оцелот дунул в третий раз, и дом разлетелся во все стороны, как будто на него налетел ураган.